夜當空，月高掛。
    月光穿過林間的縫隙，牽拉出一條條銀色白練將幽暗的森林照亮，然而幽幽的光輝卻並沒有讓這裏顯出一絲祥和與寧靜，配合上那些陰影處壓抑而沉悶的氣息，給人的反而是一種徹骨的陰寒。
    空地之上是密密麻麻的手裏劍和苦無，那原本就被磨得銳利的邊刃此刻反射著月色，在這黑暗之中卻是顯得明亮而刺眼。
    一場混戰從黃昏一直持續到半夜，窮盡一切辦法的考生們最好的成果就是有兩個人突破到了第二層，不過他們的好運也到此為止，其中一人在進入第二圈防禦的瞬間就被鹿丸的“影子束縛術”定住了，然後眼睜睜地看著一片黑壓壓的蟲群將自己包圍，身上的查克拉被啃食殆盡；攔住另一人的是小櫻，不過有了雛田的教訓，那名忍者可不敢小覷這個看上去蠻可愛的粉發少女，不過哪怕他有了足夠的警覺，在這個少女忽然凜冽起來的笑容當中，一抹黑暗依然在他的意識之中擴散了開來。
    待到幾乎所有人都筋疲力盡之時，已經是月掛高空，考生這一方在“葬送”了十六個人之後算是暫時休戰，他們似乎也發現光靠這樣恐怕是別想突破這幾個少男少女組成的防線了，倒不如暫時休戰養精蓄銳，把剛才得來的情報總結分析一下。
    而鳴人這一邊，所有人那緊繃的神經也暫時放鬆了一下。
    同為下忍，對方攻不下覺得不好受，他們這邊死守也沒好多少，寧次和雛田的每一次攻擊都是要調動查克拉，起初那幾個實力不怎麼樣的還好解決，到後來對方打起了消耗，二人的查克拉就有點堅持不下了，再加上白眼和回天所造成的消耗，要是再頂上幾分鍾，恐怕他們兩個會是最先累倒的。
    牙這邊也是一樣，兵糧丸的持續也是有實效的，再加上大量查克拉的消耗，他和赤丸都已經到極限了。
    “鳴人，青冥到底是怎麼了，她不是說去搬救兵嗎，怎麼到現在連個人影都沒見啊！”站在外麵最有精神的莫過於是小李了，不過即便是他也經不住這樣的拖延戰，雖然聽上去他很精神，不過鳴人卻能聽出來他的話中已經隱隱有著抱怨之意。
    十二人中神經比較敏銳的幾個已經察覺事情隱約有些不對，青冥雖然說不上是那種言出必行的人，但絕對不會在這種關鍵時刻開玩笑。他們雖然有著足夠的家底和實力來抵擋其他的考生，但他們同樣沒有忘記，陰影之中還有著一個大蛇丸，一個連他們所有人的老師聯手都未必有把握拿下的S級叛忍！
    “我讓影分身在外圍替你們頂著，先回來休息吧！”
    鳴人知道現在不是節約查克拉的時候，影分身雖然擁有一定的自主思考能力，但終究是查克拉以本體為原型塑造出來的存在，雖然擁有與本體等同的實力，但在反應能力上卻是差了很多，隻要是需要高速反應的攻擊，影分身基本上都是躲不過去的——這一點缺陷，鳴人之前在波之國暗地裏修行的時候就有所體會。
    不過麵臨現在這種情況，他的影分身還是可以起到一定的震懾和預警作用的。
    三十來個影分身伴隨著輕響出現在四周，頂替了寧次小李他們四人圍在了最外層，並不是鳴人不想分更多出來，隻是從進入死亡之森到如今，縱使他的查克拉幾乎可以讓所有人都汗顏，在這般折騰之下也已經見底。
    “都安心恢複一下吧，對方沒什麼異動。”寧次用最後的查克拉掃視了四周，雖然他如今在柔拳的造詣上略遜於雛田，但是他在白眼的應用卻是比雛田要出色得多，以此處為中心方圓半裏全部都印入了他的視野之內。隨即少年的目光轉了一下，閉上專心恢複了起來。
    在這個臨時湊出的隊伍之中，寧次可以說是最有資曆的人，身為小李那一屆畢業生的No。1，再加上那一雙仿佛洞徹人心的白眼，就連所有人中性格最野的牙被他瞪上一眼都不敢出什麼大氣，所以他的話其他人自然也沒什麼反駁的餘地——鳴人和佐助是例外，論閱曆二人可不比他少，自然也不用寧次來指揮。
    十人恢複，兩人放哨，短暫的平和之中，卻有著一股誰也說不出的壓抑。
    “鳴人，我懷疑青冥那邊出事了。”佐助神色壓抑地緊鎖著眉頭，用其他人聽不到的聲音輕聲把疑惑說了出來。
