寒風凜，大雪飄。
    書房內，是凝稠的沉寂。窗戶大開，司蒼卿負手站在窗前，望著肆虐天地間的大雪。少許的雪絮被忽如其來的狂風卷起，不時地意圖闖進屋內。
    其他幾個人，同樣沉默，或站或坐著，麵色沉重，不時覷向背對著他們的司蒼卿，無從得知此時這人是怎樣的想法。
    “卿弟，”坐在矮榻上的秋屏天終是出聲，打破了一室的壓抑，“你……有何打算？”上一次和廣宇國的戰爭，司蒼卿禦駕親征，這次出了這麼大的事情，恐怕……
    司蒼卿沒有回答對方的問題，隻是沉默。
    屋內，再一次地安靜下來。
    許久，司蒼卿才緩緩地轉過身，臉上依舊是冷漠得讓人看不出一絲情緒。他一一掃過幾人，最終視線定在柳意身上，這才開口道：“柳意，自明日起，朝中一切事宜交由你處理，讓碧和莫之言配合你。”看向秋屏天，“秋，軍需的供給就靠你了。”
    “嵐，你去西線戰場，助洛水一臂之力。”
    幾人微愣，柳意尋思了下，問道：“皇上的意思是……”
    “西南軍不可無首，”司蒼卿微垂眸，看向手中的戰報，“葉樓經驗不足，莫清絕……”話語微頓，“不足以信。”
    “朕親赴封寺城，率西南軍攻破堯山嶺。”
    司蒼卿的決定，倒未出幾人的預計，一時也隻默默地接受了安排。如今天下隻有兩大國支配，與鴻承國的這一戰，必是你死我亡之爭，當不能再有半點差錯了。而現在，西南軍在封寺城受到重創，甚至於洛山將軍不幸捐軀，作為南征最主要的一支大軍，一時難尋合適的將領統帥。唯今之計，就是司蒼卿再次禦駕親征。
    說完，司蒼卿緩步走回書桌後，翻動著那薄薄的幾張信箋。
    就在葉樓請求援助的數日後，被困的西南軍終於突圍，攻破了封寺城，隻是……洛山受到致命重創，危難之際，他將帥印交給了一直跟在他身邊的普通士兵莫清絕，其後便斷氣而亡。莫清絕果不負洛山所望，幾日的功夫終是破圍而出，解救了十數萬的士兵。
    隨後城外殘部會合城內，卻有不少將士在這危難之際，不服莫清絕暫代帥職，借洛山之名發起暴動，而莫清絕則是以雷厲風行的手段鎮壓了所有的暴動，將主要參與人員以軍法處死。至此，西南軍的暴亂得以平定。
    而大部西南軍將士被困了多時，俱是受到重創，如今，西南軍便在封寺城暫作調整，尋機再繼續南下。
    莫清絕……
    司蒼卿微垂著眼瞼，心中暗自盤算。從葉樓傳來的消息裏可以看出，這人如今在西南軍中很有威望，葉樓的信裏也是毫不掩飾的欣賞。就連洛山，原本對莫清絕明明是有著戒備和偏見的，竟也被這人收服，甚至信任地將帥印交到他手上。
    他，果然不如看起來那麼簡單。
    對於這人他還無法相信，西南軍是南征的主力，司蒼卿自是不能放心地將洛山的帥印交到莫清絕手上，隻有親赴軍中，由他自己來率領。若莫清絕真未心懷叵測，倒也是多了一個難得的將士之才。
    “陛下，”承天央微微一笑，“你給大家都安排了任務，怎麼能沒天央的份呢？”
    司蒼卿看向承天央，淡聲道：“你隨我出征。”
    愣了下，承天央粲然笑開，眼眸明亮異常，“天央遵旨！”
    嗬，司蒼卿真是明白他的心思啊。他不僅要滅了鴻承皇家，更要親自參與，所有的仇恨和屈辱，一筆一筆地討回來！而且，司蒼卿想必也是需要他的幫助吧，這也是……他們的交易。如同夯塞之所以這麼快拿下般，那也是因為他在夯塞安插的暗樁相助。
    “主子，”鳳嵐壓下擔憂，望向司蒼卿，“你，何時出發？”
    今天已是十二月二十七，再過幾天便又是新年了。年過不過，倒不是很重要，關鍵的是，這外麵大雪下了好些日子，出征之路怕是異常難行。
    稍稍計算了下，司蒼卿應道：“後天。”
    聞言，幾人又是一陣沉默。司蒼卿也不管他們，拿起一旁的折子，開始處理起來。
    “皇上既決定出征，臣定不負皇上所望，將這朝中的政事處理好。”柳意躬身行了個禮，“臣，先行告退。”
    “嗯。”
    ◇蒼◇寰◇七◇宮◇
    封寺城內，凍雨濺打著殘坯。
    街上，偶有行人惶惶恐恐地疾跑著經過。每隔片刻，則有巡邏而過的士兵。放眼望去，整個城籠著壓抑的陰沉，浸在寒風中，是一片瘡痍。
    城外，軍營裏是一片縞素。防備戒嚴的營帳內，正中央擺著一副棺木。
