梅子穿著一身補丁連著補丁的瓦灰色的有銅錢那麼厚的家織的粗布衣裳，據說這件衣服是梅子的祖爺爺穿的衣服。梅子不肯穿，是她父親逼著她穿的。她是非常美麗好女孩，平時，她無論走到那裏，總是會吸引一大群男人們貪婪的目光。生逢亂世，父親告訴她一路上千萬不要以真麵示人。她是一個愛美的女孩，長得嬌美動人，穿上這身衣服，頭上戴著一頂她爺爺的帽子，一下子由少女變成了一鄉下老大爺的模樣。經過一個多月的日夜行走，終於來到南京下關渡口對麵的碼頭。碼頭上空無一人。她望著滔滔長江，對岸就是南京，雖然看不清楚，但是，梅子的心早已飛過去了。馬上就要自己心愛的男人了。梅子心裏非常激動。想著這一個多月來所吃的苦，終於快到目的地了。梅子很高興。
     梅子等了大半天，也不見船的影子，突然，她看見江麵上漂看幾十具屍體，有男的，也有婦女。還有小孩和老人。她一下子嚇傻了。她從來沒有看到這麼多死人。好恐怖！不禁把她嚇了一跳。屍體從那裏來的，為什麼有這麼多死人啊！
     一種莫名的恐懼抓著她的心，天色漸漸地暗了下來，她孤零零地站在江邊岸邊，梅子瘦了，黑了。這一路上，一個多月，她沒有睡好一個晚上，走了許多冤枉路。克服難以想象的困難。把自己二十年來所受的苦，這一個多月全占了。盡管如此，她感到心裏很輕鬆，因為這一切都是自己願意做的。
     終於看見江麵上有一條船了。梅子的心一下子飛了起來。她立刻就可以可江了，可以和自己朝思暮想的丈夫團聚了。她看見滿滿的一船人，有男有女，有大人有小孩。他們都高興地揮手，仿佛是從鬼門關逃出來似的。
     不一會，船便靠了岸，梅子一下子跳上了船，大家都用一種怪怪的目光看著自己。什麼意思啊！梅子不明白。
     船上的人爭先恐後地下了船，大家都像逃命似的上岸。她清楚地聽見有人指著她小聲說：“這個人是瘋子。”
     他們罵自己是的瘋子，你們才瘋了呢。梅子堅信，南京的城市。在她的想象世界裏，那裏有漂亮的高樓，繁華的街道，穿著很漂亮的女人。那裏有大商場，有戲院，有好吃的美食。
     “我要過江，老板幫幫忙吧！”梅子女扮男妝，用自己的出嫁衣換了一身鄉下老太爺穿的舊衣服，大家都以為她是鄉下老太爺，她走到渡口邊，對船主說：“我有錢，我不會白過的。”
     “老大爺，回去吧！對麵正在打仗，你去找死麼？”船主是一個四十上下的中年人，一臉黑肉，鼻梁挺直，鼻尖帶勾，眉毛又粗又長，一雙小眼晴很有靈活。
     “不！我男人在那邊，我要去找我男人！我不怕死！”梅子情不自禁地露出了自己的身份。
     “你是妹子？”船主的眼睛一下子骨碌地轉，盯著梅子被鍋灰掩飾的端正的五官，像發現新大陸似的，兩眼發直，一下子露出被土煙熏黃的兩顆大門牙說：“好漂亮的妹仔！”貪婪地望了梅子好一陣才故著關心地說，“妹子，別去了，說不定被鬼子打死了。”
     “你胡說！”梅子一下了子憤怒起來。她已經感受到船主像狼一樣的目光，後悔自己露出真麵目。
     船主不由得望了梅子發怒的臉，不禁一驚，這那裏是老大爺，分明是一位大美女啊！雖然臉上塗著黑鍋灰，但仍然掩飾不了她楚楚動人的神態。船工目不轉晴地望著玲子好一會，臉色一下子熱情起來：“你男人是幹什麼的？”
     “當兵的。”
     “當兵的？”船老板一下笑了起來：“美人，你男人肯定是死定了。鬼子把南京圍得像鐵桶似的。就是一隻蚊子也飛不出。”船工又望了一會，才說：“美人，不要過江了，跟著俺過日子吧！我保你吃好穿好！”
     “老總，不要開玩笑，你的船過不過去？”
     “過呀！不過，船費很貴，你出得起嗎？”
     “你要多少錢？”
     “五十個大洋。”
     “五十個！”梅子不由得倒吸一口冷氣。自己從湘西老家出來時，公公好不容易湊齊了十個大洋。好一會，梅子才低聲說：“老板，我沒有五十大洋。”猶豫了好一會，玲子才說：“老板，我男人是當官的，你送我過江，我把五十大洋補齊。”
     “莫說你男人是當官的，就是蔣總裁，他在南京也自身難保。”船老板望著梅子絕色的五官，雪白的手臂，不懷好意地說：“算你走運，自從鬼子攻打南京以後，國軍把江麵全封了。我是吊著腦袋吃這碗飯，你真想過江，我有一個條件，你要是答應，我可以免你的船費。”
     梅子一下子喜出望外，高興地說：“謝謝老板，隻要我能做到。”
     船主陰笑著說：“天快黑了，你上船吧！”