室內彌漫著濃重的血腥味，牆上掛著火把，在地麵投下一個巨大的紅影，如深湖晃蕩著血光，教人心底發寒。姹紫早已失去往日的儀態，頭發淩亂浸著粘稠的濕汗，麵目蒼白像蒙著一層石灰，從床榻上滾下來，產後的虛弱讓她渾身乏力，隻能趴在地上行走，顫抖抱著我的膝蓋，哭道：“求你放過他……”
    她的孩子正被老嬤嬤抱在手裏，我微微勾曲手指，嬤嬤恭順地將繈褓橫在我麵前。錦緞包裹著的娃兒，正貪睡地砸著嘴巴，胸前握緊兩隻肥胖的小拳頭。逗弄著那張皺巴巴的小臉蛋，我心底的柔軟正被他輕輕觸碰著，笑道：“真是可愛的孩子，取名了麼？”姹紫一味哭著求我別傷害她的孩子，哭得我不耐煩了，提高聲音冷冷道：“取名字了沒有！”
    哭聲驚住，顫顫回道：“取了，叫懷影。”
    “懷影？”我呢喃念了幾聲，自嘲笑笑。懷影懷影，懷念的是趙彰影，那個親手被我毒死的經天子，從某種意義上來說，他還是我第一任丈夫。
    很久以前模糊的記憶慢慢清晰起來，曾經囚禁我的奢華而寂寞的皇宮內院，被常昊王一把炬火燒成灰燼的仁德殿，重重疊疊的紫色帷帳飄蕩如水影，經天子每晚與我同床共枕，卻夜夜背著我在那鮮紅刺目的牡丹地毯上寵幸一個女人。
    她把一個女人最美好童貞和思念都給了他，為什麼我還會以為她愛的是司空長卿？
    是了，因為她曾獻計代替我服侍了司空長卿一夜，每當說起魯國公時，那布滿紅暈的臉蛋兒動人得就連身為女人的我看了都會入迷。現在細想起來，才覺得她的羞澀不過是一種害怕算計被看穿的緊張和局促，一種偽裝出來的溫柔，而她的目的，竟與我如出一轍——為了讓自己腹中不容於世的孩子光明正大地出生。
    “姹紫，你瞞得我好辛苦啊。”一句輕歎嚇得地上的女人瑟瑟發抖，不住叩頭求饒。
    喉嚨幹澀，我沙啞問：“他……知道嗎？”
    姹紫自然明白我問的是誰，微微點頭：“國公大人什麼都知道。”
    我閉上眼睛，心裏一陣一陣地絞痛，再度睜眼，麵上已經恢複清明：“你安心上路吧，你的孩子我會讓他一生衣食無憂。”
    她不再哭鬧，麵容漸漸平靜下來，再三叩首：“多謝夫人。”為了讓自己的孩子活得更好，她又告訴了我一個秘密。我詫異抬眼，驚問：“當真！”她不再言語，隨手整理鬢發，弄平裙擺，朝東南皇都方向行大經國三跪九叩大禮，從下人手中接過毒酒，高舉過頭，哭著，笑著：“聖上，姹紫來陪你了！”
    三尺神明，看盡人世悲歡，怎麼來，怎麼去，最後都歸白骨，一杯黃土。
    酒杯落地，姹紫倒地。是血親的感應，嬰兒的哭聲瞬間撕裂死寂，在潮濕陰寒的死室裏，回旋著一種痛徹心扉的嘶喊。我看著那張生動的初生臉龐，心裏冰涼一片，生得，死得，終究是對這個孩子殘忍了，他的生辰成了母親的忌日。
    看著姹紫含笑的嘴角，我又想起了嫣紅，她死時竟也是這樣的表情，死得豁達，無怨無悔。
    回想很久很久以前，自己曾指著姹紫嫣紅的花卉，對著兩個剛進楚府神情略帶局促的小丫頭說：“年長的就叫姹紫，年幼的就叫嫣紅。”
    曾經的小丫頭們如今都長大了，都有了自己所愛的男人，都為自己所愛的男人走上了南轅北轍又殊途同歸的命運之路。我喜歡現在的自己，但懷念過去的我們，有時候我不想長大，長大就意味著要一路奔跑，一路的風景都要快速地倒退，什麼也留不住。是的，她們都離我而去了，一個為我而死，一個被我親手殺死。我難過得想哭，卻發現掉不出一滴眼淚。
    沒什麼是過不去的，隻是再也回不去了。
    我讓嬤嬤將孩子抱走，在內宮深沉秘密撫養三個月再抱回天籟苑。他雖是足月誕下的孩子，但在世人眼中才七個月，這會惹來太多不必要的麻煩。遠在皇都的天子幽王趙薰尚且是諸侯掌上的玩物，這個剛出生的趙家皇室高貴血脈，在這亂世裏也隻能卑微苟且地活下去。
    走出死室，日頭強烈，透過盛夏繁茂的枝葉一點點滲透下來，照在我的臉上，有一點刺眼
    姹紫說，國公大人對夫人的愛，天下無雙。從替代你服侍他的第一晚，他就知道了一切。國公大人說，所愛的人，她的身型樣貌聲音，哪怕在黑暗中看不見聽不見，哪怕意誌昏迷不辨是非，但她獨有的氣息，隻有她所能帶來的心跳，是誰也取代不了的。
    那晚，他得知一切，將姹紫扔下床，一會兒怒罵，一會兒嗤笑，形態瘋瘋癲癲，然後安靜下來，無聲無息地坐了一宿，直到天亮，他與姹紫達成了條件，各取所需，她保她的孩子，他要他所愛的那個女人——得不到她的心，也要留住她的人。