    “將軍，您泉下有知，必保佑我大軍此次出戰順利，”洛山的副將嚴勝跪在洛山的靈前，悲憤地發誓，“屬下定會親手砍下那承老賊的狗頭，雙手奉送到您的靈前！”
    “莫先生……”
    剛起身欲離開，嚴勝便聽到帳外忽然傳來守衛這聲恭敬的叫喚，止步，看著帳幕被人自外掀開，一個穿著黑色鎧甲的青年走了進來。
    “嚴將軍，”莫清絕毫不意外的樣子，站在帳門口，定定地看著這人，“你這是何意？”指著帳外，“那些將士為何都在這裏，一副整裝待發的樣子？”
    “莫先生，”嚴勝漠然開口，“這是嚴某的事，與您無幹係。”
    “嚴將軍，”莫清絕正色，眉頭緊皺，“如今既是由我掌握帥印，這軍中的一舉一動，當告知於我才對。將軍如今擅自行動，恐有瀆冒軍法嫌疑。”
    微諷，嚴勝回道：“嚴某既是違反軍法，莫先生何不像之前那樣以軍法論處？”不待對方回應，又冷冷地道：“莫先生，若無要事，請容嚴某先行一步。”
    “嚴勝！”莫清絕厲聲喝止了對方離去的腳步，“我西南軍剛受了重創，軍心已不甚穩，你還要擅自行動，非要鬧得全軍士兵個個惶恐嗎！若再一意孤行，我會以軍法來處理的。”
    “莫清絕，”嚴勝回瞪著對方，“我嚴勝天不怕地不怕，將軍是信任你，將帥印交由你保管，不代表我嚴勝就服從你！如今大將軍為國捐軀，東西近百萬將士為我蒼寰血戰沙場，我西南軍卻畏首畏尾，在這裏偷得苟安，嚴某於心不安！”
    “你是為了蒼寰，還是為了私心？”莫清絕冷冷看著對方，“此次戰事，於蒼寰於天下是怎樣的重要，你到底清不清楚！蒼寰這一戰的勝敗，就要看我西南軍了。”
    “封寺城迷陣困了將士們大半個月，大家從身到心俱是接近崩潰，還未解除危機又遭有心人發起的暴亂，如今剛安定片刻，你這一走，隻會徒添亂子，牽涉的不僅是我西南軍的勝敗，更是蒼寰的興亡。”
    嚴勝眼中赤紅，粗著嗓子，“莫清絕，你莫要自以為是。老子參軍的時候，你還不知在哪吃著娘奶！”
    被這一罵，莫清絕不動怒，隻是平靜地說道，“嚴將軍莫要生氣，我從未否認你的戰績！我的經驗也確實尚淺，但這些與此次戰事並無關係。”
    就在二人爭執的時候，葉樓突然自外麵闖了進來，“莫先生，嚴將軍，皇上傳來密信。”
    二人俱是一愣。莫清絕立刻問道：“信裏說什麼了？”
    “皇上旨意，西南軍暫時按兵不動，守住封寺城，”葉樓傳達著司蒼卿的話，“半月之後，皇上會來軍中，親自統率西南軍。”
    “皇上要親征？”
    點頭，葉樓看向嚴勝，“嚴將軍，如今你也稍可安心吧！”
    嚴勝沉默了下，不情願地點了下頭。既然皇上要禦駕親征，怕早有安排，他怎能輕舉妄動？何況，當年與廣宇一戰，也是司蒼卿在緊要關頭化解了危機。
    這一想，嚴勝轉身大步離去。
    葉樓對著莫清絕笑了笑，道：“莫先生莫要動氣，大多數將士性子都火爆的很，容易衝動。嚴勝不是故意針對你。”雖說如今莫清絕在軍中的士兵間頗有聲望，但那些跟在洛山身邊的老人，心裏多少有些不舒坦吧，畢竟這個青年剛參軍未多久，何況他看起來不像武士，反像是個書生。
    莫清絕微笑，“怎會？畢竟我本來是個沒多大作為的新兵，也是無奈才接下這帥印，名不正言不順。”
    搖頭，葉樓在他的肩上拍了拍，“莫先生可別妄自菲薄，若非你及時提出建議，西南軍怕早就覆滅了，隻是可惜洛山……”視線轉向中間擺放的棺材，葉樓眼中流露出幾分憾意。
    “洛將軍舍身為國，實乃英雄，”莫清絕放低聲，語氣裏是敬仰和歎息。繼而，話鋒轉開，他問道：“皇上……要親征，這，不是很危險嗎？”
    聞言，葉樓露出崇仰的神情，笑道：“莫先生過慮了，皇上乃真龍之身，英明果決、謀略過人，莫先生應該聽聞過當年的洛門關捷戰啊，葉某相信吾皇決心親征，這天下便已在蒼寰囊中！”
    “是的，”莫清絕唇角揚起，眼中不知名的光彩一閃而逝，“皇上親自破了天下聞名的璿璣七星陣一事，可是被天下人傳為美談。我也是為此才對行兵布陣起了興致。”
    葉樓哈哈一笑，拉著莫清絕朝外走去，邊說起了當年的戰事，語氣裏是迫不及待。
    莫清絕順著對方的動作，撐著雨傘，靜靜地聽著這人的話，唇邊始終掛著淺淺的笑。