自從龍鳳胎降生後，書生一點也高興不起來，一種無形苦惱使他提不起精神。學習成績明顯下降，兩次月考，他的成績從年級前五名倒追到年級三十多名。舉重、拳擊訓練成績也下降了許多。蘇老師、汪教練問他的原因，書生自己也說不清楚。
     他的精神屬於一種崩潰狀態。
     他自我感覺這樣下去，非常危險，但又找不出解脫的辦法。
     為了孩子，他每月給家裏寄了500元，自己每月的生活費由每月的500元，減為200元。
     這一期蘇老師調到體校去了，學校也不再減免書生的學雜費，現在書生學習的費用了像其他同學一樣，每學期學費（包括學校規定的各種費用3600元）。
     書生現在的收入每月算起來有一千多元，體委500元，體校由原來的每月500元減為200元，給趙美妮當保鏢每月800元，書生沒有要。他覺得自己沒有付出什麼，為什麼要別人的工資呢。
     書生是傻，自己每天被錢困擾著。別人給他的錢，他卻不要。
     暑假一個多月，他掙了二千多元，這二千元對他來說，卻幫了他的大忙。自己的學費，兒女出生後的費用。
     書生瘦了。
     錢，在生活中她是萬能的使者。誰擁有她，生活便變得陽光燦爛，沒有她，生活便暗然失色。
     書生深知錢的重要性，開學後，自己每天白天學習，晚上訓練（他是業餘生），每天的時間安排得滿滿的，他沒有時間去掙外快。
     但是，他不掙外快，生活怎麼辦？於是，他減少了去訓練的時間，學校每星期補一天課，他也沒有參加了。
     書生落後了，在學校班主任找他談話，在體校，體委蘇老師、汪教練找他談話，但都無濟於事。
     他的堅強，他的毅力，被金錢擊垮了。
     他常作夢，夢中的情景，總是離不開石林、黑虎、父親、母親、二毛、四狗……他過去作夢，父親總是不說話，總坐在一個地方不動。這幾夜作夢，夢見父親，仍掄著他那把特大的鋤頭在石林山挖土，栽樹。他還是那麼高大、堅實，有用不完的力氣。
     在夢中，他覺得父親是活著，他沒有感覺父親是死了的，醒來時，他知道，父親死了，石林山永遠見不到他的影子。石林山再也沒有父親，有世時，料理得幹幹淨淨了，而是雜草叢生，荒蕪一片了。父親栽的那些梨樹、桃樹、李子樹、桔子樹，荒草的包圍下，漸漸失去了生機。
     時間每過去一天，書生的苦惱都在增長著。雖然每個月他都家裏寄了伍佰元。然而，在他的靈魂深處，本性的善良使他不安。他覺得自己對不起春豔，對不起孩子。他覺得自己在逃避什麼。
     他覺得自己在傷害一個人。她純樸善良，可是他卻不愛她。有時，他靈魂深處有一個聲音又在罵他：既然你不愛她，為何又要與她發生關係？自己種下的樹，為何不管，這不是一個真正的男人啊！
     離家的日子快一年了，時間愈長，他愈覺不安。
     元旦節到了，書生決定回家看看。
     與往年一樣，元旦節三天假。學校照例舉行盛大的元旦會演，學校安排二個節目，二胡獨奏和橡皮筋彈蠟燭。書生辭掉了。他告訴蘇婷婷自己要回家。婷婷這次說什麼也要和他回家。好說，歹說，答應過年帶她回家。她才勉強答應，與前次一樣，蘇婷婷給了他二百元，要他代表她向伯母問好。
     麵對這個癡情而善良的女孩，書生覺得自己像個騙子。如果有一天，她知道了真相，對她的傷害將是怎樣？不敢往下想。
     他向趙美妮母親借了1000元錢，林靜非常爽快地給了他。說明，這1000元是借的，今後一定要還。林靜說是付給的工資，不要還的。
     書生下午五點多鍾就到家了。比前次回家早了四個小時，原因是鄉政府到他家以前是步行，現在通車了。公路一直通到離他家住的石林山還不到一公裏路，一年多的時間，石林村從通電到能路，變化之大，令耳目一新。
     黑虎仿佛神犬似的，一下中巴車它就搖頭擺尾地來迎接他了。
     跟著黑虎，快步地走進自己熟悉而又簡陋的家，其時，母親正抱著孩子在喂米湯。
     “媽媽！”
     “你還曉得回來。”
     “這是……”
     “這是你的兒子、女兒。”
     “我知道。”
     上前抱著兒子，又抱起女兒。女兒望著笑了，兒子卻哭了起來。
     謝春花見孫子哭了，便上前從手中抱過孫子，一邊哄，一邊說：“小乖乖，不要哭了……不要哭，你爸爸回來了，笑一笑，笑笑給奶奶看。”
     立時，的兒子真笑了起來。
     “兒子，你坐下來，媽有話跟你講。”
