幾人各奔東西各回府中，謝恒沒走兩步就看到在不遠處等他的石竹。
    石竹一見自家公子就噔噔噔小跑著過來，瞧見謝恒精神不濟的樣子立即心疼得不得了，趕緊拿出提前準備好的水和吃食，“公子先墊墊肚子。”
    謝恒隻接過水喝了兩口，那點心實在沒有胃口。回去路上倒是買了點話梅之類的蜜餞。
    回到謝府，門口也沒人迎著，門房看到他就跟沒看到一樣。
    經過謝宏的院子，瞧見門口掛著兩個大紅燈籠。
    謝恒還奇怪，這又不是逢年過節的，掛這麼兩個比人腦袋還大的紅燈籠是不是有點太突兀了？
    石竹說：“那是萬姨娘特意給五少爺買的，說是圖個好意頭，保佑放榜時候能榜上有名。”
    謝恒搖頭失笑，果然是封建迷信啊，這能否榜上有名若是看掛不掛紅燈籠，那就用不著十年寒窗苦讀了。
    不過他也能理解萬姨娘的做法，這也算求一個心裏安慰，在現代每回期末考試前大家也都要想盡辦法湊一些好意頭，除了拜學校的名人雕像之外，宿舍裏還要掛上科比的海報，絕對不能掛柯南的海報，意為“掛科比不掛柯南（掛科比不掛科難）”。反正五花八門什麼都有。
    而等走到自己院子門口，看見門前掛著的兩個還沒有孩童拳頭大小的迷你紅燈籠，滑稽又好笑，謝恒的心情就有些微妙了。
    他的小燈籠是謝宏的大燈籠生出來的嗎？這是還沒滿月就出來打工了？
    謝恒轉頭看向石竹等個解釋。
    石竹氣得攥拳頭，“還不都是萬姨娘！萬姨娘給五少爺買了燈籠，然後說買二送二，送了兩個小的，就掛到咱們院子來了，還說什麼大小都是心意，一定讓我掛上。這不就是在故意埋汰公子嘛！”
    偏偏那燈籠是萬姨娘自己出錢買的，不走中饋，就算她不一視同仁，石竹也不好直說萬姨娘的不是。
    謝恒輕哼，這個萬氏也就隻有在這些小事上能給自己找不痛快了。
    “好了，你也知道萬姨娘是什麼人，不搭理就好。”
    石竹還是不高興，“萬姨娘就是不敢明著忤逆夫人，才故意這樣給公子難堪。”
    “好了，”謝恒神色稍顯嚴肅，一邊往院子裏走一邊說，“有些事情心裏明白就好，不該宣之於口。隔牆有耳，就算是在咱們自己的院子也不該什麼都往外說。這還在院子門口你就口無遮攔，是生怕別人拿不到我們的錯處？”
    石竹的臉瞬間褪去血色，趕緊小碎步跟了上去，滿臉慌張後怕：“對、對不起公子，我知道錯了！以後再也不敢了，公子別生氣！”
    回到房中，謝恒看石竹仍舊臉色蒼白，這才微微緩和了神色，“你別怪我嚴厲，咱們在府中的情形如何你清楚，本就該謹慎著些，不能因為這段時日有所好轉就掉以輕心，你也不想再回到從前那種日子吧？”
    石竹的腦袋搖晃得像個撥浪鼓，現在的日子很好，吃喝都不愁了，月錢不會被克扣，能按時發放，他以前都不敢想。
    “公子放心，以後我一定更加小心，絕對管住嘴，一定不給公子添麻煩。”
    謝恒點頭：“行了，我休息會，你先出去吧。”
    “是。”
    石竹退出去關上房門，回去自己屋子後還輕輕打了兩下嘴巴暗暗告誡自己以後少說話多做事。
    另外一頭，厲王府宣景的書房內，陸瀟正在跟宣景說科舉考試的情況。
    “林大人說總算沒有辜負將軍所托。”
    宣景點頭，“林池是個守信之人。”
    “林大人起止守信，我看他至今仍然十分感念將軍當年對他兒子出手相救，還讓我轉告將軍，日後若是還有用得到他的地方盡管找他。而且這次將軍找他也不是什麼大事，不過是讓他注意一下謝恒，有可以幫忙的地方就幫一把。換一個考間而已，也不違反規定，這種事要說也是他身為巡考官應盡職責，林大人有心，不想以此來還將軍人情，日後有機會仍想為將軍效力。”
    宣景：“我當初會救他兒子也是我身為主帥對手下兵將的責任，本來也未打算要他報恩。”
    陸瀟滿眼赤城：“將軍待兵士如手足，我們都知道。不過這也不妨礙有多的是人願意報答將軍。”
    宣景沒再就這件事跟陸瀟討論，他之前正在練字，現在正好寫滿一張，收筆。
    “胡靖還沒回來？”
