步出馬車，進入王府，又有衣帽周全的小廝抬轎過來代步，一路隻見那亭台樓閣崢嶸軒峻，樹木山石蔥蔚洇潤，氣派遠比家裏要大許多。
    又轉轉走走了好一會，終停下，再請出了轎，卻見已到了一座雕梁畫棟的粉樓前，樓門匾上書著“碧雲軒”三個大字，樓上燈火繽紛，流溢著異樣的氛圍，在黑夜裏顯得格外撩人。
    那張魯躬身告退，又有數名華服婢女上前迎住，擁著我扶入樓。心中忐忑，不知上了幾樓，隻聞身旁婢女低聲道：“姑娘請，王爺已恭候多時！”
    我惶然而入，卻見那閣內並無一人，四周羅幔垂落，遍地軟毯滑綾，絲絲暗香襲人，沒一處不是華麗奪目。
    不敢走動，偷偷把眼張望，忽見閣廊上一人背向這邊，憑欄而立，一襲雲紋白裳，宛若那臨風玉樹，叫人看在眼裏，不禁心曠神怡。
    正想這定是那權傾天下的三大王爺之一的常昊王了，卻聽那人悠然吟道：“妖嬈一身滿園春，萬花樓中一香魂，絳唇如蜜為吾潤，蝶兒何幸睹悅容？”
    乍聞這豔詩歌賦，我不由臉麵一紅，心頭狂跳，呆在那裏驚疑不定，半響才遲疑道：“你……”
    那人轉過身來看著我，笑吟吟道：“我便是請悅容姑娘前來相會的常昊王，也是那萬花樓中唐突了佳人的蝴蝶兒。”星目與我含笑對視，修/長手指輕拂過菱形薄唇，像是在暗示那突來的一吻。
    我收整神色，正要朝他欠身行禮，那人忽而旋身而上，從閣廊上眨眼就到了我身邊，拖住手腕將我扶起，“悅容姑娘不必多禮，倒顯得生疏了。”我抬頭一瞧，隻見常昊王頭上束著一支麒麟白玉簪，發墨如漆麵如玉，一雙眼睛清澈深邃，恍如夜空星子，依稀覺得像是在哪裏見過，卻怎麼也想不起來。
    常昊王俯首凝眸，掬起我的長發觀賞，笑得極為溫柔，“發絲弱水如夜泉，肌/膚凝脂似芙蓉，沒想到魏國公的十姑娘，竟是如此風流嫋繞的美人兒。”
    見他堂堂王爺卻言行輕佻，我心中雖是微怒，麵色依舊不變，不露痕跡從他懷中抽身而出，欠身道：“不過是蒲柳之姿，王爺謬讚了。”
    常昊王搖頭輕笑：“女為悅己者容，悅容姑娘生來注定要承受多情的紛擾，何須如此自謙，小王閱人無數，也唯有你能讓我動心如此。”言語間又強勢地攬過我的腰，將我緊緊貼靠在他胸膛。
    “你……要做什麼？”我神色慌亂起來，便聽他道：“萬花樓中小王貪杯醉得幾分糊塗，唐突了佳人，後聽聞好友相告，佳人乃楚府十姑娘，特來請罪。”
    若要請罪在楚府便可，何須入了夜才將我一個姑娘家請到常昊王府，又是這般無禮？我心中隱隱有幾分明了，張魯親自將我請上馬車送來此處，多半是我那權勢的父親將我當做禮物贈予他，所以他才能如此肆無忌憚與我輕薄。在他們男人眼中，女子又置於何種地位？
    縱然心中萬般不願與難堪，卻還得裝作笑得羞澀，別過臉輕聲道：“不知者無罪，一場誤會王爺不需要放在心上，否則就顯得悅容計較了。”
    常昊王動情凝視，執起我的手貼在心口上，“本王喜歡你計較，也情願你計較。”
    簡約看他一眼，我歎息著垂下眼睛：“王爺如此尊榮身份，誰敢與你計較。”
    常昊王一聽大笑起來，手指勾起我的下頷，“本王許你這樣的權力。”
