朝廷廣發英雄帖，所以現在的都城，集聚著最多的人就是書生，趕考的書生。
    滿城皆書生，就跟開武林大會似的，各路書生呆子都聚集在書院、茶樓、酒坊，三五成群的在一起忙著討論學問，忙著結交朋友，忙著秋試的準備工作。
    張翼斌是書生，地道。他當然也在忙碌準備應考的隊伍之中。
    吳錦然也是書生，不地道。他忙著喝酒澆愁之中。
    “吳兄你別喝了，再喝就醉了。”張翼斌不厭其煩地重複著這句話。
    “不是還沒醉嗎，再喝一杯，……來，你也喝一杯，陪陪為兄。”吳錦然也反複強調這個事實。
    “哎呀吳兄，別喝了，童小姐已經跟他表哥走了，你把自己醉死了她也不知道。……早知如此想見她，何必當初要避而不見。”頗無奈，但是他沒棄吳錦然已經夠書生的道德品性了。
    “……我那時也是沒了主意。他們逼著我，我……”吳錦然一仰脖子灌下一杯酒：“……本想分開也沒什麼的，不曾想反而會更加思念起她來……，丹丹她…她也太絕情了，說走就走……”
    說人家絕情沒留後路，……你當初消極時怎麼沒想過要爭取挽留的機會？……現在後悔，早幹嘛去了？
    在一起的時候覺得分開也不過如此，不見就不見，分開就分開，沒什麼大不了的。真的分開見不著了，才覺得真的不是如此，所有她說過的話，會在耳邊回響，所有她做過的事，會在眼前浮現，猶如就是昨天才發生過的事，這就是可怕的記憶。感情也是說來就來，先前隻是喜歡，不知怎麼就變成愛了。
    愛情這事挺難拿捏的，張翼斌沒戀愛過，他也不知道該怎麼勸，勸吳錦然棄家從良？還是勸他仁孝當先？勸他男兒當自強？還是勸他天涯何處無芳草，不要吊死在一棵樹上？
    雖說是天涯何處無芳草，雖說是好馬不吃回頭草，可事實是，你即使想當劣馬，也無回頭草可吃，芳草更是難尋。像吳錦然這樣一個沒有決絕性格的書生，碰到讓他鍾情又初陷愛河，他是既不能自救，也無力自拔。就隻有借酒澆愁。
    這種借酒澆愁的事做多了，朋友也都懶得管，反正天天都這樣，你管得過來麼？也已經勸無可勸了，有其他的趙兄錢兄什麼兄的前來相約，張翼斌自然是赴約而去。
    書生們在一起，除了聊學問，他們也聊八卦。書生讀書就是為了管國家大事，就是為了管社會瑣事，他們三五個人圍一桌，泡一壺香茗，對上幾首小詩，抒發憂國憂民的情懷，這就聊上了。
    “……張兄的那位好友最近怎樣了？還酗酒嗎？考期臨近了！”
    “是啊兄台，做為他的好友，兄台該好好的勸勸了。”
    “聽說他不想做學問，天天想情人！哈哈哈……”
    “不自重！”
    “太頹廢了！讀書人不該這樣。”
    “唉，十年寒窗苦讀書，不就是為了一朝成名天下知。來都城秋試還要為了女人浪費時間和精力，不值。”
    “聽說那女子和她表哥有情，還私下追著張兄你們跑，想來也不是正經女子。”
    “這樣的女子有何可留戀的，……斷送自己的前程……”
    “……何必自甘墮落……”
    “……”
    七嘴八舌，忿忿不平，讀聖賢書的書生，事不關己的時候認死理，侃侃而談講大道理，事情關己的時候死不認理，鑽進牛角一條道到底。
    “……各位有所不知，其實……，唉，說來話長。”
    “沒關係，張兄請說，我等有時間。”
    別人的事兒頭上過，自己的事兒穿心過。除了詩詞歌賦，他們也愛打聽別人的生活發生了什麼事故。……說吧，他們有的是時間聽別人的故事。
    “是這樣的，這個童丹丹小姐其實不像外界所傳的那樣輕佻不堪，……實在是言過其實了，言過其實了，她和好友吳兄……”
    張翼斌是知情者，事情的所有經過他是知曉的，一路上他和童丹丹吵吵鬧鬧，多少也了解童丹丹的品性，除了嘴巴壞點，得不得理都不饒人外，其實人還是不壞的。一路上的相處他對童丹丹也有一定的感情，所以話語中有為童丹丹辯解的成份。
    一個是多年的好友，一個是半路上的朋友，張翼斌的敘事還是比較客觀的。
    張翼斌與自己誌同道合的書友聚會聊天，吳錦然無人聊，漫漫思緒無法排遣，一個人喝悶酒真的是酒入情腸，情更情。於是……他思念童丹丹也思念的更緊了。
    越思越念情越深，入情腸的酒自然也越喝越多。吳錦然嘴裏念叨著‘童丹丹’搖搖晃晃獨自在街上搖，他不知他已經慢慢搖出了書生的行列，將要搖進酒鬼的行列。
    無巧不巧，周誌清心急火燎一路追趕，沒追上應雁，而那個醉鬼竟然會被路過的周誌清撿到。滿嘴的酒氣，滿嘴的童丹丹，周誌清想棄之不管都不行，隻好把他攙扶進了客棧。清醒之後免不了又要一番勸導。
    周誌清對吳錦然還是有些許的歉疚之意存在的。就像童丹丹說的，如果沒有他周誌清攪局多管了閑事，他們的事說不定不會這麼糟糕。意氣風發奔前程的吳錦然也不會現在這副模樣，這副為情所困的模樣。
