雨淅瀝，洗淨了木葉森林的塵埃，新綠在略顯昏暗的天地中顯出幾分清新。
    鳴人醒過來時，正好是傍晚，雖然夜幕還沒有降臨，但烏雲之下已經沒有了日光，雨點打在玻璃窗上，噼裏啪啦得如同清脆的爆豆聲，讓人不覺得有許些煩躁。
    環顧四周，沒有身影潔白的床單與天花板，空曠的房間隻有寥寥幾張桌椅，除此之外再無他物。
    “雷音應該已經沒事了吧……”揉了揉依然有些沉重的腦袋，鳴人望向了被細雨朦朧了的玻璃窗，腦海裏不由得回想起昏迷前的事情，自言自語道，“我昏過去多久了？”
    “兩天了！”
    一個聲音突兀地在空曠的房間裏響了起來，鳴人反射性地望向了聲音的出處，這才發現一張椅子之上的光線有著一絲不自然的扭曲，而這點扭曲在略顯昏暗的房間裏更顯得難以察覺。
    “啊……我記得你！”鳴人皺了一下眉頭，挪起了身子，“大叔，怎麼每次我從昏迷中醒過來見到的都是你？”
    “狐狸小子，我不是告訴你不要叫我‘大叔’的嗎！”一聽到鳴人對自己的這個稱呼，隱身的九瑤玄火陡然顯現出身形，隨即一個爆栗已經砸在了鳴人的腦袋上，鳴人原本打算閃開，然後頭剛往旁邊一偏，腦袋上已經傳來了碰撞的疼痛感。九瑤玄火哼了一聲，坐了下來，“要不是老大吩咐，我才不想留下來照顧你這個黃毛小狐狸呢！”
    “大……唔……”那“大叔”的稱呼還沒出口，迎來的便是九瑤玄火那仿佛要殺人般的神情，鳴人下意識捂了捂腦袋上被敲的地方，急忙改口，“那個，你口中的那個‘老大’是……我叔叔？”
    “是啊，不然你認為誰有那個權力來命令一個直係隸屬於火影的暗部？”九瑤玄火特意晃了晃手中的狐狸麵具，一臉不爽地道。
    “唔……那團藏那個老……唔！”
    鳴人話剛出口就被九瑤玄火死死捂住，後者神情警惕地掃了四周一眼——開玩笑，天知道“根”的家夥會不會隱藏在這附近，要是這句話傳到團藏那裏，天知道那個老東西會不會不顧漩渦炎的反應對鳴人做些什麼。
    鳴人其實並不知道團藏是誰，知道這個名字也是漩渦炎訓練他的那兩天之中跟他提過，對於鳴人來說，他對團藏的唯一理解就是一個和三代火影做對的老東西，而且也掌控著一部分暗部——當然，他並不知道團藏在木葉的長老團裏有著怎樣的威信與權力，畢竟鳴人從來沒有接觸過他。
    “鳴人，說話小心點，團藏在木葉暗地裏的力量可不比三代火影弱。”九瑤玄火低聲提醒了一句，隨即放開了鳴人。
    “好吧，那麼……中忍考試怎麼樣了？”
    “暫時告一段落了，你的對手棄權，所以你直接進入一個月後的第三場考試。”說到中忍考試，九瑤玄火的神色之中有一絲不自然一閃而過，隨即他如同掩飾一般看向了窗外，“老大要我提醒你，醒了以後去‘那個地方’找他。”
    “棄權？”鳴人似乎忽略了後麵那句話，疑惑地問道。
    “是砂忍一個叫做‘無痕’的女孩，據說是在死亡之森和你碰上過，自認為贏不了你，所以主動棄權了。”九瑤玄火解釋了一句。
    鳴人略微回想了一下，似乎影分身傳回來的記憶之中的確有這麼一個假小子，貌似自己的影分身還那苦無架在了她的脖子上麵，然後……把她惹哭了。
    “呃，是她啊……”鳴人有些尷尬，急忙轉移了話題，“對了，炎叔叔有沒有告訴你，他要我找他是什麼事情？”
    九瑤玄火搖了搖頭。
    “是嗎，那好吧，我現在就去。”鳴人深吸了一口氣，迅速起身，跑出了房門，隨即又仿佛想到了什麼，轉身問道，“還有一件事情，雛田通過考試了嗎？”
