因為突發的變故，祭天大典結束得有些匆忙，好在該行的禮儀都結束了。那個刺客被侍衛帶下關押了起來，交由刑部審理。
    “查出來什麼了？”司蒼卿坐在軟椅上，看向莫之言。
    “主子，那個刺客自稱柯文貴，乃潮江縣轄區洪柯鄉一個捕頭，”莫之言眉頭緊蹙，猶豫了下，遂咬牙道：“半月之前，洪柯鄉……爆發了瘟疫，潮江官府為防瘟毒擴散，派出官兵將洪柯鄉兩千二百三十二口人趕聚到一起，全數焚火燒死！”
    “瘟疫？！”眾人俱是震驚。
    手中的杯子被捏得粉碎，司蒼卿語氣森冷：“洪衡徵，”眸光冰寒地看著那人，“爾身為監察台大夫，出了此等大事，竟然無人上報！瀆職之過，該當何罪！”
    洪衡徵則立馬跪下，“臣知錯，懇請皇上降罪！”
    司蒼卿冷睨著他，“地方出現如此大事，降罪又有何用！朕命你即刻查清，潮江監察台為何出現此等紕漏？柳意！”
    “臣在！”
    “你隨朕審問柯文貴，查清瘟疫一事！”
    “臣遵旨！”
    陰暗的大牢內，那個人被困在刑具上，渾身遍布傷口，血跡斑斑。
    柳意眉頭一皺，對牢頭喝聲道：“你們竟敢擅自動用私刑？”
    “皇上恕罪，”牢頭撲通跪到地上，抖著聲音，“他三番兩次尋死，吾等實為無奈，才出此下策將他給捆綁住……”
    不待牢頭說完話，那人自半昏迷的狀態清醒過來，一看見站在麵前的司蒼卿，立馬啐了口罵道：“昏君！還我洪柯鄉親性命來！”他劇烈地掙紮了起來，鐵鏈絞在身上，又增添了新的傷痕。
    “放肆！”柳意斥了聲，“皇上麵前，不可放肆！”
    “我呸！”那人又啐了口痰，狠狠地說道：“你這昏君的走狗，莫要仗勢欺人！今我柯文貴無能，殺不了你們這些昏君走狗，死了變成鬼定來索命！”
    瞥了眼麵無表情的司蒼卿，柳意也未動怒，隻是冷聲道：“你這般逞了口舌之快，便能夠救回鄉親們的命嗎？洪柯鄉瘟疫作亂，朝廷遭人蒙蔽對此事毫不知情，如今情況緊急，瘟毒不等人，本相望你能將事情前因後果仔細道來！”又道，“本相以人頭作保，待事情查清，定還爾等一個公道！”
    聞言，那人雖然依舊一副咬牙切齒的樣子，但到底恢複了些許神智，遂將洪柯鄉爆發瘟疫的前前後後都細細道了出來。
    半個月之前，洪柯鄉一戶人家忽然得了怪疾，不到兩天工夫，便俱是喪命，隨即怪疾迅速在鄉內傳播。柯文貴見情況不妙，當即趕赴潮江縣衙尋求救助。哪知，那縣官一麵安撫說要前去救助百姓，另一麵又暗自調動了大批官兵當夜趕往了洪柯鄉，以治病之名，將全體鄉民聚集一起。誰也不知道，官兵早就布置好了一切，待人一齊，便點火焚燒，無論有沒有病，所有鄉民都活生生地被燒死。
    而柯文貴，則在返鄉途中，被縣衙裏的一個同好悄悄放走，還對他說，這一切都是朝廷的指示……
    待他躲過官府的通緝，回到鄉裏，便隻能看到一片廢墟，連同鄉民和房屋全數被燒為灰燼！
    “你說朝廷不知……”柯文貴涕淚皆下，悲聲疾呼，“若非朝廷指示，那兆廣玉敢下這種命令嗎？兩千兩百三十二條人命啊！朝廷不救治也罷，竟然……竟然……”
    猛地咽了口氣，柯文貴恨恨地盯著司蒼卿，“若非昏君不仁，天罰將在百姓身上，我洪柯鄉也不會出現瘟疫，鄉民們更不會枉死火中！”
    司蒼卿隻是冷淡地回視著對方，依舊沒有開口。
    柳意皺緊眉，道：“柯文貴，朝廷對此事確實不知，焚燒鄉民一事，乃兆廣玉擅自下的命令。今朝廷立馬便派人前往潮江，立查此案，牽涉者，一律依法處置！瘟疫一事，朝中也會派醫者前去救助，洪柯鄉鄉民絕不會枉死！”
    “哈，”柯文貴諷笑，卻止不住淚水，“鄉民全死了，還要朝廷做什麼用！當初鄉民遭受瘟毒之苦，朝廷在哪裏？鄉民們被焚燒，朝廷又在哪裏？”
    便是柳意也被堵住，神情微滯。
    “天罰降民，”司蒼卿忽然開口，聲音冰冷，“誰告訴你是天罰降臨？”
    柯文貴微怔，隨即怨恨地瞪著司蒼卿，“若非你四處征戰，犯下無數殺孽，這血債怎又會轉到百姓身上！”
    司蒼卿冷漠地看著對方，複又問了聲，“天罰一說，是誰提出的？”
    縱是滿腹恨意，柯文貴依舊被對方忽然爆出的氣勢給震住，不由得脫口而出，“是……鳳凰花神的神意……”
    ◇蒼◇寰◇七◇宮◇
    明晃晃的陽光，刺得人眼睛都睜不開。