    “這種可能性很大，青冥不是那這種事情開玩笑的人。”鳴人想起了之前青冥那緊張的樣子，應聲道，“從黃昏到現在已經過去了四個小時，就算把木葉繞一圈也差不多足夠了……”
    二人瞥了一眼旁邊那已經空白的卷軸，心中隱隱都浮上一絲凝重。
    這個戰術本來就是用來拖延大蛇丸動手的，讓青冥有足夠的時間去搬救兵，然而過程是如他們預料的一般展開了，可是卻沒有等到預料的結果。
    “佐助，你也盡快恢複吧，感知力我比你們強得多，如果他們準備動手的話我會叫你們的。”鳴人拍了拍搭檔的肩頭，咧嘴笑道，“如果這個方法實在不行的話，我們倆就跟那個大蛇丸卯上了，S級叛忍又怎麼樣，惹急了我們照樣可以跟他拚命！”
    這才是鳴人真正的性情，想這樣龜縮著依靠一些小伎倆躲避根本不是他的性格，如果不是考慮到大蛇丸的目標是佐助，如果說留下卷軸說立刻後退的不是青冥，恐怕他真的會不顧一切拉上佐助和那個家夥幹一架。
    “哼，你這句話如果被青冥聽到的話，你的就慘了。”此時的佐助似乎又恢複到了昔日那種冰冰涼涼的樣子，沒有刻意去掩蓋什麼，但是眸中卻流露著一抹殺氣，讓鳴人都是微微一怔，“不過你說得對，S級叛忍又怎麼樣，忍不下去了我們也不會讓他好過！”
    【S級叛忍，如果連在這種人手下活下去的實力，又如何對抗他！】
    這是佐助腦海中忽然浮現出來的想法，因為他忽然想到了，自己的哥哥鼬，就是S級叛忍！
    ……
    今夜注定是個不眠之夜，對鳴人他們而言，對那些考生而言，甚至是對大蛇丸而言。
    不過在木葉之中，同樣有人無法入眠。
    自從第二場中忍考試開始並且發現了那三具草忍的屍體之後，青冥就失蹤了。
    根據回報的忍者述說，那三個草忍的屍體旁有五張並排橫擺著的空白卷軸，青冥則是不知所蹤，估計是進入了死亡之森，可這一去就是幾個小時，甚至連她之前為了以防唯一給零漣的傳音符文和收音符文都沒有任何信息。
    因為青冥沒有說清楚是什麼情況就要求調動暗部，前往暗部請求增援的中忍直接被在那裏審查的團藏趕了回來。
    零漣知道，大蛇丸已經暴露了，而且以時間來算應該也和鳴人他們有了衝突，如果青冥沒有介入或者沒趕上的話，那麼現在佐助應該已經被大蛇丸種下了咒印，而鳴人也應該因為五行封印的緣故而昏過去了。
    並不是說鳴人和佐助的實力太弱，而是大蛇丸本身太強，雖然鳴人和佐助二人聯手就連卡卡西都得認真對待，可卡卡西對上大蛇丸就連同歸於盡都不可能，這種差距相較於二人的成長來說，根本就沒有可比性，或許過程會有所不同，但是如果二人真的和大蛇丸硬扛上，這個結果就是必然。
    不過青冥應該是介入其中了，回報中忍者發現的那五張空白卷軸應該是青冥以自身鮮血繪出來的“轉像陣符”，發動之後可以讓她以另一個“轉向陣符”為空間坐標進行瞬間移動，但是傳送隻能進行一個來回，隨即轉像陣符便會消失不見。
    很顯然青冥已經進入過了死亡之森，而且還從裏麵回來了，可問題就在於青冥回來之後就沒有再出現。
    輕歎了一聲，零漣套上了外衫，一個閃身已經出門。事情已經朝著不可預定的方向發展了，姑且不論青冥對鳴人、佐助還有大蛇丸那一戰做出了怎樣的幹涉，像這種關係著佐助未來和安危的事情她不可能無緣無故玩失蹤，那麼唯一有可能的，就是她利用“轉像陣符”從死亡之森出來之時遇到了什麼事情，很有可能遇到了什麼襲擊，不然知道暗部會在第二天清晨才到的青冥估計這會兒早就帶著暗部殺進死亡之森了。
    如果換做是去波之國之前的她，雖然無法戰勝大蛇丸，但是拚盡全力讓他知難而退應該是沒什麼問題的，可惜她現在已經不能啟用九尾的查克拉了，同樣伴隨著的還有三大血繼限界的無法使用，自己去了也沒用。
    淡淡地歎息了一聲，零漣加快了步伐，朝著燈火通明的桔梗城急馳而去。
    【看來還是要去找師父，雖然並不想麻煩他老人家……】