武林大會，一年一度，次次主旨不同。江湖排名之爭有之，派別泰鬥新秀切磋有之，討伐魔邪光複正義有之，武林盟主推選亦有之。今年麼，卻是選得盟主攻打天木崖，要說天木崖雖有些邪氣，但無論如何也稱不上魔邪，頂多算是亦正亦邪，為何要去攻它，多少讓人有點不明所以。
    揚州北郊棲靈寺，倚山而建，山勢蜿蜒如臥龍，這寺恰恰建在龍身之上，平日裏便是福祿香澤不斷，今日又逢武林大會，人愈發得多。
    天色尚早，又有一行人已來到寺前，門口的小沙彌接過拜貼，請人入內，隻是那些人還沒有全走進去，卻又被這小沙彌攔住，小沙彌皺著眉頭，眼神有些疑惑，“這拜貼上不過寫了六人，可怎麼來了八個，莫不是數錯了？各位施主留步，且再來數過。”
    他這麼一說，那些走在前麵的人都回過頭來，為首一個黑麵大胡子頭一昂，大步轉了回來，往小沙彌麵前一站，大聲道：“拜貼便是拜貼，論什麼人數？”
    小沙彌道：“這次武林大會與曆次不同，事先便寫好人數在拜貼之上，憑貼入內。”說著手指拜貼一處，“你看，就在這裏。”拜貼的最下方，紅底黑字，雖小卻也瞧得清楚：同行陸人。
    大胡子隨便瞄了一眼，也不知道有沒有瞧清楚，便哼了一聲，臉一板道：“老子今天高興，多帶了幾個隨從，你有什麼不滿意的麼？”
    小沙彌一愣，卻很快恢複過來，“師傅吩咐，閑雜人等，不得入內。”雖身高矮了黑麵大胡子一截，卻是毫不示弱，腰板挺得很直。
    黑麵大胡子似乎很生氣，伸手就去撥小沙彌，還沒碰到，就被斜下裏伸出的一隻手拉了回去。
    有人走了出來，麵色蠟黃，眉眼卻是含笑，“小師傅秉公辦事、在下佩服，隻是這多出來的兩位，卻是主持方丈淨明大師要秘密召見的，所以不能寫在貼上，我們也是要進去的。”
    那人笑得有些古怪，眼睛卻明亮異常，直直瞧著小沙彌，小沙彌瞧著瞧著，竟似乎有些呆了，也不自禁笑了笑，有些迷迷糊糊地說道，“請進。”一邊說著一邊讓開，再不阻攔，直到這一行人越走越遠，身形不見才忽然甩甩頭，“咦？怎麼忽然多了好幾張貼子，人什麼時候進去的？”摸摸頭卻怎麼也想不起來，隻得作罷，又招呼其他來客。
    那前麵的一行人卻已走到中庭，大胡子似乎仍有些怒氣，倒是那個剛才帶笑的人一路跟在旁邊低聲說著好話，“昨晚拿拜貼的時候，怎麼會知道下麵還有人數？莫氣莫氣。”
    “哼！你還有臉說，昨晚要不是……要不是你……你一直……怎麼會不好好看看貼子？”
    “呃——”帶笑的人摸摸鼻子，“不是過來了麼？”
    “哼，早知道偷什麼拜貼，你直接對那小和尚笑笑不是就行了？”
    “呃——”帶笑的人竟一時想不出話來。
    “真沒想到你都成這樣子了，居然還能迷得倒和尚！離老子遠點兒！”
    “迷魂法，你不是也知道的麼，不得已才用，此刻還要隱藏身份，回去再好好說。”
    “哼！”
    這兩人其實聲音不大，不過仍是被身後最近的兩人聽見，一個咬著嘴巴直直盯著兩人背影，一個卻皺皺眉頭，至今仍不習慣黑臉大胡子哼氣的樣子。
    這些人正是喬裝改扮過的周成岫、宮嘯寒和木清、木聽雨師徒一行。
