穿過紫煙閣繚繞的暮靄，一名小太監硯喜雙手托著玉案，跟著手持拂塵的總管太監，形色匆匆的走進玉竹林深處的袖亭。
    “陛下，請服藥。”
    煩躁而又疲憊的咳嗽聲越來越近了。驪皇，這位當年曾率虎狼之師橫掃四方，成就一番霸業武功的鐵血皇帝，此刻，正在經曆他最忌諱卻無法回避的事實：蒼老與虛弱。曾經的崢嶸歲月，鐵馬金戈，帶走了強健的軀體，但暴戾，多疑與嗜血，已經隨著歲月的沉積，深深融入了他的血管，滲透著每一根神經。
    蒼老的手臂伸出帳外，隱約還能看到結實的肌肉和斑駁的刀箭傷痕。
    “陛下可是要痰桶？”小太監硯喜小心翼翼的揣測。
    “亦寒去哪裏了？”聲音陰兀而透著怒氣。
    一個清雅卓絕，白袍青衣的美麗青年輕撩開紗帳，跪倒在禦塌前，溫柔，順從，卻又冰冷。他沒有為自己辯解。
    透過紗帳，隱約可以看見驪皇“霍”的坐起身，骨節突兀，皮膚粗糙的手，穿過青年黑緞般的長發，摩擦他麵龐秀美的輪廓，然後猛的用力，捏起他的下巴，俯身“吻”了下去。
    第一次禦前服侍的小太監不禁被眼前豔情的一幕驚呆了。
    然而，他錯了，這並不是皇帝的臨幸。
    清冷美麗的青年，被鎖喉到快要窒息的時候，驪皇冷笑著放開他，青年重重的喘息著俯下身，將口中的穢物劇烈咳在瓶中。
    小太監也是剛聽說，皇上近年性情愈加暴躁乖張，吐痰必要吐在自己最喜歡的男寵口中，由他用口移走穢物。
    不知為什麼，劇烈的惡心從心中湧起。
    “眹囑咐過，你不可以離開半步。怎麼，服侍朕你覺得髒了？”驪皇鷹鷲般銳利的眼神，帶著征服者的威嚴，盯著青年。
    “從九年前家國淪喪，被聖上所俘時，亦寒就已經不知道什麼是肮髒了。”青年一如既往的順從，柔弱，目光卻向被凍結的火焰。
    “賤人！放肆！”驪皇揮手狠狠扇了青年一個耳光，花白的胡須不斷顫抖。
    一下，兩下，曾經率鐵蹄踏破故國三千裏江山的鐵靴，重重踢在青年清瘦的身體上。青年自嘲般的，嘴角竟露出一絲慘笑。
    沉重的腳步聲越來越近，通傳的侍衛急奔過來
    “太子殿下到！”小太監硯喜慌忙稟報。
    “父皇息怒，萬萬不要為一個下人傷了身體。”英武健壯的年輕人故意避開亦寒驚異的眼光，穩步走上前去，勸解驪皇，表麵的不露聲色下，似乎是在拚命壓抑什麼強烈的感情，雙拳已經緊握的青筋迸發
    下人，聽到這個詞，倔強的未作一絲反抗的青年，身體竟然微微一顫，眼中閃過若有若無的苦澀，曇花一現的沒落。
    “這個亂臣賊子，不是一直惦念著為君死義嗎？朕今天就成全他！”驪皇眼中的殺機越來越重。
    “父皇。”太子聲音平靜，保持優雅的體態跪倒，按下驪皇抬起的膝蓋，：“亦寒被俘時已經是恒國皇家書院的編修，精通中土夷狄多種文字，恒國典藏史集已被我破城大將焚盡，父皇也心痛不已，如今若殺了亦寒，恐怕難找如此熟諳南文經典的人了。當年成為亡國之臣的亦寒一心求死，也是父皇以不屠戮故都百姓條件，才換得亦寒忍辱偷生，同意重修典籍。”
    聽到這一刻，驪皇的怒氣似乎消散了一些。
    “父皇，我朝雖軍力強盛，揚威天下啊，但連年征戰，怨生四野，理應厚德以待四方，再興幹戈，殺戮折辱亡國遺臣，實非明智之舉。”太子並未起身，繼續說下去。
