遠處有匹孤馬策來，那侍衛滿麵土灰，背上猶且插著一支翎箭，到來後勒緊韁繩，馬嘶聲人立，將他滾到司空長卿腳下。有人上來攙扶，他不顧傷勢，忙朝司空長卿下跪，自報身份乃是常州城南門守將，從腰際掏出竹筒恭敬奉上，神色倉皇：“魯公大人，常州告急，卑職奉曲將軍之命前來求援。”後又奉上曲慕白調兵遣將所持的令箭。
    司空長卿既見令箭，不疑有他，接過竹筒推開頭蓋，取出裏麵布帛快速閱讀，臉色微變，很快恢複如常。
    再與門將一番詢問，方知蕭晚月召集七路諸侯率長川軍包圍常州城，卻久不攻城，在太陰河上遊撒毒，毒水源慣城而過，城中百姓將士皆不能飲。又有細作混入城中，於各大井口投毒，雖及時發現立地處斬，已有過半井水染毒，僅存餘下之水供全城百姓及上萬將士飲用，尚撐不過兩日。
    水為生命之源，人可斷食三日，亦不可斷水，蕭晚月率重兵將常州城包圍得密不透風，有意拖持久戰。縱然金陵軍兵強馬壯糧草充足，隻待常州水竭，將士脫水乏力，又有何懼？曲慕白縱有攻城略地揮斥方遒之才，然將帥無卒，也徒然無用武之地。
    沒想到蕭晚月平日裏一副不沾塵土的翩然仙態，戰場用兵卻是如此老成毒辣，我暗自心驚。
    常州一旦失守，不利金陵久安，事態嚴重，司空長卿不得已拋下迎親隊伍，趕去救援。調遣兵馬儲備水源，臨行前囑咐我先去五裏外的洛口縣等候，最遲三日必來與我會合，後率三萬兵馬滾滾而去，餘下兩萬兵馬聽候周逸差遣，路上護我周全。
    我本欲與他同去，被他嗬斥罔顧腹中骨肉安全。我也知他的心事，之所以不帶走所有兵馬，又留下一員大將，是因蕭晚風至今沒有現身。
    蕭晚風這個男人，就像潛伏在黑暗中窺視的狩獵者，可能臉上還帶著慣有的冷笑，讓人擔驚受怕心有不安。
    或許這也是他最擅長的心理戰。
    周逸策馬在行軍前頭，我已從花轎換乘馬車，吹吹打打的儀仗被我不甚厭煩地撤去，倚在馬車的軟榻上沉思，不知何故，眉眼總在跳動。
    兀地睜大雙眼，大喊一聲不好，忙掀開馬車垂簾，讓陪侍官請來前頭的周逸。
    不稍半刻，周逸驅馬行於車前，尚不及開口詢問，我搶先焦急道：“周將軍，大事不好，長卿他中計了！”
    周逸神色微變，隨即收整，忙安撫我不要驚慌，將事情細細說來。
    我道：“事有蹊蹺，有兩處疑點。其一，蕭晚月將常州城包圍得如此嚴密，那守將如何從城中逃脫前來求援？其二，早前便知常州城混進蕭家奸細，曲將軍如此謹慎之人，若當真要向長卿報信，則必派親信，為何會讓區區常州一個南門偏將前來擔此大任？”
    方才隻識令箭，不及深入思考，細想下來，令箭或許為真，求援或許也為真，而那個真正前來求援的將士，此刻多半已經身亡，被人李代桃僵了！
    當頭棒喝，周逸神態瞬息萬變，不愧是文將百戰之身，臨危不亂，很快便冷靜下來，停住眾軍行程，一聲聲喝令重新編排將士。他執意遵照司空長卿的命令，要將我送去洛口縣，將餘下兵馬一分為二，他自己率領一萬前去搭救，餘下一萬則命其麾下副將帶兵為我護送。
    那時突然有道靈光從我腦海中閃過，我怔了半晌，換位思考，原來如此！
    趕忙喚來周逸，在他耳邊快速說了一句，他抬頭看我，麵有遲疑：“這……”我死死盯著他的眼睛，用眼神逼他答應。他不堪凝視，別過臉微微點頭。
    迎親隊伍再次分散，周逸率一萬兵馬朝東北方向的常州趕去，紅豔華蓋馬車則快速駛向洛口縣。
    ※※※
    天色已近晌午，日頭高照，在道上投下一條條橫斜的光影，分割坎坷道途。