    回答他的是無比的寂靜，放眼房間之中，卻已經沒有了九瑤玄火的身影，仿佛在他這一跑一轉身之間，那麼個大活人就直接消失在了裏麵。
    “跑得好快……”鳴人撇了撇嘴，抱怨了一句後立刻轉身離去，心中似乎隱隱有了一絲不安。
    “還好那隻狐狸的力量暫時消失了，要不是他反應慢了一步，我恐怕就倒黴了……老大也真是的，明知道這是個麻煩差事還讓我來……”在鳴人離開了幾分鍾之後，寂靜的房間傳來了鬆一口氣的聲音，九瑤玄火在角落顯出了身形，按了按額頭，“不過老大這個時候發出‘禦龍令’召集‘五龍’，看來又有什麼大事要發生了……”
    ……
    桔梗城，火影岩。
    黑夜籠罩，往日分外黑暗的火影岩上此時卻閃爍著平常沒見過的光暈，幾個身影在光暈之中搖曳，似虛若幻，然而在這附近的暗部卻對這莫名奇妙的異象視而不見，仿佛那一團光暈根本不曾存在。
    “青冥，把你總結的情報說一下吧。”淺綠色的身影在黑暗之中顯得極為清麗，夜色之下清虹手中的千本散發著淡銀色的清光，忽明忽暗。
    “現在已經可以確定，大蛇丸和對方搭上線了，中忍考試恐怕會變得比原著要麻煩得多，而且隨著時間的推移以及木葉之中穿越者的數量，情節已經開始完全偏離主線了。”青冥的一字一句讓在場的幾個人都或多或少有幾分震驚，少女似乎早就料到了眾人地反應，依然不緊不慢地道，“雖然現在看似依然還在主線之中，可我敢肯定，這一個月絕對不會太平。
    “‘滅’的介入、炎大叔的組織‘龍’的參與以及我們的出現恐怕會引發出近乎恐怖的蝴蝶效應，而且根據中忍考試的一係列情況，我們必須得作出相應的應對措施。情節已經不可靠了，我提議從現在開始廢除昔日定下的計劃，重新斟酌製定我們‘九夜’之後的行動計劃。”
    “青冥說的沒錯，根據‘冰夜’傳達回來的消息，‘滅’已經調集了人手，準備在大蛇丸動手之前率先攪渾中忍考試這一潭水。”淺月清虹點頭應聲，整理了一下語言之後道，“關於‘滅’調集的人手的資料並不完全，初步確定有一定實力的最少為四人，其中資料已知的有兩人——水無月仇，以及衝田牧羽。
    “根據青冥之前提交的情報，前者在‘波之國任務’之中成為了一個不定因素，在引發了鳴人的九尾查克拉暴走之後被‘滅’組織帶走，目前實力應該與使用咒印的佐助持平，擁有二勾玉的寫輪眼；後者是霧忍村的A級叛忍，幾年前曾經以執行任務的名義潛入木葉想要將零漣的力量封印並且帶回霧忍村，失敗後逃離，被霧忍村拋棄，使用的是特殊的血遁。”
    “水無月怎麼也多了一個幸存者，而且還有寫輪眼？”雷音疑惑地問道。
    “是第二次和第三次忍界大戰時木葉在霧忍村的間諜的後裔，不過顯然比起木葉，霧忍讓他更有歸屬感——哪怕四代水影下令滅了水無月一族。”淺月清虹聳了聳肩，瞥了一眼零漣，無奈道，“或許就是因為他繼承了宇智波的血統吧，根據‘冰夜’的描述，現在的水無月仇可是已經徹底走火入魔了。”
    “看來當初是不該讓青冥放過他的……徒然增加了一個敵人，這是我的過失。”零漣神色有些黯然，當初讓青冥饒過仇一命固然有血脈的關係在裏麵，可更多的還是希望仇能夠放棄複仇的念頭——可是她低估了仇的決心。
    “別在意，不是你的錯。”加奈用她那略帶冰冷的聲音安慰了一句。
    “不過有一件事我們必須弄清楚，現在的情況是大蛇丸和‘滅’聯手，那麼大蛇丸動手的時間恐怕是不會等到第三場中忍考試了。”青冥提醒道，“近期木葉已經加強了防禦，但是光那些暗部是遠遠不夠的，再加上木葉裏麵還有團藏在攪局，要在大蛇丸的‘木葉崩潰計劃’之中取得先機，哪怕有我們以及炎大叔的‘龍’也未必能穩贏。”