    “一個男寵而已，竟引出太子這麼多見解，看來皇兒是對朕的治國之策頗有微詞？”驪皇靈魂裏流動的著多疑的陰霾，已經滲入骨髓，哪怕親生兒子，挑戰自己的權威，也隻有一條死路。
    “兒臣不敢，隻是為了父皇的江山社稷，不得不講。”太子不亢不卑的回答。
    驪皇陰鬱的目光像蒙了一層霧氣，反複打量著太子，隻是冷冷的甩下一句：“隨朕到勤政殿來。”便拂袖先行，大小太監侍從也紛紛隨之而去。
    隨之消失的，還有一句話音：“不愧是朕的兒子，你越來越像朕了。”
    人去亭空，隻留下美麗的青年一個人倒在冰冷的地上。
    太子上前，緊緊抱住亦寒，握住他冰冷的手放在胸前，拭去他嘴角的血跡：“對不起，如果當初我違逆父皇，執意留你在身邊，一切…就都不會發生了。”
    任憑太子怎樣呼喚，亦寒並沒有轉醒的跡象。
    “等我，亦寒，相信我，總有一天，我會讓這片國土，還有你的心都不再流血，求你，一定要等我！”太子壓低聲音，哽咽著輕撫亦寒蒼白的薄唇。
    “來人！”隨著太子急促的呼喊，硯喜戰戰兢兢的從樹後走了出來。
    “奴婢硯喜，參見太子殿下。”
    驪皇嬪妃眾多，不乏多年征戰的戰利品，皇子就有十幾個，太子為逝去皇後所出，才學出眾，厚德仁愛，與其窮兵黷武的父親迥異，朝廷官員暗中支持他的人很多，認為他會是能與民休息的中興之主，而這恰恰加深了他與驪皇父子的矛盾，對於生性多疑的驪皇，任何挑戰他權威的人，都會是眼中釘，他懲罰性的把太子派往了遠方戍邊，而實際就是借此切斷他與朝中勢力的聯係。
    “快去禦醫房取藥，不許張揚。”太子掏出一定金子遞給硯喜，硯喜卻不敢接。
    “你這是在玩火。”聲音帶著幾分黯然，又帶著幾分調侃，出現在太子身後。“剛才還忍痛做戲，父皇一走就沉不住氣了？”
    “誰？！”太子警覺的抬起頭。
    “皇兄一向韜光養晦，謹小慎微，不讓任何把柄落在父皇手中，如今久久逗留於亦寒身邊，豈不讓父皇起疑？”
    “是四皇弟端王，兩年不見了，一向可好。”太子並沒因此放開緊抱亦寒的手，而是將他抱的更緊了，目光始終沒離開懷中的人，甚至不屑給端王一個眼神的交彙。“皇弟的鷹犬，遍布朝野上下，這次我被遠調戍邊，恐怕連隨行裏都被安插了你的眼線。皇弟的高明之處是善於布陷阱，我被遠調的當天，你就派人從書館綁走亦寒，送到禦前，難道不就是為了有朝一日，讓我在父皇眼前上演這一幕？你如願了。”
    “如果皇兄這些把柄落到別人而不是我手中，皇兄，你就危險了。”端王閉目，似笑非笑的輕歎，然後轉身向硯喜吩咐：“帶亦寒去南苑，禦醫我早就打點過了，是我的人，宮裏人多嘴雜，父皇疑心又重，讓他知道是皇兄替自己的男寵療傷，恐怕會龍顏大怒。權力之鬥，如履薄冰，儲君之爭，我不動手，自然會有其他皇子動手；我就是要讓別人以為，我們是兩強相鬥，你死我活，他們期望坐收漁人之利，自然就不會淌這渾水。而王兄你，才會真正的安全。””
    端王是驪皇早年寵愛的西域胡妃所生，母親的美貌狡黠，父親的彪悍冷酷，被他集於一身，馬上開弓射箭，百步穿楊，帳中運籌帷幄，攻心奪命，還從精通音律的母親那裏，習得一手絕妙琴藝，風流儒雅，比起厭倦血腥殺戮，與自己政見不和的太子，端王自然更為驪皇看中，但太子威望很高，朝臣中反對驪皇暴政的大臣漸漸形成了支持太子的勢力，與支持端王的勢力各位其主，驪皇縱是不滿太子的仁厚，朝臣的離心，卻也不能輕舉妄動，父子間的明爭轉為了暗鬥。
