“綠華，你許久未曾出來。我們一路且走且遊，讓你好好再看這紅塵。”寧嗣音行至杭州城中，因時辰還不晚，繁華之處，各路販夫走卒仍是摩肩接踵。久在古墓也似的鬆鶴書院中過，如今步出一見，方知大唐繁華餘燼仍舊燃得熱鬧。
    這是周家的綢緞莊，過了五年，不想生意更好了。呀，這是輕紅胭脂鋪子，賣的胭脂水粉都是極好的。原先此間是劉氏點心鋪子，什麼時候東家換成姓王的？不知做的蟹餃可還如當年一樣好味。
    聽賀綠華細細道來。寧嗣音似見她當初的小女兒情態。
    她曾經是鮮活地在此走過，不知惹得多少少年窺視，夜裏暗暗地想。
    ——不論如何，現在是好了。可在蘇州，過上新的生活。
    寧嗣音緩緩走去，群青衣衫子一角教風翻起來，掃過杭州城旖旎空氣，曳出一道略帶清冷卻無形的痕跡。
    ……
    杭州城一隅，小青與道士坐在紙傘鋪子後院的薔薇架子下看著紫珍鏡。
    鏡中人仍舊是寧嗣音。
    他們看他的一舉一動。一人一鬼自鬆鶴書院逃出。
    姚京白取來一碟子龍井茶糕，小青毫不客氣拈來就是一口。漫長生命，不知從什麼時候開始貪戀口腹之欲，到底是為了掩藏另一般更危險的**。
    “小狐狸，恁麼能吃，小心長得如長安城中的仕女一般。”姚京白笑道。
    “要不怎麼？”小青白他一眼，還是俏皮。又拈起淡青的一塊塞入口中。略頓一頓，話鋒一轉。“也是了，阿孟說她今日要來的，差不多正是這個時辰。接她來罷。”
    “阿孟？還嫌你不夠亂，又來攪和。”姚京白無奈點頭，站起身來，自腰間一隻囊袋中取出暗紅的一瓣，一手結印，念出冗長的一段。
    麵前忽然出現水紋樣的褶皺，空間似被切開。
    紅與黑糾纏的煙霧漸漸氤氳，小院中一時形狀詭異。突然有紫衣的女子無端端出現，高髻上簪了一枚紫玉釵，眉間有朱砂描著雲紋。眉下一雙濃黑的眼，如寶石般光華流轉。
    女子手中懷中是滿抱的紅花。殷紅，紅的幾乎滴出血來。花瓣細長，在頂上略卷了一卷。花蕊絲絲糾纏。
    “阿孟，好久不來了。”小青走過來，自她手中接過花來，尋得花架下紫檀木幾上置的邢窯白瓷瓶子。堅薄穩厚，一色素白，本是極樸拙的；那紅花放進去，卻顯瓷越發瑩潤，花如火一般燒在上頭。冰火二重天。
    “你說小青，我好不容易來一回，若要我捎些金貴的也好，卻巴巴的隻要這勞什子花。不說多的，地府頭無數的亡魂，這花也是鬼火一樣燒滿忘川兩邊兒，有什麼好稀奇？”阿孟倒不客氣，大刺刺在花架子下坐了，手起口動，把小青那一碟子的龍井茶糕吃個罄盡。
    畢了，拿手抹一抹嘴，笑道：“也好，小青的傘剩下也不多了。這些年虧你們二人幫忙，了結了許多公案。前兒京白與我說，這回的事情也差不多快結了。”
    “正看著呢。也就是近日的事了。”小青笑坐在一邊。
    “這些事情……都是前緣定下的冤孽。結果是好是壞？倒也不是注定的。不過我看，好的倒是少。這回你少不得要再到我處走一趟。”阿孟道。
    小青默然。今次的書生寧嗣音……讓她隱約看到多年前那人的影子。她還是不想……不想讓他麵對殘酷結局。
    可是沒有辦法的。
    當年應許了阿孟。若是他們無緣把握，黃泉路與忘川，她必帶他們去……
