夏天總是悶熱，梁家的習慣，每逢暑天，太太小姐們就在花廳裏用晚飯，仗著那裏有涼棚，加上花草馥鬱，遮掉了大半熱氣。
    今日晚上，一家人照例在花廳用飯。剛剛開始吃飯，就見小童拿了一個燙金的請柬跑進來，到了花廳前，先鞠躬行了個禮。
    四姨太問：“什麼事？”瞥見了他手上的請柬，便問道：“哦，是送請柬——誰家的？”
    小童答道：“杜家的，是杜家大總管親自開車送來的——說是明天請太太們去聽戲。”
    “大總管親自送來的？”二姨太聞言竟站了起來，“人呢？怎麼不請進來？”
    小童仍舊恭敬地低著頭：“走了。我要留他，沒留住。”
    二姨太啐了一口：“你算什麼東西？自然留不住杜家的大總管，怎麼不早些報上來？”
    其實小童接到請柬立刻就趕來報了，隻是再快也快不過汽車。
    他心裏這樣想，但還是垂手恭敬地站著，聽著二姨太喋喋不休，不敢反駁。
    好容易訓斥得夠了，二姨太平息了火氣，伸出手來：“請柬拿來我看看。”
    小童遞上去，二姨太眼睛在上麵溜了一圈：“杜府請咱們看梨春社的戲。”
    六姨太撇了撇嘴：“又是梨春社！這梨春社現下火得很，一般人家想請還請不到呢。”
    各府中原有一個默契，城中好的那幾家戲班子是輪換著請的——大家都常來往，總不好厚此薄彼。可杜陵北不知是不懂得這些規矩，還是不屑於受這樣的約束，杜府向來隻請梨春社一家。
    杜陵北的勢力炙手可熱，見梨春社在杜府如此得好，其他人家哪有不跟風的道理，短短幾個月的功夫，梨春社的風頭一時無兩，連那些跑龍套的小廝說出自己是梨春社的人，立時就多了一分臉麵。
    隻有梁雨言知道，梨春社的走紅怕是與楊芸不無關係，縱然杜陵北家教極嚴，可杜府大少爺捧紅一個楊芸和梨春社還是輕而易舉——她想著，抬起頭，卻不期然對上四姨太含著笑的眼。
    那笑並沒有確切地對著誰，可是尖酸而刻毒的，像是在看戲，明知道悲慘的結局而熱切等待著的表情——就是這樣的笑，
    梁雨言心頭突地一跳，隱隱覺得有什麼不對，可又說不出來。
    晚飯過後，眾人為了明天的赴宴做準備，都早早地回去睡覺，六姨太叮囑了梁雨言要跟著去，因而她在園子裏轉了幾圈，也便往回走。
    不防燈光照著，在地上映出一個黑影，是在她的影子之外的。她嚇了一跳，警覺地回頭問：“是誰？”
    小童從藤架下的陰影裏走出來：“小姐，是我。”
    梁雨言鬆了口氣；“這麼晚了，你在這做什麼？”
    小童把手伸進衣襟裏，摸出一張紙來：“這是梁府的大總管送請柬時一並送來的，說是要單獨給小姐，方才我見人多，沒敢拿出來。”
    梁雨言心想：倒是機靈。伸手接過來，又有些莫名其妙：好端端地給我張紙做什麼？杜府大總管和我也不熟。
    那是一張白紙，上麵隻寫了兩行字：“明天是杜太太生辰，父親說不欲張揚，我想著你們或許要早作準備，特此告知。”
    字有些潦草，想必寫的時候很是著急，但可以大略窺見，這人的字在平時一定是好看的。
    是他。不需要署名，她也知道，一定是他，也隻有他。
    除了他，並沒有人熟到會給她送消息，想起他的那句“大管家和我相熟”，她心下了然，又有點欣喜——他無論什麼時候，總能想著她。
    六姨太正對著鏡子卸左耳上的翠玉耳環，屏兒在屋裏忙著鋪被褥，見梁雨言進來，六姨太沒回頭，對著鏡子問：“這麼晚了來做什麼？”
    梁雨言便附耳如此這般地說了一通。
    六姨太眼光猛地亮起來，卻看著梁雨言問道：“真的？你是從哪得來的消息？”
    梁雨言的手在口袋裏握緊了那張信紙，答道：“我剛才在淨園裏走走，聽牆外麵有人說，明天是杜太太的生日，他們走的快，我隻聽見了這一句，人就走沒了。”
    六姨太自言自語道：“府外的那條路向來是少有人走的，就是有，我們尚且不知道杜太太過生日的事，他們怎麼會知道？”
    梁雨言有些急：“媽，你別想那麼多，還是做些準備吧，橫豎到時候不至於手忙腳亂。萬一搞錯了，大不了把東西再拿回來就是。”
    六姨太有些狐疑地看了她一會兒，沒看出什麼不對來，於是點頭：“也好。”放下了耳環，叫屏兒：“把床頭櫃打開，裏麵那個首飾盒拿過來。”
    屏兒答應一聲，拿了鑰匙去開床頭櫃，隻聽“喀喇”一聲響，屏兒抱了一尺長、半尺寬的一個首飾盒過來。
    六姨太打開，屏兒倒還好，梁雨言不禁驚訝地張大了嘴巴。
    她自小就是自己單住，很少來六姨太的房間，因而隻知道母親有個首飾盒，卻不知道竟然有這麼多的好東西——上好的翡翠鐲子，珍珠項鏈，祖母綠，鑲了鑽石的戒指……最顯眼的是一柄羊脂玉如意，顏色溫潤通透，一望而知不是凡品。
    六姨太顯然也對這柄如意愛不釋手，拿出來把玩了一會，說道：“這可是個好寶貝，我真是舍不得把它送出去。可除了它，別的東西也未必入得了杜家的眼，隻好忍痛割愛了。不過要是能搶過那個賤人的風頭，倒也值！”
    梁雨言知道母親說的是二太太，府中幾位姨太太向來拉幫結夥，二太太和三太太因為兩個兒子的緣故略有些嫌隙，但麵子上是過得去的；母親現下是最得寵的，難免心高，看二太太在外麵赫然又是一個梁太太，自然不以為然；而四姨太，也和母親是不和的。
    唯有五姨太大大咧咧地並不爭寵，和母親走得比較近。
    聽這口氣，母親似乎是不打算把這事告訴其他人的了，梁雨言覺得有些不妥，問道：“這件事……不和其他幾位姨娘打聲招呼麼？”
    六姨太眯著眼睛冷冷哼了一聲，點起一支煙夾在手裏：“說什麼？說了之後讓她們白白搶了風頭不說，又不會感激我們，那幾個老女人的脾氣你還不知道？何必拿熱臉去貼人家的冷屁股！”