    “盡人事，聽天命。”加奈冷言道。
    “這是我們唯一能做的了……下麵進行一下任務的分配，我和零漣會在這一段時間盡力幫助十二小強提升實力，加奈姐，你現在暫時待在三代火影身邊，就多注意點‘根’的動向，特別是團藏的舉動，如果可能的話甚至可以絆絆他；清虹姐，你目前是流浪忍者的身份，所以受到的監視會比我們要強得多，所以你暫時沒有什麼任務，留在卡卡西身邊就好，這樣多多少少可以得到一些情報。”
    青冥雖然在“九夜”年齡並不是最大的，但卻是腦袋瓜子最好的，隻要情況允許，就算是“九夜”的組織者也得聽由青冥安排一些任務。
    “那我呢，那我呢？”雷音一聽這任務分配似乎沒有自己的事情，急忙問道。
    青冥看了一眼紫發小丫頭，道：“你的任務呢，就是在混亂開始前把實力提上去，以你現在的身手，雖然對付下忍和中忍比較輕鬆，但是遇到實力紮實一點的上忍，是很吃虧的。”
    “哦……”雷音的神色有些暗淡，雖然青冥並沒有說什麼，但小丫頭可以聽得出來，青冥現在對她似乎有些芥蒂，想來是因為兩天前雛田的事情……
    “那大體情況就這樣，等到鬼幽他們來到木葉，我們再進行一次集體會議分配詳細的任務，現在散了。”
    ……
    不算大的房間之中，風鳥院泠汐略顯慵懶地靠在床邊，神情之中透露著一絲疲憊，我愛羅在旁邊的呃床上靜靜地躺著，沒有沙之鎧甲包裹的麵上露出了一個難得一見的微笑，宛如一個陷入沉睡的孩子在夢中得到了喜歡的東西，無比純真。
    泠汐望著暫時擺脫了守鶴夢魘糾纏的我愛羅，溫和地摸了摸少年的頭發，能以自己的意識強行壓製守鶴，這是每一代一尾人柱力都沒能辦到的事情，畢竟砂忍村相傳的一尾封印並不完整，要以一個人的力量來壓製來自守鶴的意識影響，那根本不是常人可以辦得到的事情。
    那時候也算是千鈞一發了，如果不是我愛羅強忍著沒有當場昏迷，恐怕他體內的守鶴當場暴走都不是什麼奇怪的事情。
    最讓泠汐感到驚訝的，是我愛羅竟然會對那個木葉的下忍手下留情，換做以前的我愛羅，恐怕就算是沒有守鶴的影響，也不會有絲毫憐憫地將對方殺了吧？
    【我愛羅的改變……是在來到木葉，見到那個金發的少年之後……漩渦鳴人……嗎？】
    在之前無痕的描述中，漩渦鳴人的實力不弱於，甚至超過了與他同組的宇智波佐助，能用影分身就將幾乎所有考生的卷軸或偷或搶地奪走，光是這一點就足以證明他有多強，這對於他們的計劃已經構成了威脅，而現在……似乎和他接觸過的我愛羅都出現了一些變化，這讓泠汐忽然很想了解一下，這個“漩渦鳴人”究竟是怎樣的一個孩子。
    吱呀～
    門忽然被推開，一個身影閃入了房間。
    “看來你的恢複力很強啊，那麼重的傷兩天就已經可以自由活動了？”甚至沒有轉身去看進門的人，泠汐就這麼將身子倚在床邊，問道，“木葉方麵的情況，怎麼樣了？”
    “木葉的暗部似乎已經盡數出動了，看來木葉對大蛇丸大人的防備還真是出奇得高呢！”兜反手關上門，將視線瞥向了躺在床上依然昏迷的我愛羅，“他的情況怎麼樣了，一尾守鶴可是計劃之中重要的一環，不能出任何差錯。”
    “我愛羅的情況沒什麼大不了的，計劃開始的時候他不會出問題。”泠汐的聲音聽不出有什麼任何不妥，可卻給人一種帶著溫柔的麵具說話的感覺，“倒是你，就這麼進來沒關係嗎？”
    泠汐的話音剛剛落下，兜的身體已經如同不受控製一般定在了原地，紅色的血液一點點從他的鼻子之中流了出來，其中甚至夾雜著一絲烏黑。