    望著硯喜離去的背影，端王走向太子，取出一把匕首，割破自己的手指，將血跡塗抹在太子唇邊，“比起皇位，我更看重一樣東西，如果今生無緣，我才會退而求其次。皇兄若肯收下這把刀，我願助皇兄一臂之力，然後功成身退，隻願做你帳下的聽從。”
    太子抬起手抹了一下嘴角，輕撚一下指尖的血跡：“我讀不懂你，更談不上信任，今天不會，以後也不會，皇弟天說的話，我會當沒聽過，如果今生今世你想繼續和我較量，我願意奉陪。我們，能做的隻是對手…”太子將匕首放回刀鞘，遞還端王，轉身向南苑走去，
    “你會後悔的，大哥…”端王掏出了匕首，拔出刀鞘。“凝望著鋒利的刀刃映出自己的臉龐，寒光閃閃，“你別忘了，父皇以放過恒國幾萬軍民，讓其免遭屠戮為條件，才使亦寒忍辱偷生，如果殺了那幾萬恒國遺民，你以為他還會願意過這種求生不得，求死不得的日子嗎？”
    “你怎麼對我出手都可以，但我奉勸你放過亦寒，現在你我尚存兄弟之情，父皇因為我遷怒亦寒的時候，就是我們兄弟魚死網破之時”。
    “…你終究隻是恨我的，因為他…”。端王苦笑著閉目，不在看太子。
    “亦寒的心，在亡國之日就死了，當我想用自己的餘生去複活他時，你卻把他僅存魂魄也推進了地獄！”太子憤而離去。
    端王不再言語，走進亭子，席地而坐，撫弄起麵前的古琴，悠揚婉轉，手指上匕首劃破的傷口，不斷淌出鮮血，染紅了琴弦，突然，弦斷琴止，亭頂的飛鳥如受到驚嚇，紛紛散去…。
    是麵前經過的太監，引起了端王的注意，太監手中抱著一隻玉箱，裝滿書籍，見端王過來，慌忙起身下拜，端王打開玉箱，詢問太監：“這書籍可是亦寒亦大人的？”
    太監答到：“回端王，是這幾天亦大人在亭中修書時要查閱的。”
    端王繼續問道：“確定隻有亦寒一人會經手此書？”
    太監慌忙回到：“聖上極為寵幸大人，半步不許離開，隻有在每天修書的時候，才會讓大人獨處一會，但也隻許在臨近的房間，必須隨傳隨到，大人修書時，不願別人進入，隻自己一人在室內，隨從都是在門口傳喚的，不進大人房間，也不會搜查，所以除了大人自己，沒人動這些典籍。”
    “知道了。”端王取出犒賞，讓太監離去，自己接過玉箱。展開最底下的一卷，取出被太子退還的匕首，緩緩卷入其中，原封不動放好。
    “大哥…皇兄…你雖負我…但我不會負你。”
    當晚，送書的太監便死於非命，據說是急病，宮中死個太監不是大事，草草收殮罷了。
    轉眼之間，硯喜已經入宮當差三月有餘。
    隨著年事愈高，驪皇的精力已經遠不如從前，近年來，他著魔一樣流連亦寒，這個並不得寵的男寵。
    硯喜不知道，已經風燭殘年的皇上，為何會對一個男子如此著迷，沉悶的夏夜裏，撕扯衣衫的聲音，忽高忽低的喘息聲，頑強的抵抗到淪陷的呻吟，苦苦壓抑的悲鳴和王者憤怒的掌摑聲音，這一切似乎成了亦寒的全部。命運開了莫大的玩笑，當年躍馬縱橫令四方聞風喪膽的驪皇，成了朽木枯樹般的暴虐老人，而恒國才華橫溢的史官大人，成了暴君枕邊的玩物。
    硯喜本是刑餘之人，但正值花樣年華，輪值在寢宮守夜。不免麵紅耳熱。
    中秋佳節那天，帳內不同平凡的動靜，引起了他的警覺，硯喜輕喚幾聲陛下，沒有回應，又走近幾步，奇怪的味道撲鼻而來，濃重而熾烈，硯喜呼吸頓時劇烈起來，緊著向前幾步，挑開簾帳，生生的怔在那裏，半天才喊出一句：“來人啊！快！”