    麵對不能自解情結的多情公子吳錦然，周誌清心懷歉意唯有安慰了：“既然吳公子如此鍾情於童表妹，如果童表妹也能回心轉意，願與公子重歸於好的話，吳公子盡管前來周莊提親即可，我會幫助你們，絕不幹涉。”
    早幹嘛不說？現在才來裝好人！
    對吳錦然來說，周誌清現在這話等於是白說，事到如今他周誌清不幹涉，自有很多要出麵幹涉的人，他父母這關他首先不能過。吳錦然之所以喝悶酒，是因為放不下對童丹丹的感情，也抗拒不了來自家族的壓力，進退兩難。不過周誌清勸他考取功名，到那時就有自己的說話權了，是個挺振奮人心的建議，讓吳錦然看到了一絲希望。
    一語驚醒夢中人。
    依靠家族不能獨立生活的人，連和情人私奔的資格都沒有，哪有什麼資本可以跟一切阻力談條件。於是，吳錦然洗心革麵改酒歸書，重歸書生行列潛心學問。
    勸歸吳錦然，周誌清可以專心尋妻。
    先安頓下來再出去尋應雁，隻要應雁真的也到了都城，他總能找到她。周誌清如是想。
    那麼應雁到了哪裏？她真的到了都城了嗎？
    命運好像跟周誌清開了個玩笑，當周誌清到都城時，正是應雁離開都城回家時。在時間上，他們又一次擦身而過。
    真是無巧不成書，應雁在客棧歇腳，非常巧合的正好坐在張翼斌那桌的旁邊，也非常巧合的那天他們會談論起童丹丹和吳錦然的閑事。那個因某種反感而讓她銘記於心的名字，立即吸引了應雁的注意力，應雁對他們的談話就格外的仔細聆聽。
    得知周誌清和他表妹已經回周莊，應雁覺得呆在都城也是多餘，她也沒必要再向張翼斌去打聽什麼內幕消息了。
    應雁白跑了一趟又匆匆往家趕。其實也算沒白跑，好歹是知道了事情的真相。
    對於隻聞其名，不曾見過一麵的她未婚夫的那個表妹，應雁在聽完張翼斌的講述後，對童丹丹有了新的認知。不說欣賞，至少沒對童丹丹再增加她的反感。
    周誌清和應雁一來一去的在路上奔波忙，童丹丹坐在家裏和童她娘拌嘴忙。
    “……丹丹你今天不許再戴黃花。”童她娘兩眼噴火，伸手就往童丹丹頭上搶那朵礙眼的黃花。
    童丹丹身手敏捷躲開一大段距離：“我是清白的，為什麼不能戴！我是黃花大閨女！我是黃花！”
    “你囔囔什麼呀？誰信啊？清兒在他爹麵前都已承認了。……戴朵黃花就證明清白了？你這孩子傻了還是怎麼了？黃花是畫在額頭上的。”
    “不想這麼麻煩。……表哥認了是他的事，反正我不認！”童丹丹跺跺腳，難得表現出女兒狀：“……哎呀，我的媽媽，你以後少管我的事。”
    “還媽媽呢，你叫誰媽媽呢？……娘是老鴇嗎？你這死丫頭！”童她娘一副兒大不由娘的樣子：“……你這孩子，娘以前管不了你，太由著你才由出你這個樣子，現在還真的是要管管了。”
    “已經遲了！”童丹丹打馬虎眼：“嘿嘿……，娘和媽媽一個意思，一個意思。……叫媽媽親切點。”
    “是很親切，鴇母的女兒就是這麼‘媽媽，媽媽’地叫著親切，你比喻你娘是鴇母嗎？是娘害的你嗎？……你這死丫頭，出去一趟像變了個人似的，這麼倔的脾氣！娘會害你嗎？嫁給你表哥有什麼不好的？娘不都是為了你好！娘是為你好！你知不知道？”
    “……是啊，你們都是為了我好！天下的父母都一樣的好！我不識好人心，行了吧！是我不識抬舉，不識抬舉好了吧！……你難道沒為你自己著想過？你敢說你沒有嗎？……如果真沒有，你就不要管我，隨我自己一次好不好？我知道自己在做什麼！”一直被人規劃著，從今到古都是這樣被好心好意地管理著，童丹丹相當的鬧心。她鬧心她說的這些話，也是從今說到了古，真是可笑。……煩死了。
    “……你這孩子，真要把娘給氣死？我不管了，隨便你怎麼樣，你愛戴就戴，整個頭都插上黃花，娘也不管了。”
    每吵一次架，拌一次嘴，母女兩個都堵心。
    吵架太費精神了，真不是人幹的！
    童丹丹以前不會吵架，她都是冷漠反抗的，掀開一點嘴角，似笑非笑地冷眼瞅著，然後轉身離開，一離開準能看到她媽媽的眼淚，她就越發的離家躲著眼淚，越久越好，眼不見心不煩。可到了這個世界後她好像變了一個人，變得愛跟人吵嘴了。
    是她長大了？過叛逆期了？還是她明是非懂道理了？還是時過境遷看透了事理？還是……
    可是，當想起周誌清當天急匆匆地追著應雁而去，這事讓童丹丹的心頗堵。
    ‘他們還挺深情的嘛！看來那個未來的表嫂也是個烈性子，聽到一點風聲就‘叭叭叭’老遠地追過去了。有個性！她倒要看看他們是怎麼拉鉤上吊的。’看著被她打敗的童她娘，童丹丹掀起嘴角微笑，腦海裏卻浮現出周誌清和應雁緣定三生的畫麵。
    童丹丹喃喃自語：“我要看著你們……拉鉤上吊！”
    在三寸金蓮裹小腳的年代，還有千裏尋夫的感人事情發生，而且是發生在自己身邊，應雁的行為讓童丹丹大為讚賞，同時，惡作劇的念頭也在她心裏滋長。