“王爺，要保住江都城，也許，還有一條路可走……”鍾葵謹慎地說。
    “說吧！”
    “棄卒保車！”鍾葵咬牙切齒地蹦出這四個字。
    天地間仿佛隻剩下綿綿不絕的雨聲……
    鍾葵的提議是，馬上派出精銳隊伍，急行軍秘密前往下遊，選幾個人口比較沒有那麼密集，合適的地方，把那裏的河堤挖開，提前泄洪！
    這樣，才能保住江都城以及下遊的州郡！
    他的話如天上的響雷，把楊廣炸得愣住了。
    鍾葵繼續說，必須當機立斷！錯過了時辰，就隻有聽天由命了，請王爺定奪！
    楊廣緊緊撮著黑眉，低聲道：“如果這是唯一的法子，就照你說的去辦吧！”。權衡輕重，選擇傷害較輕的，是絕境中的生路！
    他補充了一句：“在毀堤之前，通知當地民眾，安排他們先離開！”
    “來不及了！王爺，這樣的天氣，山體滑坡，加上倒下的樹木，軍隊能趕在洪峰之前到達那些地點，完成任務，已屬萬幸！根本不可能還有時間通知當地民眾，更別說等他們全部撤離！”鍾葵急忙進言。
    楊廣麵都黑了，疾聲道：“不通知百姓逃命，就毀堤泄洪，這不是謀殺麼！”
    頂著刮進帳篷的烈風，鍾葵一額汗：“洪水季節，所有江邊的百姓，早該做好準備了！下官估算著，即使洪水遽來，也不會造成太大傷亡的。何況，為了江都過百萬的民眾，我們不能望天打卦，必須確保江都城無恙！”
    “王爺！倘若犧牲小部分人的利益，甚至性命，能夠保住這繁華煙花之地，也值了！”鍾葵已經沒有了開頭的猶豫，振振有詞起來：“當然了，官方的決策斷不可，也沒必要讓百姓知曉！民眾，是不會從大局去著想的，他們隻會看重個人眼前的得失！”
    “天地良心，不是不想通知他們，是實在來不及了！”鍾葵在楊廣身前一揖到地。
    楊廣把心一橫，就這麼辦吧！不能看著江都城毀在自己手裏！
    密令傳下去之後，楊廣在帳篷裏走來走去，心情很是低落。
    “王爺！”陳浩南一身蓑衣竹笠，彎腰鑽進帳篷。
    楊廣的心跳了跳，問：“這麼快回來了？！”
    陳浩南解開竹笠，道：“稟王爺，屬下等把海陵郡翻了個底兒，都沒找到餘公子！可能他已經離開那裏，去了其他地方了。”
    “她到底是不是去了海陵？”楊廣覺得自己的聲音有點發飄。
    “有！我們在一間小客店，查到他入住的記錄！”陳浩南肯定地說：“不過，那老板說，餘公子在那裏隻吃了頓飯，聊了會子天，就出去了，再也沒回來過。”
    楊廣捏緊了拳頭，沉默良久，忽然問了一句：“她和那客店老板，聊了些什麼？”
    陳浩南暗暗慶幸，多虧那個饒舌的李老板，不用你問，他自己就不停嘴地說了一大通。見楊廣問起，忙回到：“餘公子向他打聽一個，叫單無病的商人。”
    他看到楊廣嚴厲的目光，趕快繼續說：“我們已經到單無病那裏問過了，問得很詳細，沒有人見過餘公子，也沒有陌生人出入他們莊園。”接著，他詳盡描述了單家莊園的概況，楊廣越聽越心驚。
    如果說，素心混進了單家莊園的話，到底有什麼目的？這個姓單的聽起來決不是善男信女，會不會出事了？
    如果她沒有留在海陵，那麼，她去了哪兒？該不會這麼巧，去了我們要毀堤的地方吧？這海陵就在下遊啊！莫非，她就在滔天洪水即將湮沒的那片土地上？！
    這個倔強的女人，不聲不響的，跑那裏去幹什麼呢？！
    你越擔心一個人，就越是覺得對方會在危險之中，這種無法印證的想象，會逼真的讓你自己都信以為真！
    好像有塊大石壓在胸口，也象是連續多天的勞累，體力不濟，楊廣晃了晃，跌坐在簡陋的木椅上。
    陳浩南觀顏察色，內疚地低聲說：“王爺，屬下辦事不力，請王爺恕罪。”素心曾向他打聽過單無病，之後就不辭而別，他沒有及時如實彙報，如果餘素新出了意外，他也許有點責任？