    周逸率領大軍北上，不出三裏，便在峽道遭遇埋伏，滾石從四麵八方落下，又有箭雨從天而降。周逸下令保持隊形，避開自亂陣腳，命步兵亮遁，成三方品字，掩護弓箭手還擊。
    奈何伏擊去了一波又一波，久不消停，又趨地勢之弱，由下克上實屬不易。
    眼見一萬金陵軍節節敗退，眾將士漸生頹跡之時，山頭忽而傳來高喝，便見碧瓊藍天之下，連綿青山之上，不知從哪裏冒出另一批金陵軍，以迅雷不及掩耳之勢衝上了山頭。軍士如林，搖旗呐喊，將埋伏的暗兵殺得措手不及。
    周逸解圍，立即揮兵從夾道攻上，雙向夾擊，將餘孽誅殺殆盡。
    將士讓出道來，我著一襲偏將鎧甲，從其後走出，一路踏著血跡斷箭和屍體，停在周逸身旁，仰麵微笑：“周將軍，今日我救你一命，別忘記欠我一個人情，以後要還的。”
    周逸看我，微微晃神，隨即笑起，抱拳正色道：“夫人無愧女中豪傑，料事如神，卑職由衷欽佩！”
    “是不是料事如神，待會便知。”
    我迎風站在山頭俯首望去，蒼茫大地，延綿出萬裏山河。周逸靜立在我身旁，與我共看幅員遼闊，一派蕩氣回腸之景，頓覺江山如畫這四字形容得再貼切不過了。依稀記起初次與周逸相見時，曾問過他江山美還是美人嬌，他的回答，男兒當建功立業誌在四方。
    突然傷感起來，如嬌江山，競教英雄折腰，哪勘我這女子之心，隻求一個溫暖胸膛，安能容下他們的雄心壯誌？
    屆時，有一將士自山下跑來，抱手道：“啟稟夫人將軍，探子來報，前往洛口縣的迎親隊伍在縣門半裏外遇襲，馬車已被敵軍劫走。”我問：“其餘人有沒有受傷？”姹紫嫣紅便在迎親隊伍裏頭。將士回道，傷亡十餘侍衛，其他並無大礙，我這才安心。
    果然一切如所想那般，乃是蕭家刻意安排，其目的是分化司空家的兵力：趁著司空長卿娶親之際圍攻常州，司空長卿為了我必然留在皇都，則必派遣曲慕白率兵前去守城，此為第一次分化；待迎親隊伍出了皇都，又設計引開司空長卿，此為第二次分化。敵明我暗，敵弱我強，蕭家便可將金陵軍各個擊破，既可久戰攻下常州，又可暗道伏殺司空長卿，最後還可將我帶走，為一箭三雕之計。
    那人如此精密部署，步步為營，設計連環巧妙，幾乎毫無破綻，城府之深，可想而知。
    是蕭晚風，還是蕭晚月？
    無論是誰，我都不能讓他們殺了司空長卿，現在還不是時候，絕不能讓蕭家贏得如此輕鬆，否則我為在劫悉心安排的成王之路必然夭折。司空長卿現在還不能死！
    “夫人，你真乃再世諸葛，事情果然如你所料！”周逸眼中閃過一道奇異光芒。我回過神，瞪了他一眼：“少提這再世諸葛，你情願在日後被我氣死，我也不情願聰明絕頂，早跟你說過了，禿頭很難看的。”周逸愣了一下，隨後明白我話中意思，噗嗤笑了起來。
    從山上撤軍，對周逸道：“我尚有身孕，不能孤身騎馬，你載我同去吧。”單人騎於馬鞍之上，雙腳須得跨開，如此顛簸，對腹中胎兒影響甚大，大夫再三囑咐過，我已有一次小產跡象，再也經不起第二次胎變。
    周逸聞言，神色微窘，是避險男女之嫌，唯恐授受不親。
    我惱怒罵道：“你堂堂兒郎，胸襟坦蕩問心無愧即可，何須瞻前顧後做小女子之態，若是耽誤時間不及救你家主公性命，誰來擔當？”
    周逸乃血性男子，二話不說將我打橫抱起，放於馬背，翻身上馬執起韁繩，將我箍在雙臂之間，啞著嗓子道：“夫人坐好，我們要上路了。”
    我嗯了一聲，側身而坐，緊摟著他厚實的腰身，深呼吸，睜眼道：
    “出發——我們去救長卿！！”