書生早晨四點半就起床了。春豔、小龍，小鳳都在熟睡著，他從春豔借來的一百元零票中，抽出二十五元放在春豔睡的床邊。便小心地走到母親床邊，輕聲說：“媽，我走了，好好保重身體。”
    謝春妹摸著書生的手，一字一頓地說：“書生，這個家就看你了，隻要你在長沙好好念書，媽媽死也安心了，春豔她做什麼事也有勁。”
    “媽，兒子一定會掙起這口氣，不會給你們丟臉，你千萬要注意身體。”停了停說：“龍兒，你放心，為娘一定要看到你考上大學才閉眼，娘死不了的。”謝春妹對自己的生命充滿信心。
    “弟，這個錢你拿著，我明天再去想辦法，我算了的，你到華南的車費要一百元。”春豔不知什麼時候走了進來。
    書生笑著說：“我這麼早起來，就是想省點錢，你看我現在走路，到縣城隻要四個多小時，不就省了十五元，我不到車站坐車，又省了十元。省下這二十五元可以買點油，還可以稱點肉，我曉得現在家裏一分錢也沒有，我能忍心就這樣走嗎？”
    春豔感動得哭了，說：“弟，從家裏到縣城有五六十裏路，昨天晚上你又沒吃飽。”
    春豔還想說什麼，書生說：“放心！我身體好，走路也是鍛煉。”
    春豔再沒說什麼了，現在家裏連隻雞也沒有了。往日書生回家的時候，雞呀、蛋呀都有，每次書生走的時候，春豔總要煮幾個雞蛋，要他帶上，放在路上吃。這一次，家裏實在拿不出可以充饑的東西了。
    書生說：“媽媽，我走了。春豔，你去睡吧，不久，我就會寄錢回來的。”書生一副輕鬆的樣子。
    “我送送你。”
    “不，你去睡覺，外麵冷，天又黑。”
    “我一定要送你。”春豔說著，到屋裏穿好衣服，一會兒，便跟著書生走出屋門。
    屋外有點，幸好天上星星在朦朧地眨著眼。書生牽著春豔的手說：“隻準送到山下。”春豔答應了，這時，黑虎也跟來了。
    書生、春豔、黑虎一行下了石林山，走到山下的馬路邊，他站住了說：“回去吧。”
    春豔見書生執意不讓自己送，情不自禁地抱住書生，流著淚說：“弟，好好用功讀書，家裏的事有我，放心去吧！”好一會，春豔才鬆開手，走到黑虎麵前，摸著它的頭，示意黑虎送主人。黑虎搖著尾巴，仿佛在說：“我知道怎麼做。”一會兒，黑虎跟著書生沿著馬路向前快步跑著。
    書生終於回到了學校，為了母親的這場病，使他耽誤了近二十天的學習時間和訓練時間。第二天，學校畢業班月考，由於考的大多數是新內容，書生幾乎門門功課不及格，名次一下子從第一名跌到全校一百名。而且舉重、拳擊的訓練，成績大幅度滑坡。他的恩師蘇老師幾乎對他失去了信心。這樣的訓練成績，莫說在亞運會，就是在全國選拔賽，也是望塵莫及。幸好拳擊教練汪老師在了解他的情況以後，仍對他抱有極大的信心。希望他調整好心態，樹立信心。
    在學校，在班上，書生這次月考的失敗，班主任找他多次談話，各科任老師，都關心他的學習成績，問他什麼原因，書生不願意把母親生病而耽誤功課向老師說。他默默地忍受著考試失敗給自己帶來的陰影。想著家裏母親的期盼，春豔的希望，他不能就此沉淪。
    隻有半個月就要終考了，書生一邊暗使勁認真複習功課，一邊到處找事做。由於他喉嚨嘶啞了，歌廳裏他是去不成了。加之功課緊張，學校抓得嚴，出校打鍾點工的時間太少。
    一天，書生在校外看到一則鍾點工的廣告。地在郊外的一位農民修房，由於交通不便，河沙、卵石要人力挑到工地。付款方式為：做多少付多少，不賒不欠。書生高興極了。他可以利用晚上的時候幹活，不耽誤學習時間。
    書生連續三個晚上，幾乎到天亮才回學校。但是上課的時候，他由於疲勞過度，總是打不起精神，有時，聽課的時候不由自主的睡著了。
    不知誰告訴了蘇婷婷。這天中午，蘇婷婷找到書生。他剛吃完中餐，見蘇婷婷一臉不高興，書生問：“婷婷，有什麼事？”
    “你問我？你問問你自己。”
    “我怎麼啦？”
    “你成績一落千丈，不趕緊追，現在連上課都睡覺，像什麼話？”
    “哦，是這個事，過兩天就會好的，明天我就不會睡覺。”
    “書生，你媽媽這次生病，你已經拉下很多功課了，你真要想辦法趕上來。”蘇婷婷顯得很著急。
    “婷婷，你放心，我知道該怎麼做。”
    “如果你明天再睡覺，我就不理你了。”
    書生知道婷婷在講氣話，所以也沒有放在心上。現在書生承包那些河沙、卵石隻有兩個晚上就可以挑完了，今天他寄了二百元回家，心裏稍安寧些。
    然而，到了第五個晚上的時候，書生終於支持不住，他倒了下去……