    “是，那邊還有兩家鋪子的賬沒有清點完。”說到這個陸瀟就特別慶幸將軍把去找林大人的事交給了他，不然就得是他去對賬了。清點賬目什麼的最是麻煩，每年他都要想盡辦法躲過去，所以每年這種算賬的活計就都會落到胡靖身上。
    隻能說死道友不死貧道，戰場上可以拚死相互，但清算賬目這種事就別怪兄弟我不仁不義了。
    宣景：“這些年京中的鋪子虧損得厲害，也不知道是何情況，如今我們要長留京中，你有時間就和胡靖一起去各個鋪麵看看。”
    “是。”
    陸瀟也慎重起來，在邊關作戰這些年常常糧草不濟，也讓他更加明白錢財的重要性，將軍自己都不知道補貼進去了多少。這次歸京，雖然將軍什麼都沒跟他和胡靖說，但他們也隱隱猜到將軍有一番大事要做，這用銀錢的地方肯定少不了，自然希望這些鋪子能多賺些。哪怕少賺點，也不能年年虧損！
    次日，養回了些許精神的謝恒打算出府去。
    考試前他聯係了牙行說買店鋪的事，說好等秋闈之後就去看，讓牙行那邊多準備幾套供他選擇。
    他之前了解過各種各種類型鋪麵的一般價格，雖然目前他的存款還沒達到他的預計，但不妨礙先看看，再講講價，說不定真能給他磨下來，實在不成先副歌定金也行，反正過戶的手續繁瑣，差的錢也不多，這期間怎麼也能把錢賺夠了。
    還沒出門，就碰巧在門口遇到了紅光滿麵的萬氏。萬氏似乎正在吩咐下人們做什麼事，整個人看起來都喜氣洋洋的。
    原本謝恒想像往常一樣裝作沒看見，以往萬氏也不會主動搭理他，沒成想今天萬氏卻不按常理出牌，笑眯眯地就把謝恒給攔下了，“哎呦，四少爺這是要出門啊！”
    謝恒挑眉：“這不是顯而易見的？”
    萬氏被不輕不重地噎了一下，也沒吊臉子，還笑著說：“是是是，瞧瞧我，竟是高興過了頭，這都沒看出來。”
    謝恒沒打算接萬氏的話茬，卻不曾想萬氏還能那般自然地自說自話：“四少爺肯定好奇我高興什麼吧！嗬嗬嗬，當然是五少爺說這場科舉他是十拿九穩了，定然考得比當年的大少爺還要好！我這一輩子要說有什麼特別值得驕傲的事，那就是生了宏兒！這不，宏兒要榜上有名了，我就給一些好姐妹下了帖子，明日宴請她們入府，也讓大家瞧瞧我那出息的宏兒！”
    謝恒皮笑肉不笑，“這還隻是鄉試，而且尚未放榜，萬姨娘這就宴請好友是不是早了些？”
    萬氏的臉拉了下來，“鄉試怎麼了？當年大少爺鄉試中了十三名府上不也宴請了不少人，我兒考得會更好，明日隻是我這當娘的宴請自己的小姐妹，來日府上肯定還要大辦一場。日後宏兒過了會試、殿試金榜題名，那是能去參加瓊林宴的，一般人想見可都見不到，你小家子擺事的沒見識，懂個什麼？”
    謝恒冷笑，他懂得再少也知道在未知結果之前不該高興太早，以免樂極生悲。
    萬氏平時也是個聰明人，不然如何能以那微末的家世跟周氏抗衡許久還不怎麼落下乘？能蠱惑著謝長青多年來對她寵愛有加？如今卻在這時候犯下了這種不著調的錯事，著實是這麼些年跟周氏相鬥被壓得太狠了，謝宏一跟她說感覺自己考的不錯，在名次上能壓過當年的謝斌，她就高興得失了理智，隻想趕緊在周氏麵前揚眉吐氣一回，這才等不及放榜就先想著宴請閨中密友。
    謝恒猜測，萬氏設宴這事謝老夫人和謝宏應該都還不知道，不然絕對不會由得萬氏胡鬧。
    “萬姨娘說的是，五弟才學出眾，必定榜上有名，早晚都要慶祝，萬姨娘先宴請自己的好友，那日後府上再設宴也好不衝突，到時候萬姨娘也才能操持得過來。”
    “就是這個理兒！”
    萬氏哼了一聲，扶了兩下發髻一扭一扭地走了。
    謝恒看著萬氏一步三扭的背影，諷刺地笑了笑。
    出府後謝恒直奔城西永昌街，約定去看的三個鋪子都在那邊。
    永昌街的地理位置還算不錯，不是多熱鬧的地方，但對於信息交易所來說也不用非開在太熱鬧的街巷，不是太偏僻就成，價格比起鬧市街巷就會便宜很多。
    那一帶的商鋪不少，但多是些糧油類的商鋪，米行就有好幾家。但目前還沒有信息交易所，謝恒要是真把店開到那邊去那就是第一家。

    作者閑話：

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