    雖是無盡生命，這些時光卻長。統統賭在這上頭，麵對無盡輪回，見慣殘忍，折磨自己，隻為心頭一點執念。
    所謂愛，到底……勝得了時間麼？
    ……
    眼見時間已不早，已是黃昏了。寧嗣音離了杭州城去，望蘇州方向去。
    縱是人間天堂，但……它囚禁綠華這些年，再有繁華旖旎，回頭時亦覺陰森。此時有逃出生天的愉悅，也泰半為了能開始的新生。
    賀綠華的新生。
    她不是人，也沒有關係的。雖然並未說過愛，可喜終於有個好結果。寧嗣音於賀綠華。不是張君瑞與崔鶯鶯。
    城郭在夕暮中漸成為天邊一點淡淡的影。官道上並無更多行人。長亭短亭，一一相接，走過去，就是新的生活。
    西子湖就在距官道不遠處。湖光山色映照暖色夕陽，一道白堤切開鏡麵也似湖麵。落花蕩成胭脂浪，曳舟漾出縐綾紋。
    靈隱寺鍾聲給風送過來。隱約的，遠遠曳著顫抖餘音。一如……一如當年賀綠華與元稹相會的地方。
    最後的暮色落到山後頭去了。月亮淡淡飄在天上。風略有些涼，帶了草腥味。
    賀綠華身影在夜色中慢慢出現，先是隱約的煙，然後凝結。寧嗣音從未見她如此安然。不同於曾經枯槁的絕望的淡，是放下怨恨的，對新生充滿一點欣喜與安穩。
    “綠華……終於……”寧嗣音猛然把她冰涼身體擁在懷中。
    賀綠華亦是與他相擁。隻是心頭有一點憾……他為她坐了，他不怕她，她能察覺他的愛。可……他為何從不說愛？有多少次，她想說出口。可她不敢。不敢先說出去。一是努力保存自尊矜持，再是為當年的傷。
    寧嗣音對她笑。她看他笑得如此舒展。
    寧嗣音溫柔說道：“你可知道，在蘇州，我院子裏的桃花，開的時候，滿目的粉。那花，配你最好了。有月有花的夜，可與你一同過。”
    “曾看了好多故事，說書生與女鬼。如今，我得到你……”
    “你是鬼，但——是鬼又如何？同你一起就好。我們從杭州城出來，你離開鬆鶴書院，也定要忘了當年的事情。都過了，你隻須好好同我一起，可好？”
    寧嗣音輕輕拆開她的發髻，拿木梳子慢慢梳那烏黑如夜的發。他知道那隻是幻象，那梳子不過是劃過寒冷的夜風，可即便是幻象……
    她的美貌，她的溫柔，是他最初愛她的原因。
    而如今得以共患難，相互滲透對方往事，命理亦是從此糾纏……怎麼放得開？那當初看得重的美貌與溫柔，倒都不要緊了。
    此夜沒有太多言語。他們隻是坐在一起。無言的漫長，最好。
    你的好纖毫畢現我都看的清晰……賀綠華覺越發的暖，怨恨都沒有了……當年元稹的臉，那些在她血淋淋殺戮下的恐懼麵孔都漸漸淡然，消失。
    若是你來不及說愛，那我來說。
    賀綠華忖定。那句話已到嘴邊。
    “我愛你，你也愛我的，是不是？”
    輕輕開口，“我……”夜風把話音吹得顫抖。
    此時，遠處靈隱寺的鍾聲傳來。十二聲。亥時到了。
    突然，異變橫生。賀綠華隻覺無形力量猛然將她拽起來，風景在眼前迅速閃過。不由閉眼。怎麼……
    再睜眼時，麵前是破敗的廂房，繁盛的海棠樹。
    二十裏外的長亭裏，寧嗣音剛說出口。
    “綠華，我愛你。”
    其實他本覺不必說出口的。因為他已表現得夠明白。她也該是……明白的。