     謝春花表情嚴肅，而又慈祥，很少感受到母親這麼麵對麵地這麼認真對他講話。
     書生望著日見蒼老百又消瘦的臉，一種愧疚油然而生，動情地說：“兒子沒本事，現在……”
     “兒子，你算是爭氣的，不過不件事我必須要對你講清楚。”停了停，歎了口氣說：“兒子，你爸爸走了，老太監走了，媽媽也知道自己身體差，今天不知明天的事，不過現在好了，我孫子有了，我死了也知足了。”
     “媽媽，別這樣，要不我把你接到長沙去，我能養活你。”
     “別說傻話了，你現在能讀書，就非常了不起了。還給家裏寄錢，我是八輩修來的福份。告訴你，兒子，我現在什麼地方也不想去。有你爸、老太監在我身邊，我就知足了。每天我和他們說話，我這心裏就通了。煩惱了就去了。兒子呀，你爸爸也是好人。就是命不好，你太監叔也是好人。你不知道，你一氣走了以後，要不是你太監叔照顧我也早就走了。你還小，你不懂男人和女人的事。這個世界，一個女人有呷有穿是件好事。但是一個女人，沒有男人對你好，你一個人孤孤獨獨，就是要我天天吃好的，我也不幹。現在，你爸爸，老太監走了，不能照顧我了。但我心裏有他們，他們不能說話。我跟他們說話，我也知道，他們生前，他們對我好。他們死後，我要對他們好，墳上哪怕長出一根雜草，我也要用鋤頭把它鋤幹淨。讓他們曉得，我和他們在一起。”
     “崽呀，你現在也長大了。你也有了女人了。春豔雖然沒有文化，可是她人好呀，現在這樣的姑娘太少了。你看，你不在家，一個姑娘家，種田，從犁田、耕田、插秧、撒肥料、打蟲、打禾，這些都是男人幹的活。她幹了，不容易呀！兒子，媽媽看在眼裏，疼在心裏啊。她心懷孕有七八個月了，她沒有停過，從山裏到水裏，她是樣樣都幹。你不曉得，你爸在世時，栽的那些桔子樹、桃樹、梨樹、李子樹、現在都被她擺弄得漂漂亮亮。明年，就要掛果了，過了年以後，她還想養幾百隻雞，還要承包下麵的大池塘。養魚，用雞糞養魚，一舉兩得。總之，她說，她要讓你安心讀書，考上大學，家裏的事不用你管，兒子，你看看，這樣的女人，你講有麼子不好呢。”
     “兒子呀，她懷崽以後，你要把孩子打掉，是我不準她打，他是你的崽。你以為女人肚裏的崽就不是崽了？他不說話，不會喊痛，就不是人了？你是男子漢，男子漢應該頂天立地，拿得起，放得下，敢作敢為。春豔雖然是個女人家，但她比男從強，她怕你孩子生下來不管，她一個人拚死拚活地勞動。從未在我麵前講過一聲累，叫過一聲苦。她還是小姑娘，不容易啊！”
     聽著母親說著春豔的事，書生自覺慚愧，在自己的心底裏總想著以後如何與春豔脫離關係了。現在春豔的所作所為，他能這麼無情地拋棄嗎？他愛婷婷，他把婷婷視著未來的妻子，可是，春豔怎麼辦？難道她就不需要愛？
     心裏矛盾極了。
     “兒呀，現在怎麼想的，娘雖然不知道，也猜想了幾分。春豔沒文化，你將來考上大學。到城裏去了。她不配你了？你就不要她了？那你的良心被狗吃了。”
     默不作聲。
     “兒呀，今年，暑假兩個月，你不回家，娘不是曉得，從長沙到家隻要一天時間，你也不回來看看。你為何這麼狠心呢？兒女出生了，你這個做父親的也沒有個影，你像個男子漢嗎？你既然不喜歡她，那你就不要惹她！她保住一個黃花身，將來也好嫁人。你惹了人家，又不敢負責，你這樣做，對得住天地良心嗎？這一點你比你爸差遠了。”
     聽著，母親的話，無言以對。想著自己這幾個月來，總想著感情的事，成績下滑了。訓練成績下滑了，自己比起春豔麵對困難，她自強自立，積極麵對。一個貧窮的家在她手裏擺弄充滿生機、充滿希望。
     “兒呀，婆娘不是花瓶，中看不中用，老婆是守家、持家、生兒育女、孝敬公婆、與人為善，而這些，春豔都做到了。你討了她，是你前世修來的福氣，如果你要待她不好，媽不會放過你。”
     母親的話像一顆顆釘子，顆顆嵌入他的靈魂中，眼前的家是一個充滿溫馨、充滿生機的家。望著眼前的龍鳳胎，他感覺到，孩子一定是聰明、活潑的。孩子們的將來，自己肩負著不可推卸的責任。自己已經是一個大男孩，蛻變成肩負著撫養、教育孩子的大男人了。
     他笑了，但笑得很苦。他感到自己已經陷於一個不可自拔的泥潭，自己的夢想從高空跌落，怎麼辦？他不能放棄夢想，他答應父親一定要考上大學，考大學也是自己的夢想。他笑自己不自量力，自己是鄉野的窮小子，怎麼對城裏女孩有非份之想。他暗暗下了決心，為了夢想，他要埋葬愛情，把夢想緊緊地揣在懷裏，無論麵對怎樣的誘惑，一刻也不放鬆……