    硯喜忘了亦寒是怎麼被侍衛拖走的，他隻記得，驪皇上身浸泡在鮮紅中，胸前股股噴湧著鮮血，大口大口喘著氣，亦然寒喘息劇烈，濡濕的發絲粘膩的貼在脖頸上，顫抖的手握住一把鋒利的匕首。
    接下來的，就是等待弑君者的命運。
    天牢，審訊，還有不分晝夜的酷刑逼供。
    但無論多麼酷毒的刑法，花樣眾多的折磨，卻沒讓亦寒再發出過任何聲音。
    最後，在皇室宗親的頻頻施壓下，主審的刑部官員隻能草草結案：“亡國餘孽，自被俘後，心懷怨恨，不感天恩浩蕩不殺之恩，圖謀弑君，大逆不道。”
    先帝駕崩，太子披星戴月，從遠方回來，繼承大統。
    進宮後見到的第一個人，便是端王，太子衝上去抓住他拚命搖晃：
    “到底怎麼回事？！我要見他！快帶我去見他！”
    “皇兄，你瘋了嗎？現在你是九五之尊，怎麼能去見個天牢中的弑君重犯？”端王用力掰開太子幾乎扣進自己身體的手指，遞給他陳情表，卻被狠狠打翻。
    “滾！滾回你自己封地去！”太子咆哮著，命令端王退下。
    “不可能的！皇宮大內戒備森嚴，亦寒怎麼會有行刺的凶器！”太子轉向禦史大夫發問。
    “太子殿下息怒，臣這就派人呈凶器以供驗明。”
    隨著行刺凶器的呈上，太子感到瞬間被五雷轟頂，是匕首，是自己當日退還給端王的匕首。
    新君繼位，立即廢除了先皇的暴政，整頓朝綱，朝野上下，氣象一新，唯一懸而未決的，就是行刺先皇的案件。日複一日，新帝遲遲不肯禦筆手書判決。隻道沒有人犯口供，沒有揪出同黨，就要留下活口。
    “陛下，宮中有謠傳，陛下做太子時曾與人犯有私交，遲遲不與判決，難塞天下幽幽之口。”
    “陛下新登大寶，根基未穩，切莫讓人假以口實…”
    “陛下，務必以江山社稷為重，朝中各派本就虎視眈眈，一旦起兵造反，黎民必將再受塗炭之苦！”
    “夠了！”新帝揮手示意內閣中的大臣都出去：“明天，眹會給天下人一個交代，都下去吧。”
    曾幾何時，手中的茶杯已被捏碎，卻不自覺，直到鮮血流遍幾案：
    “亦寒，為什麼？！為什麼你要這麼做！？我發過誓總有一天，會給人間太平，會給你幸福，永遠保護你，為什麼就不肯再多等我一時？！
    你始終不願相信我的承諾，因為我和父皇都是你仇恨的驪國人。
    當夜，新帝換黑衣，隨從隻帶了硯喜一個人，進入了天牢，他要見那個人最後一麵。
    柔弱的青年變體鱗傷，骨折脛斷，被重鐐鎖著倒在地上。
    亦寒地眼睛已經看不見了。
    瞳孔已經成了煙水晶的顏色，酷刑熏盲了他的眼睛，不在靈動的眼神，空洞的美麗，令人心中陣陣揪痛。
    怕碰痛他，新帝強忍著衝上去抱住他的欲望，迅速解下外衣，蓋在他身上，然後輕輕攬他入懷，像很久以前那樣，握住他的手，放在胸口。
    亦寒雖然看不見，但手心傳來的熟悉溫度，讓他感到心安，不由自主向那個懷抱靠去。
    “為什麼那麼傻！替故國舊主複仇就那麼重要嗎？！報複我父親，再用生離死別報複我！你的心中隻有恨嗎？”新帝用下巴抵住亦寒地額頭，親吻他，然後恨恨的發問。
    亦寒費力的抬起手臂，輕輕伸向自己的咽喉，半天，才用手指從口中掏出一小團凝血的絲絹，展開，上書竟是一條秘旨，是驪皇被殺當日的手跡：“廢黜太子為庶人，擒拿後終身幽閉，反抗則立斃。”
