舊曆十一月二十一日。
    時值寒冬，淨園裏的梅華次第地開了，紅豔白素，映著園子裏薄薄的一層雪，分外耀人眼目。
    可惜，開得不是時候。每年的這個時候，大戶人家早已開始置辦年貨，也已經有小孩子吵著鬧著要炮仗。
    然而今年，一切都寂靜的有些不尋常，就連那一株株盛開的梅，都仿佛多了一份肅清。
    梁程謙正在吃早飯，今日起來的晚了，足足挨到十點才吃到早飯，他一麵接過新買回的報紙一麵想：如果是平時，這個時間一定是在外麵應酬吧？在家裏呆的久了，果真怠惰起來，以後重開糧號可不要改不過來才好。
    在觸及報紙上的大字標題時，梁程謙的目光突然凝定了——北方糧食大批入城，許霖與市長會麵。
    許霖！
    四姨太原名許琳，與許霖為表兄妹，他曾聽說過，當年四姨太嫁入梁府之時，她的表哥早已對她有意——隻是當時許霖鬱鬱不得誌，許琳的母親不許二人來往，硬是把她嫁到了梁府。梁程謙至今還記得四姨太嫁入府中的那一日，許霖看向自己的眼神，那裏麵是含著無數的嫉和恨。
    一晃，二十載已經過去，亂世造就英雄，許霖也從一個一名不文的窮小子成了壟斷一方的糧商——談到糧食生意時，素有“南梁北許，天下糧倉”的說法。
    如今，居然是他來壞了自己的事麼？一旦有了糧食，洋人再沒後顧之憂，不知要怎麼對付梁家！
    梁程謙幾乎是顫抖著看完了那篇報道，強迫自己按捺心神，思索其中的來龍去脈——關閉糧號不過是半月的事，金榮他們不可能一開始就做好了準備，必然是後來才與許霖聯絡，而集結這樣大的一批糧食絕非一天兩天就能完成，何況還要走水路，唯一的解釋就是——
    在他們決意關閉糧號的時候，就有人通知了許霖！
    再想起四姨太近幾天魂不守舍的樣子……
    梁程謙幾乎是衝上了樓，推開四姨太的房門時，她從椅子上站了起來，真到了真相揭曉的那一刻，所有的擔心恐懼都褪去了，反而並不驚慌：“你知道了？不錯，是我。”
    梁程謙目眥欲裂，顧不得麵前站著的是女人，狠狠地揪住她的衣領：“為什麼？我竟沒想到，最後背叛我的是我自己的妻子，真是可笑啊……你為什麼要這麼做？”
    四姨太緩緩地笑了，反問：“為什麼？我嫁過來這麼久，你可曾真的把我當成妻子？在你眼裏我是什麼？是眾多姨太太中的一個，玩膩了就扔的女人”，她似乎自己都覺得好笑，“哧”地一聲笑出聲來，“十年了……這十年來你送我的唯一一樣東西就是那條珍珠項鏈，多麼可笑——我居然要靠著別的女人才能讓自己的丈夫看自己一眼！”
    她仰著頭，眼裏已經有了淚水：“你當我不恨你麼？梁程謙，這府裏的人都恨透了你！從大太太到楊芸，每個人，都恨透了你！你看，大太太臨死都不願死在本宅，就是不想看到你吧？還有梁川原，梁豐候，他們一定想著：要是哪天你死了就好了！你死了，他們就可以繼承家業……你死了就好了！”
    四姨太的尖聲呼喊讓梁程謙悚然心驚，顧不得思量，一個響亮的耳光抽上去：“你給我閉嘴！”
    聲音戛然而止，四姨太仿佛被這一耳光抽醒了似的，收斂了恨意，說道：“這都沒什麼，你對我怎樣，我都可以不在乎——可是宇兒不行！”
    說到兒子，她的語聲陡然高了起來：“梁宇十五歲了—馬上就要是一個大人了，可你看看，他會什麼？他到現在，也是一個隻知道玩樂的孩子罷了！有二太太和三姨太把著，他這一輩子也別想摸到梁家的生意！”
    四姨太直直地看著梁程謙，並不張皇，反而帶了一絲孤勇的神色：“我這一輩子就這麼完了，可梁宇不能——金榮說，如果我能幫他們，他會在市長辦公室給宇兒安排一個職位。”
    梁程謙的怒色一點一點無力地消下去了，升起來的是滿心的無奈和無力——他知道，這些女人們之間的爭風，他一直都知道，也一直都並不放在心上，這不過是小事罷了……一直以來都是如此以為。
    沒想到，到了今天，就是這樣的小事，將梁家陷入了萬劫不複的境地！
    “婦人誤事啊……”梁程謙歎道，“蠢貨，你以為金榮會遵守諾言麼？你知不知道，梁家就要毀在你的手裏了！”
    四姨太麵色一變，很快又恢複了鎮定：“金榮即使想要反悔，表哥也會安頓好梁宇的——我相信他。至於梁家……我很抱歉，可我總得先給宇兒找個出路。”
    沙沙的聲音……好像是腳步聲。
    要多少人踏出的腳步聲能夠透過緊閉的院門傳到這裏來？梁程謙心中已經有了不好的預感。
    果然，小童氣喘籲籲地跑進大廳，顧不得上樓就喊道：“老爺！好多人在門外……槍……他們拿著槍！”
    梁雨言慘然地看了同樣臉色蒼白的四姨太一眼，走出門外，說：“開門。”