回去的時候酒席已經撤了，楚貴妃也已離開，聽說是宮裏頭來了太監，傳皇上口諭暄她回宮，半步也離不得她的樣子。
    廳堂中燃著香料，置著十來個龍鼎暖爐，各房夫人們環著老太君和楚幕北而坐，嘴裏磕著瓜子吃著幹果，東南西北拉家常，也不知和氣裏頭藏了多少算計。各家孩子也在旁側結伴玩耍，有幾個調皮的少爺滿屋子荒唐，丫鬟嬤嬤們隻能跟著他們屁股後頭就跟耗子打洞似地轉，逗得大人們笑作一團。
    我一進屋在劫和楚天賜雙雙撲上前來，稚嫩的小臉寫滿擔憂，蕭晚月還在身後似笑非笑地看著我，似乎等著抓我把柄。於是乎硬著頭皮要把戲演下去，哭哭啼啼地將迷路的遭遇以極為悲壯的方式重述一遍，嚇得楚天賜手忙腳亂，又是翻跟鬥又是唱小曲扮鬼臉的來逗我笑，倒是在劫來得奇怪，靜立著一動不動，俯首握拳緊咬著唇瓣不說一句話。
    楚天賜這一折騰，楚老太君也注意到這一頭，讓丫頭來喚我們三人過去。
    我默默挨過去牽起在劫的手，以示安慰和關懷，卻發覺他的手心冰冷厲害。另一隻手忽被楚天賜給拉住，那麼多人看著我也不好甩開，三個人就這麼手牽著手並肩來到老太君跟前。
    老人家的視線在我們身上轉悠一圈，滿意點頭笑道：“這群兒女孫子裏，我看就他們仨最討人歡喜。”眾人隨即附和著，說出一連串聰明啊標誌伶俐之類的奉承話。
    楚老太君笑道：“難得感情這麼好，明年立春讓他們仨一塊兒讀書，也好做個伴。”
    黎香苑裏的三房司空夫人一邊為老太太端上茶盅，一邊笑嗬嗬地說道：“好，老祖宗說什麼都好，您就是這麼愛為兒孫們操心，那是他們的福氣，可就是要苦了您嘍。”說得老人家笑眯了眼睛。
    蕭夫人在一旁道：“好是好，隻是悅容這丫頭是個女娃讀那些四書五經的不妥，還是囑咐夫子多讓她念些女則之類的文章。”
    楚老太君看了她一眼，道：“女兒家讀書圖個什麼，無非是認得幾個字說出去也好見人，至少不會辱了楚家的門楣。”轉頭問楚幕北：“吾兒，你說是麼？”
    楚幕北順眉道：“娘親所言甚是。”蕭夫人便笑著不再說話。
    我算是看出了苗頭，這老祖母喜歡嘴巴乖巧甜蜜的人，反感那些強勢精明的主，所以蕭夫人遠不如司空夫人討喜，又因蕭夫人至始至終未曾為楚家孕出一男半女，又攬了楚府院子裏大半的事，工錢什麼的都是她在打發，各家子吃穿住行都得管她要銀子，卻滿口女則烈女傳，自當更加讓老太君看著不順心。
    這楚府裏最有權勢的兩個女人，一個之所以忍氣，是因蕭家乃四族中最有實力的權勢豪紳一族；一個之所以吞聲，是因婚後無所出，自認在祖宗麵前沒得交代。
    這些士族名門裏，恩恩怨怨的，你能說得清多少個一二？連我們幾個小孩子都被她們拿來鬥氣。
    我不由握緊了在劫的手，為我們堪憂的前途煩心，抬起頭對上他幽深如淵的眼眸，盈盈微笑的臉，瞬間驅散了我內心的陰霾。
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    宴散回到明月齋，那夜與在劫睡在一塊，丫鬟們為我們掖好被子收起窗戶，再撥弄了幾下屋角的爐火，便掌燈離開了，我抱住在劫小小的身子取暖，睡前閑來聊天，問他前年是怎麼招惹了十二。
    在劫道是楚天賜身邊的狗腿子笑他婊子生的孽障，他便罵了回去一句賤婢生的雜種，於是幾個孩子就攪成一團打得不可開交，他一人打三人自然吃盡了苦頭。
    我搖頭歎息，摟著在劫的頸項，道：“下次別再招惹那橫霸王，其實……他也不是什麼壞人。”久久沒見應聲以為他是生氣了，又聽他說：“阿姐說什麼在劫都聽話。”我欣慰笑笑，臉頰與他相貼便覺得溫熱如火，困意襲來眯眼睡去，依稀間聽見他在耳旁說：“下次我不會再丟下你了……”睜眼看他，見他一臉懊惱，原來還在為先前我所賣力上演的“迷路記”而愧疚。