    兩邊高牆聳立，司蒼卿緩步走著，看不出是什麼神情。身旁，柳意猶豫著開口，道：“皇上莫要將柯文貴的話放在心上，瘟疫這一事，和皇上無關……天罰，不過是愚弄百姓的說法而已。”
    微有奇怪，司蒼卿瞥了眼對方，這人竟不是關心那些百姓，倒擔心起自己來了，遂冷淡地嗯了聲，“朕從不在乎別人如何說！”
    他關心的，是製造輿論的幕後黑手，以及……這麼大的事情，監察台失職，便也罷了。影衛那邊也沒有半絲消息，而秋屏天的密探更是未曾提起這事。
    巧合，讓人不得不懷疑。但是……瘟疫，可謂是天災，難道會能被人所控製嗎？否則……那個鳳凰花神，在幾年前博得了地方的尊崇，如今便出現了這樣的“神意”。
    柳意怔了下，遂垂下眸，道：“皇上，這瘟疫，雖說……”語氣有些艱難，“那些得病的百姓被焚燒了，但不代表瘟毒就消除了……臣，請命去潮江，同時查辦兆廣玉等人！”
    司蒼卿停下腳步，回眸淡淡地看著這人，道：“你暫且留在京內。”待那些疑團查出來，何況，瘟疫的厲害，恐非能夠簡單地處理。
    “主子，”鳳嵐將密折交給司蒼卿，麵色整肅，“這是我查出來的消息……洪柯鄉一事第二天，消息便被泄露出去，潮江各鄉亂了起來。東影樓在潮江一帶遭遇襲擊，一直被絆住了。而潮江監察台官員，則在洪柯鄉一案後，被亂民砸傷……”
    這邊，秋屏天也冷著臉，接道：“秋記在潮江的商鋪前些日子遭到了打壓，事情發生後，密探本欲聯絡我，結果也遭到了不明人士的追殺……洪柯鄉一事，秋記在潮江的商鋪全數遭到了哄搶……”
    實際上，如今潮江一帶，已經亂成一團。而他們竟然到祭天大典遭到刺客之後，才得知了消息！
    若說瘟疫是天災，那一係列的巧合，就是經人特地安排過的人禍！
    眼神冷寒，司蒼卿忽地起身，大步朝外走去，“來人，去西南將軍府！”
    西南將軍府便是莫清絕的府邸，當日司蒼卿下密令羈押那人，因證據不足，為不引起旁人的注目，便是悄悄地將對方軟禁在他的府邸。
    “你是何人？”司蒼卿猛地扼住正要恭敬行禮的“莫清絕”，掐在對方的脖子上，不待對方的回應，又逼問了句：“說，莫清絕現在何處？”
    那人仰著頭，張大了嘴，臉色發青，隻是眼中透著不馴和嘲諷。
    手中的力道一點點加大，司蒼卿盯著對方半晌，倏地一甩手，對方便摔了出去，砰地一聲砸落到地上。
    血，自腦門汩汩地流出。
    司蒼卿沉默地站在原地，一動不動，渾身卻爆發出戾氣。屋內的家什，東倒西歪地傾倒砸落。
    莫、清、絕！
    “柳意、洪衡徵、安平，爾等率三萬精兵，即刻趕赴潮江縣。”禦書房內，司蒼卿冷聲一條一條地下著命令，“即刻將潮江縣所有官員拿下，柳意安撫當地亂民，洪衡徵掌管潮江監察台配合柳意，安平則隨時待命，一旦出現暴亂，不論理由，鎮壓！”
    “臣等/末將領命！”
    便在此時，鳳嵐忽然闖進禦書房，他單膝跪地，沉聲道：“主子，潮江十二鄉，俱出現瘟疫，染毒者近千，潮江縣衙壓製不了，瘟毒已開始朝周邊擴散！”
    鳳嵐話語一出，書房內眾人為之震驚。原先雖是對於那焚燒百姓一案駭然，但多少都放下心，不用擔心瘟毒傳播……如今看來，瘟疫已經無法控製了。
    比起那些亂民暴動，最可怕的，還是無藥可解而惡毒無比的瘟毒。
    一時，屋內靜寂，鴉雀無聲。隻因瘟疫爆發，朝中官員前去潮江，也勢必避免不了染毒的危險。
    停頓了下，鳳嵐又道：“百姓惶恐，俱是求助於鳳凰花神，如今各地都出現了鳳凰神殿和大批教徒！”
    司蒼卿沉默。
    壓下心底的惴惴，柳意便在此時再次請命，“皇上，臣等即刻前往潮江，安撫百姓，以免遭到了賊人的利用。”
    “卿，”一直沉默不語的承天碧也走到中央跪了下來，“我也一同前往。如今瘟毒已經擴散開，唯一的辦法，便是尋求解毒之道；我的醫術習自於醫神，待我前去，定能找出救治之法。”
    司蒼卿淡淡地掃視了眾人，慌亂過後，大家已然鎮定下來了。
    這一次，恐怕才是蒼寰真正的大劫吧！人在極度恐慌之時，隻能依托那些虛無的精神力，鳳凰花神……
    這一局，他慘敗！
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    老是犯困，今天隻有一更，不好意思哈。