    想起那天，我和姹紫交換後躺在他床畔的時候，他的手臂看似無意地攬過我的腰身，很緊很用力，似乎要將我整個人折斷。那時是恨透了我吧？當我以為他是醒著的時候，又聞得他平穩的呼吸，一臉無邪的睡臉。
    於是，一場預謀的愛情追逐開始了。
    我以為自己成功導演了一場戲，到頭來原來隻不過是個傻子，而他更傻，戲外看得明明白白，戲內又陪我演得癡癡顛顛。
    才知道，感情的戲，我沒有演技，他演得太入迷。
    要多愛一個人，要愛得多瘋狂，才能心甘情願地忍下這樣的戲弄和屈辱？
    “夫人，您慢點走，小心腳下的路！”
    無視身後丫鬟們的呼喊，我大步朝天籟苑走去，我突然很想見他。
    以往每次回去，他都會坐在那裏等我，或是喝酒，或是看書，或是批閱奏折，寵溺又帶著責備道：“禍害，又去哪裏胡鬧回來了？”
    今日的天籟苑靜寂一片，隻有水池裏的竹管敲打石頭，發出“篤篤篤”的響聲，帶著寂寞的回音。不知不覺，又是一年的夏；後知後覺，才想起他還在為納妾的事生氣，已經好幾天不曾回來看我了。
    又往淩雲軒趕去，那是曆代魯國公所居住的地方。一路所經，錯落有致的回旋長廊，鱗次櫛比的亭台樓閣，無一處不是精致至極，卻也是陌生的。原來自己竟從未主動來過這裏找他，都是他往天籟苑來。就像這段感情，是他一個人的付出，一個人的天荒地老。
    富麗堂皇的內殿，萱花小窗口跳進緋色花枝，花枝下橫置一張竹藤塌，司空長卿就側臥在上頭淺寐，穿著寬鬆的銀色長袍，繡著大片墨竹，頭發隨意在肩側用紫金發帶紮成一束，幾片緋色花瓣落在他眼梢鬢發處，異常妖嬈。
    兩個婢女在他身後打扇，見我走進正要行禮，我噓聲止住她們，從一人手中接過紫檀扇，讓她們都退了下去，倚在竹藤榻的橫欄上，一遍為他打扇，一遍靜靜觀摩他的睡臉。
    他睡覺的時候很安靜，眉宇間斂去平日慣有的霸氣，深刻的輪廓舒展開來，沐浴在夏日繁盛明媚景致中，很透徹，甚至能看清肌膚上嬰兒般的細致絨毛，偶爾他會蠕動嘴角，很可愛。
    就這麼看著，偷笑著，胸口竟開始隱隱作痛，是種拿捏不住卻又很鮮明的痛感。他經常在半夜時分一宿不睡，借著月色看我，隻是我從來沒在意過，一個翻身就睡了過去。不知道他看我的時候是什麼心情，是不是也這樣微笑著伴著心痛？
    夏風徐徐吹進，掛在窗口的那串珊瑚風鈴發出清脆的響聲，榻旁半開的奏折快速地翻著扉頁，我拿起來一看，是邊關的消息：隻待最北邊的益州八郡歸降，江北就可一統。
    兵書有雲，攘外必先安內。待江北統一後，便要休整三軍，對外擴張領土。楚慕北而今回歸東瑜，楚家和司空家日後是遲早要對上的。眼前最大的對手還是長川蕭家，據探子來報，蕭家已經開始蠢蠢欲動了。
    旁側又堆積著一疊山高的奏折，隨意看了幾眼，都是煩心的事：東北三州幹旱；南陽縣方圓百裏早稻秋收卻蝗蟲成災；西南邊境亂民鬧事；益州八郡不肯歸降，蕭家使者暗訪益州牧的蹤跡，企圖禍起蕭牆。
    人居高位，心憂天下，他日夜操勞國事，我卻還要在家事上惹他不快，這妻子做得失職。又見他緊蹙雙眉，似乎正做著不好的夢，額頭滲出細汗。我從懷中掏出絲巾為他擦汗，他猛然驚醒，一把抓住我的手，睜眼的瞬間帶著淩厲的殺氣，已有一把匕首橫在我的脖子上。
    一見是我，他怔了怔，銳利的目光漸漸柔和下來，收回匕首，剛睡醒的嗓音帶著幾分沙啞：“抱歉。”
    我搖搖頭，心知這是他從小來養成的警覺和本能，哪怕在睡覺的時候都不會鬆懈——他卻時常埋首在我的頸窩裏，睡得像個毫無防備的孩子。
    第一次見我來淩雲軒找他，他的臉上浮過欣喜的紅暈，卻別扭地硬著聲音說：“你來這裏幹什麼？”
    我像隻貓兒似的伏在他的膝蓋，輕聲說：“找你說些事。”
    “什麼事？”
    “那些美人，咱們不娶了，好麼？”
    屋子靜了一會兒，他回道：“好。”
    “等這個孩子出世後，我再為你生個孩子，好麼？”
    風吹過紗窗竹簾，轉動飛簷下的八角宮燈，風鈴搖晃，花枝簌簌顫動著落下花瓣，滿屋子的美妙聲響。
    許久許久，不聞他的回答。
    我抬眼看去，他的臉逆著璀璨夏花，深埋在迷離紛飛的花瓣中，看不清表情。
    隻聽見一字，清澈又顫抖地穿透花瓣：“好。”