    周成岫清晨受邀，想起核賬時掌櫃提到的事情---這些日子從鋪子裏賣出的藥比去年平白多出甚多，買藥之人中不少麵孔有些生，打扮也像是江湖上的，覺得說不定和這武林大會有些關聯，於是便也一同前來。
    咬著嘴巴的自然是木聽雨。自從昨晚撞見木清和宮嘯寒抱在一起，再看到這兩人時便覺得無時不刻都曖昧十分，心裏也不知道是什麼滋味。
    不知不覺行至大廳，各門各派竟也已來了不少，分別落座。宮嘯寒和木清似是已見慣這種場麵，入門之時便已看好了座位，此刻更是徑直走過去。待眾人坐好，有人送上清茶。此時似乎離大會開始還有些時辰，也不知還要等上多久。
    周成岫四處瞧瞧，卻發現沒有一個識得，再看木聽雨，木聽雨卻是目不斜視，低頭不知道再想些什麼，似乎昨晚起便有些奇怪。周成岫想到昨晚，不自覺便去摸摸右臉，一片平滑，才想起帶了麵具，那紅腫已經遮在下方。周成岫猶豫了一下，往木聽雨那邊湊了湊，說道：“你想什麼呢？”
    木聽雨斜著眼睛瞧了他一眼，又低下頭，“不用你管。”
    周成岫又問：“你認識這廳裏的人麼？”
    木聽雨道：“認識不認識，又怎樣？”
    周成岫道：“我一個都不認識。”
    木聽雨道：“你本來就是土包子！”說完居然掃了廳裏一圈，然後又道，“最右邊那個黃褐袍子，應該是漠北的狐狸王胡三言；旁邊廳角的那個一臉橫肉的，應該是屠夫孟昆。”
    周成岫聽得驚奇，不知不覺道：“你不是沒下過山麼，怎麼知道這麼多？”
    木聽雨偏著頭看看周成岫，卻什麼也沒說，然後眼神一轉，又看向別處道：“斜對麵的拿著扇子的，那扇子可是玄鐵做的，應該是柳州的鐵扇錢申。還有那個跟他說話的，應該是水上飄任之遊。”
    他每說一人，便在前麵加上應該二字，周成岫聽到後麵，心裏也有些明白，想是木清以前將各門派的掌門頭領相貌兵器詳細告訴過木聽雨，木聽雨記憶甚好，此刻便推測出來。周成岫目光放在木聽雨身上，不知怎的就漸漸忘了移開，木聽雨說了很多，他卻不知聽進了多少，腦子裏有些迷糊。
    他們在這邊小聲說話，陸續又有好幾批人來到廳內，等有人出來說話的時候，廳裏廳外已是人頭攢動。說話的是位老和尚，年紀一把，胡子白花花，不過卻是生得圓圓滾滾，若是再年輕些，胡子去掉，倒有幾分與明塵相似。木聽雨似乎也發現了這點，嘴角居然向上翹翹，神情沒有剛才那麼低沉，他輕聲道：“這個應該便是淨明。”
    似乎一直沒有聽到周成岫出聲有些奇怪，木聽雨看向周成岫，卻一下子對上周成岫的眼，木聽雨心中怪怪的，桌麵下腿伸出去，狠狠一腳踩在那個愣神人的腳麵上。
    “嘶——”周成岫一下子醒過神來，忙收了眼神，也不敢去揉腳。
    木聽雨卻在一旁低聲地罵：“看什麼看，長這麼醜也敢盯著本大王瞧！”
    周成岫正不知道說什麼好的時候，那邊的淨明長老卻已經說了不少了，似乎要下去了，隻是下去前聲音卻稍微抬高了些，隻聽他道：“有請蘭花夫人。”
    他聲音洪亮，一下引起不少人注意，不知這位蘭花夫人和這武林大會有和關係，周成岫忘了腳痛，木聽雨也似乎忘了再罵周成岫，齊齊目光移轉，看向那位蘭花夫人。
    但聽得大廳側門吱呀一聲，一位身姿窈窕的女子行了出來，麵目遮掩在鬥笠下垂的白紗之下，隻朦朦朧朧隱隱可見。