    【毒！？什麼時候……】
    “就在你進門的時候。”泠汐如同看穿了兜的心思。
    “你……這是什麼意思？想要背叛盟約嗎？”
    “盟約？那種東西如果有什麼約束力的話，你認為砂忍村會和大蛇丸合作嗎？”泠汐淡淡地看了兜一眼，隨手甩了一個小瓶子過去，“我隻是想告訴你，風影大人打算合作並不表示我也打算合作，我們的任務僅僅是配合你們進攻木葉而已，並不是你們的手下，這點，請你記清楚。”
    兜顫抖地接住了瓶子，沒有任何猶豫地將裏麵的東西吞了下去，身為醫療忍者，他太清楚現在自己的身體狀況了，一旦毒素隨著血液滲入心髒，就算有解藥恐怕也得完蛋。
    “說吧，有什麼情報？”看著兜服下解藥，泠汐的嘴角勾起了一絲笑意。
    “計劃改變，除了砂忍村之外，盟友還有另一個組織。”兜抹去了有些發黑的鼻血，眼鏡的反光讓人看不出他此刻的眼神，“木葉方麵似乎有不弱的後援，所以大蛇丸大人接觸了一個名為‘滅’的組織，執行計劃的時候他們也會參與。”
    “還有嗎？”
    “詳細情況都在這個卷軸裏，就這樣。”兜將卷軸放在了一旁的桌子上，立刻轉身離去。
    “我提醒你一下，”泠汐溫和地笑了笑，輕柔地撫`摸著懷中的豎琴，“下次進來時記得敲門，這次我剛好因為烈性毒用完所以放的是毒性中等的玩意兒，下一次可就不一定了。”
    “哼！”
    兜的嘴角抽搐了一下，離開了房間。
    看著兜離開，泠汐那抹掛在臉上的笑容也隨之消失，取而代之的則是一抹讓人背脊發涼的陰寒，喃喃的話語更是散發著冰封三尺的冰冷，壓抑的言語之中流露著近乎無法抑製的憤怒。
    “一石三鳥……大蛇丸，你真的以為我不知道你在打什麼主意嗎……”
    ……
    鳴人站在走廊之上，麵前的門板上掛著標注了“謝絕探訪”的牌子，阻隔了他的腳步。
    門上的玻璃窗後麵的房間之中，雛田靜靜地躺在病床之上，蒼白的麵容沒有一絲紅潤，柳眉微鎖，仿佛在做著什麼揮之不去的夢魘。
    去見了漩渦炎之後他才知道雛田的情況，當聽到雛田重傷時，意識裏好像有什麼發出了清脆的響動，一短短殘缺的片段閃過腦海，讓鳴人一瞬間愣住了，隨即直接無視了漩渦炎的怒斥，近乎瘋狂地奔到了木葉醫院，來到了雛田的病房前——卻被一塊牌子，攔在了外麵。
    “雛田……”鳴人緊咬著下唇，隔著玻璃望著房內的少女，心中仿佛有什麼東西在不斷擰捏著，沉悶得難受，“明明暗地裏發過誓，要保護你，不再讓你受傷的……明明發過誓……”
    波之國那段丟失的記憶如潮水般湧上了腦海之中，那段近乎讓他崩潰的回憶，此刻卻在腦海裏一遍遍重演著，記憶裏那抹在他的麵前失去呼吸的麵容仿佛與病房之中少女那蒼白的麵容一點點重合。
    哪怕現在已經知道那時候的“雛田”並不是她，可每當記憶中仇的苦無貫穿心髒時，鳴人依然會有一種近乎絕望的心痛。
    淚水滑落，卻無法衝刷掉心中的痛，他變強了，卻還是讓雛田險些喪命。
    “鳴人……”遠處走廊的拐角處，雷音望著在病房前落淚的鳴人，眸中有幾分壓抑，還有幾分沒落，想要上前安慰，卻不知道該說些什麼，最後隻能咬了咬下唇，轉身離去。
    過了良久，鳴人方才抹去了眼淚，湛藍色的瞳孔之中已經沒有了剛才那種傷心與痛苦，取而代之的是一抹難以言喻的堅定，仿佛下了什麼十分重大的決定。
    【隻有這一次……唯一的一次！雛田，原諒我的自私……】
    病房之中，床上的少女眉間微動，仿佛在睡夢之中察覺到了什麼，一抹淚痕無聲無息地滑落，浸入了枕頭，一點點暈開。