西元1936年，初春乍涼的天氣裏，上海愚園路的早晨顯得冷清而蕭肅。
    “歡迎光臨，歡迎光臨，有什麼可以幫到您的。”七星書屋的老板李敬亭滿麵笑容地迎了出來，他身著一襲青布長衫，滿臉胡茬，一副老學究的模樣，盡管他不才二十四歲。
    從晨霧中朝他迎麵走來的，是兩個男人。
    走在前麵的男人年紀稍長，須發灰白，一身略顯陳舊卻幹淨得體的灰布長袍，李敬亭認出他是滬上大學新聞係教授孟譯，臉上的笑容愈加明顯。孟譯身後的年輕男人長得相貌堂堂，英俊非凡，卻是眼生得很。
    “李老板，有何先生的書嗎？”免去虛禮，孟譯單刀直入地問道。
    李敬亭依舊笑容滿麵：“何先生最近出了不少新書，先生想要哪一本？”
    “我想買路先生的《長安街》，不知道什麼價錢。”陌生客人上前一步，儒雅地問道。
    “三塊錢一本，兩本八塊錢。”李敬亭一邊托了托鼻子上的圓眼鏡，一邊笑眯眯道。
    陌生客人繼續道：“我要三本。”
    李敬亭垂首翻了翻賬簿：“抱歉，隻剩一本，還要不要？”
    陌生客人點點頭，續道：“好吧。”
    “請內堂稍等。”李敬亭笑意盈盈地引他二人入內。
    書屋內堂朝東的房間裏，光線幽暗，隻在屋頂開了個極小的窗戶。
    “小李，好久不見。”孟譯跟李敬亭握了握手，介紹道，“這位是代號虎鯨的白疏風先生，今天剛剛抵滬。是老家來的特使，身份是從英國留學回來的新聞界精英。”
    “久仰大名，幸會幸會。我是四組的聯絡員鯽魚，請多關照。”李敬亭熱情地與白疏風握了握手道。
    “我跟老孟商量過了，以後繼續以書友會的名義活動。”白疏風與孟譯對視一眼，又緩緩道，“老孟三組的聯絡員胖頭魚，今後聯係，盡量使用代號。”
    李敬亭讚同地點了點頭：“我會將特使抵滬的消息通知一組、二組、五組以及總聯絡員，配合特使的一切行動。”
    “我這次來，主要是為了建立一條完整可靠的物資運輸線。”
    “哎，之前的線路被截毀，雖然找到了那個叛徒，但我們也犧牲了不少同誌。”一直笑容滿麵的李敬亭變臉道。
    “萬事不可追，我們要往前看。”
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    上海灘，最繁忙的碼頭上，人頭聳動，摩肩接踵，熱鬧無比。
    “報告，從日本來的利物浦號已經到了，但是沒有看見您所說的山本小姐。”幾個西裝革履的男人聚到倉庫邊，向一個長相猥瑣、獐頭鼠目的矮小麻臉男人彙報道。
    “還是找不到嗎？”男人抬腕看了看手上的金表，黑著臉問道。
    “長官，會不會不是利物浦號？”有人嚐試著開口，被男人一個淩厲的眼神嚇退回去，狠狠咽了咽唾沫，“我們這就繼續去找。”
    利物浦號已經靠岸了一段時間，接送客人以及隨船貨物的車輛行人已經漸漸散去了，碼頭上隻剩下稀稀落落的黃包車夫和單行客人。
    “廢物，廢物，一個個都是廢物！知道嗎，這次回去又要被老板罵死了。”麻臉男人大吼一通，對幾個手下逐個拳打腳踢了一番。打罵夠了，這才氣呼呼地轉身上了一輛黑色的吉普車。
    當一臉惴惴不安、擦著頭頂虛汗的麻臉男人走進赤木景人的辦公室時，卻發現從不近女色的赤木景人正和一個打扮時尚的妙齡少女相談甚歡。那少女不過二十歲上下的樣子，一身質地厚實的銀色旗袍裁剪得恰到好處，將她曼妙的身姿烘托得淋漓盡致。她肌膚雪白，明眸皓齒，妖而不俗，身上時時散發出櫻花專有的香氣，時不時地用左手撩一撩垂落的青絲，典雅高貴不可方物。她此時正斜靠在紅木椅上，見麻子進來，隻稍稍抬眼看了他一眼，便又收回眸光，繼續玩弄著掛在手腕上的銀白手包，現出萬般風情。
    麻臉男人的眼睛都快看直了，哪裏還記得向赤木景人報告尋人未果的消息。
    “原上，你個笨蛋，我讓你去接山本小姐，你到哪裏鬼混了？”椅子上翹著二郎腿的赤木景人狠聲罵道。
    原上隴回了魂，一叩靴跟，立正行禮：“屬下正想向您彙報，屬下愚鈍，沒找到山本小姐……”