    在硯喜帶侍衛感到前，亦寒從驪帝屍體手中取出墨跡未幹的密旨，吞了下去。
    亦寒再也看不到了，隻是能感覺到，新帝王溫熱的淚水不斷從緊靠自己的麵頰下流淌下來，竟也打濕了自己的臉。
    亦寒說出了自下天牢以來的第一句話，也是留給昔日太子的最後一句話：“九年前國破家亡時，我就該去的地方，現在，送我去吧。我們互不相欠了。”
    感到對方深深擁抱住自己的身軀更緊了，傳遞過來的顫抖哽咽的也更加強烈，傷口疼痛的厲害，但亦寒卻笑了。
    第二天，金鑾殿上，禦筆欽點，弑君重犯亦寒，鬧市淩遲處死，以儆效尤，以正新君仁孝之名。
    “亦寒他…走的好嗎？”新君背對著監刑回來的硯喜，硯喜看不見他的表情。
    “隻留下一句話，‘你的承諾，我相信。’”硯喜麵色慘白的回複了新君，“亦大人他，走的很安詳，麵色坦然，聖上要的東西，奴婢也取回來了。這是臨刑前，亦大人…摘下來的。”
    硯喜獻上一塊沾滿血跡的月白玉佩。
    “辛苦了，這是賞給你的。”新君命令侍衛送上一壺酒給硯喜。
    硯喜端起了杯子。見過那道秘旨的人，是不能活下去的。
    門沉重的響了，是端王，手中還拿著那把匕首：
    “皇兄，我知道這一天遲早會來的，替那個人報仇吧。”端王舉刀過頭頂，平靜的閉上雙眼跪下。
    “你這麼做究竟是為什麼？！朕，寧願你把朕當做死敵，起兵奪位，和朕拚個你死我活！為什麼會這樣？！”
    “想要的，今生是無緣了，皇位又算什麼？除了你，我願放棄一切。可我放棄了一切，卻換不來我想要的，亦寒說過，生無所戀的人，活著隻是折磨，這種感覺，我也在體會。”端王將匕首遞到新君手中。
    新皇臉部顫抖的厲害，舉起匕首。
    一陣劇痛從手上傳來。端王抓住手，翻倒在地上，麵色慘白，卻緊咬牙關不肯呻吟。
    “你走吧，離開皇宮，朕今生不想再看到你！不要逼朕連最後那點手足之情也不顧！”匕首落在地上，新皇頭也不回的走了。
    “皇兄！”端王捂著手，呼喚著那越走越遠的人……
    新任驪帝，在位二十餘載，勤政愛民，以仁德治天下，烽煙平息，四海升平，百姓富庶，安居樂業，成為後世口中傳頌的聖君典範，但惟獨子嗣單薄，繼位後終身不浸嬪妃後宮，皇後早年病故，也未再立新後。
    驪帝一生鬱鬱寡歡，終成心疾，彌留之際，病逝危重，曾日吐幾升紫血，但他拒絕太醫診治。一天，有個仙風道骨的琴師進入宮廷，到驪帝床邊，說願為他撫琴一曲，所填之詞，就是驪帝自己案幾上的手跡。
    琴師的左手缺了兩根指頭，戴著琉璃的義指，但仍撫出天籟般的妙音，按著驪帝手書唱到：
    月亦寒，
    衾亦寒，
    ，相思和淚彈。
    別恨離愁賦詞淺
    夢斷腸摧又數年
    驪帝的手才最終垂了下去。
    “等我，亦寒，相信我，總有一天，我會讓這片國土和你的心都不再流血，你一定要等我！”
    後世更替，戰亂之秋，鄉間野賊盜前朝帝王陵墓，卻發現驪帝寢靈中亦無其他陪葬，屍身手握著一樣東西，緊緊扣在胸前，盜墓賊幾個人合力都沒用手掰開，最後幾人爭奪拉扯之間，露出一塊帶著褐色斑點的白璧，隨著玉與手的分離，屍身和白璧同時化作灰土，隻留下一抹灰燼。
    （上篇完）