    才多大的人，怎麼就那麼重的心事？拍了拍他的小腦寬慰道：“傻孩子，是我不再丟下你才對，上輩子我都是欠了你的。”
    在劫咧嘴一笑：“那阿姐這輩子都要護著我哪兒也不許去。”
    我連連說好，他當我是對孩子的敷衍，非要鄭重其事不可。訝異他莫名的堅持，便在那雙清澈的眼眸中看見一股難解的漩渦，心裏噔了一下，這孩子都在想些什麼？撣著他的額頭，惱道：“這麼晚了還不睡，折騰個什麼勁，睡吧。”轉過身去不再說話。
    背後那孩子魚兒似的遊了過來，摟著我的腰下巴靠著肩頭輕輕應了一聲“嗯”。
    耳畔的呼吸逐漸勻稱，熱風吹在後頸跟貓兒撓似的，弄得我反倒睡不過去，忽而想起蕭晚月說要娶我的那句話，也不知幾分認真幾分兒戲。
    心心念念雪梅樹下長發飛瀉的那張臉，不知怎麼的浮上幾分說不出的情緒，便自我作樂地想著，興許他有戀童癖，還真的看上我了！
    也知是自己想太多了，且不說他跟皇上最寵愛的那兩個妃子有著曖昧不明的關係，便是平日裏，蕭晚月那麼個站在天邊的人，都是極難見到的，自除夕之後，隻在正月初六雨水那天見過一麵，那時他一身雲紋銀月衫，正打著傘走在路幽小徑上賞花，見我便笑著問有沒有乖乖聽話。
    就知道他關心跟楚貴妃的奸情會不會曝光，我裝著孩童樣說得很乖巧。
    他笑笑也沒多說，而後牽著我的小手共打油紙傘，走在連綿的春雨裏。
    打那之後，我就沒再見到這個似是月裏來的少年，聽說正月十六元宵節那天被蕭家大少爺親自登門給接了回去，我知道時也是好幾日後的事，還是楚天賜竄進明月齋蹭飯時說給我聽的，心裏不由名地覺得失落，想他離開了為什麼不跟我說一聲。
    後來又覺得可笑，我是他什麼人？充其量不過是知道他見不得人秘密的黃毛小丫頭，他不殺我滅口就該阿彌陀佛了。
    再後來就把這事忘在腦後，立春了就奉老太君的命進卷書草堂讀書。
    第一天上課前娘親再三囑咐在劫，學著糊塗點，不要事事要強，什麼都要讓著楚天賜，還要我在一旁看護著。
    在劫雖然應下了，但我看得出他心裏的不甘願。畢竟隻是一個孩子不懂娘親的操心，但也極為孝順地不讓她擔心。說來也無奈，明明是個天賦異稟的孩子，偏要裝作資質愚鈍，還要他處處不如別人，偏巧那人還是他的冤家，也真是委屈了他。
    夫子是個年僅三十有餘的讀書人，名叫劉旭冉，外表斯文，一身書卷氣，隻是對人有點嚴厲，第一天上課楚天賜鬧少爺脾氣，便被夫子的規尺打了十幾下掌心，都紅腫了大片。以前的夫子哪個不礙著大奶奶的麵子，怕得罪這個受寵的十二爺所以都由著他胡鬧，唯獨劉旭冉不把他放眼裏。楚天賜來找我哭訴，說這回連蕭夫人都不幫他，反而給那劉旭冉撐腰說他打得好。
    從此這個囂張跋扈的小霸王算是遇到煞星了，就這麼被這個年輕的夫子收拾得服服帖帖的。
    果真應了那句話，人不打不成材。
    後來我聽說，夫子是楚幕北的門客，博覽群書通曉古今，更是儒家學問之大成者，投奔楚家已然十餘年，隻是在這亂世初現的年代，他的治世理念難溶大流，所以不被楚幕北重視，又惜他是個人才，所以就讓他來這裏為我們上課。
    一日午後，夫子倦了去後堂小憩，讓我們將手頭上的功課做完再去請他。
    他才一走，楚天賜那兩個狗腿子跟班便從窗外翻牆進來。
    楚成玉進來後口中直呼著給小叔叔帶好東西來了，那興奮地表情連我瞧了也起好奇心，湊上去一看，不由騰然紅了臉。
    竟是一本春宮冊！
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    後記：成玉少爺，您還真是誤人子弟，囧~~~