    我淡淡笑著，沒有表現過多歡喜。那常昊王身份高貴又生得儀表非凡，向來魚如嬉戲於美人之間意氣風發，從未遭遇情感囹圄，而今見我這般冷淡反應，不禁激起了幾分好勝性情，輕巧將我放開，轉身於椅子上坐下。
    “魏國公曾與小王有言，楚府中大小事務由你打理得井井有條，家奴丫鬟們也被訓誡得服服帖帖。像你如此本事女子，溫順可人的外表下自是剛烈如火的性子。悅容姑娘，今日也就與你坦言相告罷，本王還就是中意你了，想要討你為妃，也已許得你父親魏國公的同意，但本王想要的女人從來沒有不心甘情願的，若非你傾心，是萬萬不會逼迫。”
    聞言我暗暗舒了一口氣，又見他對我和顏笑道：“但請你留宿王府三日，本王奉你為上賓，三日後你若不願離去，便是這王府女主人。”
    言外之意非常明顯，就是與我做一場芳心賭約，舉止神態可看得出他是個極為自信驕傲的男人，篤定我必當情動於這三日的朝夕相處，讓我不禁壞心大起，想挫一挫他銳氣，便問：“若是三日後，悅容的心依舊不在此處，又該如何呢？”
    常昊王怔了一下，不怒反而大笑起來，歡喜地將我攬過去抱在自己腿上，口中直呼有趣，見我神態微窘，笑著說：“若神女此番無心，襄王他日再擇入夢，也無不可。”
    我心頭一驚，他這話豈不是為這三日之賭留了後路？不由暗惱他狡猾，也對自己爭強好勝多有後悔。
    常昊王仍笑吟吟地望著我，道：“我這府第，雖不算都中最好的，不過值得玩賞之處卻有不少，如悅容願意，今日便讓我陪你好好遊玩一番吧。”我不敢拒絕，隨著他牽手而去。
    一路宮燈如夢，亭台樓閣如畫中叢生。他也極有心思，與我畫舫同遊，泛舟鏡湖之上，把酒共餐，聞得水聲如歌景如舞。一番周遊下來，見他口舌幽默談吐妙趣橫生，竟也不由自主對他生出幾分好感。
    畫舫靠岸，他前來扶我，船頭頓然隨波一陣顛簸，人便撞入他的懷中，他笑得好不歡喜，就此抱著我不肯罷手。
    正在我窘迫之時，忽而王府中傳出一陣疾呼：“有刺客——”
    便見侍衛們舉著火把成列巡捕，侍衛長上來稟報，道是來了一個夜行盜賊，著一襲虎狼黑長褂，臉罩鬼神獠牙麵具，正是這半年來猖獗京都的惡徒，專門針對世家王族犯案，作風十分極端，有時候僅盜取名貴東西不傷人命，有時候又殺人放火奸淫擄掠無惡不作，又因總是夜間出現，行事如梟，人人皆稱之為“夜梟”。
    常昊王神色一變，喚來百人守衛將我護送回房，再三囑咐眾人好生保護，若傷得我分毫便提頭謝罪，隨後又領著眾將士親自前去追捕，可見對盜賊夜梟極為正色以待。
    我回到廂房，閑來無事取來書籍挑燈夜讀，任憑外頭兵刃交接打得乒乒乓乓地響。
    不知道過了多久，打鬥聲停止，依稀間聽聞那夜梟負傷逃走，外圍腳步聲雜遝，正在嚴密巡邏搜查。
    我也看得眼睛疲乏，命丫鬟們備好澡水。揮退眾人，剛剛卸去衣衫準備沐浴，便見鮮血如雨滴答濺落澡桶中，漣漪水圈映照出懸梁上頭，一張青麵獠牙的鬼神麵具，一雙寒冷如冰又熾熱如火的眼睛。
    心頭猛然驚跳，還沒來得及驚呼出聲，那人自橫梁上縱身躍下，一把捂住我的嘴巴，利器尖端抵住我的咽喉，靠在我的耳畔低聲喝道：“想活命的給我安靜點！”