    沉默良久，楊廣抬起沒有焦點的眼睛，一個字一個字地說：“找，給我，繼續找。”
    心，空洞洞地在痛。
    已經發出去的密令，不可能為了一個人的生死安危而更改。倘若，因此而要從此失去她，這傷痛該如何去消化承受？
    風雨斷斷續續，時大時小。越來越上漲的江水，隨時會衝破河堤，滅頂之災象懸掛在江都百姓頭上的利刀，不知何時會落下來……
    無論如何的焦慮，也不管眾人的心是怎樣的難受，光陰總在點點滴滴的流逝。翌日午時，城中顯貴的人已經全部轉移到高地上了，都在提心吊膽等待洪峰的到來。
    楊廣一夜無眠，木然呆在府衙。無論身邊的人怎麼勸，也不理會，說什麼都不肯前往靈峰閣……和其他人一起，等洪峰過了，再下山。
    任強等近身侍衛沒辦法，隻好搬來幾條木筏，時刻做好架起王爺就逃命的準備。
    誰也不知道，明天還能不能見到這座美麗的城市。
    “王爺，王爺……”鍾葵提著袍子的下擺，急匆匆邁過高高的門檻。他一進門，楊廣馬上抬手讓侍衛們出去。
    這毀堤泄洪的事，暫時越少人知道越好。
    鍾葵走到他跟前，這幾天熬得發黃的臉此刻表情複雜，既喜又慌，有點慶幸，有點悲憫。對著楊廣深深一揖，鍾葵低聲道：“王爺，水位在迅速下降……泄洪成功了！”
    整個江都城都在感謝老天爺的眷顧。
    幾乎沒有人想到，救了他們的，不是他們在用三牲酒禮拜祭的老天爺，而是下遊那無數條被洪水吞沒的生命。
    數天後，陳浩南帶著幾十個親兵，狼狽不堪地回來複命：他們走遍了海陵附近的城鄉，根本找不到餘公子的下落！
    據說，泄洪當日，他們在海陵以南的鄉間周圍查詢，忽然隱約聽到天邊傳來類似怪獸的吼叫聲，還在驚疑不定，不久聽到有人扯著嗓子大叫：“快跑啊！缺堤了！！”“逃命啊！洪水來了……”
    結果，整條村子雞飛狗走，男女老幼紛紛往附近的山上跑。黃濁的洪水很快來到眼前，追著人們的腳步……
    陳浩南他們牽著馬匹，還騰出人手出幫助些村民，艱難地爬上最近的山崗，回頭看著黃水慢慢淹沒了村莊，農田，阡陌。很多村民因為種種原因，來不及逃離家園的，有的爬上樹，有的被水衝走，有的趴在木板上，浮浮沉沉地順水而漂……
    他們是幸運地順著山路，披荊斬棘，且走且停，沿途看到很多村鎮都被洪水淹沒了，存活下來的人裏，沒有王爺要找的人。
    楊廣命江都府衙，全力以赴，首先派出由士兵組成的木筏隊，前往災區救援幸存者；然後，最好準備，應付洪水過後可能在下遊出現的瘟疫。
    同時，他提出打開城門，讓下遊的難民進入城內，由府衙安置他們日後的生活。鍾葵冒著被王爺痛斥的風險，極力反對，因為他不知道是否有人看到官兵挖堤，生怕大批災民湧進城後，聚集在一起，會傳播流言，引發不必要的大亂。
    因此，他建議，刻意把所有的難民分散到江都郡轄下的十多個州郡，城鄉。然後，讓王爺派遣心腹密探，對難民實行短期的暗中監視，一旦發現有人散播不利消息，立即殺無赦！
    楊廣歎口氣，不得不認同他的提議，說了句：這事，你全權處理。不要濫殺無辜！
    洪水過後，楊廣的心情明顯糟透了，誰向他稟告請示都小心翼翼，免得說錯一句話就會被他嚴厲的目光淩遲。
    楊廣在派遣密探到難民裏的同時，把尋找素心的任務交給了雄甲……這個曾在建康暗中保護過素心的天字號密探。
    危機已過，安排好了大部分的災後事宜，他多次帶著侍衛，親自去到海陵一帶，視察當地的災情。
    他身邊的侍衛們皆心知肚明，這個重情義的王爺，不顧災區到處是亂民瘟疫，泥水沼澤，紆尊降貴到這裏為的是什麼！不過他們誰也不敢提，個個都私下打醒十二分精神，祈求能在這滿目瘡痍的茫茫大地上，把那個大家找了無數次的人，找出來！