距神淵島千裏之外的基地裏，最隱密的控製室內。
    占了整整一麵牆的世界地圖閃著淡淡的藍光，映亮了站在它前方的兩個身影。
    “你看！沙頓他們已經發現那石室了！”
    說話的是我們早已聽過的那個冷冷的聲音。指著被特意放大的抻淵島地圖上閃爍的血紅色棋子，他的話中不無得意。
    “果然厲害，發現得比我們預期的還早！——倒也省了我們指點的功夫，”
    “為什麼我們在這裏…就能了解到幾千公裏外孤島上的活動情況呢？”昂的聲音依舊優雅而平和。
    “你看到我手裏這塊識別牌了吧？凡是參加這次野營的少年們，每人都有一塊——”
    輕輕掰開表層的塑料膜，昂便看清了這僅僅三五寸見方的小小金屬牌內那排得密密麻麻的集成電路。
    “司令官，這是——”
    “這是一個微型的測量儀。通過它，我們可以了解攜帶者的脈搏，血壓等身體狀況，以及目前所處的位置。而且，就算有人把它取了下來了，也不會對我們造成什麼麻煩
    ——因為，在他們中間，有特定的成員是替我們提供消息的！”
    “提供消息？”
    “不錯！
    雖然這識別牌看起來隻是一枚小小的普通金屬片——但事實上，它可以發出和接收摩爾斯訊號，相當一個微型發報機。
    ——隻要有了它，什麼問題都解決了。
    當然，為了安全與隱密，它可被調整為振動狀態，就像這樣——”
    司令官微笑著看著這精致的金屬片在掌心裏輕輕振動著，收與發的輕響似乎微弱得聽不到。
    盯宇它，昂似已怔住了。
    半晌，他才徐徐吐了一口氣，以依舊平和伏雅的語調說出了心中的疑問。
    “藤原司令官，你這麼做真正的目的到底是什麼？
    ——若說隻是為了我報仇，根本用不著花這麼大的工夫。
    到底是什麼原因…值得讓你們如此費心的花如此大的代價去深入這樣一個荒涼偏僻的小島？”
    似乎對他的智慧頗為讚賞，藤原英俊冷漠的臉上泛起一絲輕笑。轉過頭再度看往神淵島的地方時，他吐出一個答非所問的回答。
    “照這情形看來，A號石室被打開已是迫在眉睫的事了，我得盡快在島上的那枚暗棋發出警告的訊號了，提醒他：
    “充分做好準備，隨時準備應付危機。””
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    而此時，已成功地溜進那白毛生物洞穴裏的沙頓、聰與桂三人，並未意識到自己那成為探險用棋子的命運。他們正慶幸著自己不用麵對那可怕長毛怪的好運氣。
    ——那大田鼠似的白毛生物，似乎出門打獵去了，不在家。
    為節省時間，三人各據一方，細細搜索著碧所說的骸骨和發飾。
    片刻後，沙頓在他所負責的石窟北角處己有所發現。
    聰與桂立刻圍了過來。
    以微微發抖的指尖輕觸、頭冠上那閃耀著湖水般光澤的水晶，聰隻覺得自己的嗓子幹澀得厲害。
    “這麼說來——這裏果真是那個十年前被燒掉的神社遺址了？”
    “這個……我也不能確定……
    畢竟，已是十年前的事了……！
    隻是，現在我希望你們看的是這個！”
    隨著這個角落裏的長草被沙頓陸續壓下，一道望不見盡頭的青石台階與看不清底的黑黝黝地穴清晰地出現在三個人的視線裏。
    “樓梯？！”
    在這裏怎麼會出現這種東西？
    聰與桂瞠目結舌。
    盡管路程很長，道路很崎嶇，而且四周又確實很黑暗，但憑首三位男士的機智勇敢……（以下略12個褒義詞）。20分鍾後，在沙頓手中的微型手電筒的帶領下，他們無驚無險的到達了一個寬廣的石室內。
    ——盡管是地底的石室，空氣卻不覺得特別憋悶，也不曉得它的通風設施是如何設計的。
    但此刻，他們並未留意這個問題，因為其它的事情已吸引了他們全部的注意力。
    整間石室由方方正正的青石砌成，四麵的牆上，刻著深深淺淺，明明暗暗的三角形、菱形等各種各樣眾人見過或未曾見過的幾何圖案。
    而其中最打眼的，便是他們下前方那方石壁上，由菱與圓組成的眼瞳一般的圖形下，那蒼白的人類頭骨。
    三個人的眸子不由自主的盯牢它，幾乎忘了呼吸。良久，最先清醒過來的沙頓才曉得以最快速度將手電筒的光柱由頭骨上移到別處。
    仿佛為自己壯膽似的，他粗著嗓子問了一個誰也知道此刻不可能有答案的問題：“這——這間屋子是做什麼用的？”
    聰報之以一抹苦笑。
    而桂……仿佛被這句話從惡夢中驚醒一樣，他跳過去抓緊沙頓的胳膊，“沙頓……聰……你們也注意到了是吧！那是真正的人的頭骨哦！好恐怖！太恐怖了！”
    怕看，卻不能不看，直看移不開視線……
    桂蒼白著臉，眼睛直勾勾的望住那被壓在奇異圖案下正方形凹槽裏，眼框隻是兩個空洞的雪白人骨，雙手不自覺地將沙頓抓得更緊了些。
    “沙頓！……我看我們還是早點回去吧！現在已經是晚上八點多鍾了，要來，等下次再和大家一起來，不可以嗎？”
    揮著幾乎被抓折了的胳膊甩開桂兀自不肯鬆的手，沙頓怒目瞪住這個打斷他研究的礙事者：“你很羅嗦耶！我不是說了讓你再等一會兒的嗎？”
    不理會發抖的桂如何解決自己的恐怖問題，他蹲下身子繼續和聰研讀著東側牆麵上一塊寫滿字的石板。
    “聰，有什麼頭緒嗎？”
    “嗯……大概意思是知道了，隻是還不敢確定，你……”
    “別指望我哦！我可是連一般的日文都看不太懂咧，更別提這些不知多久前留下的古字——你也知道，我是在美國長大的。”
    “那——我就按它的意思把它念出來吧……”扶扶眼鏡，以一貫平和的聲調，聰將石板上的字一個個念了出來，“當大風吹起，世界開始變暗時，那原本開著門扉就再也打不開了……”
    聰忽然若有所悟的叫了起來，“啊——這是《竹取物語》中的一段呢！”
    “#&%……《竹取物語》”沙頓深深看住他，“那是什麼？”
    不知何時，蹲在他身邊的桂撇撇嘴，“是《輝夜姬》的故事啦！你沒聽過嗎，沙頓？”
    桂的臉色似乎已從驚嚇後的慘白恢複了正常。
    “#——我怎麼會知道？我可是五歲之後就一直待在美國呀……”
    ‘……”
    聰清朗的聲音替兩人的爭執作了個結束。
    “好了，好了——總之，這石板上刻的便是輝夜姬的故事：
    來自不知名處，美貌無比的輝夜姬不打算嫁給任何人。
    她向五個死纏不休的癡心求婚者，提出了不可能做得到的難題，來作為結婚的條件。比如什麼佛石體、蓬萊之枝，及能發出五色光的寶石……她盡是要求一生人間不可能有的寶物。
    而這塊石板上則刻有一些《竹取物語》上沒有的情節。
    ——上麵說，這個石室內便收藏著第二個求婚者、車持皇子帶來的寶物。為了保護這些寶物，每年都需要貢上一顆祭品的人頭。
    若是有所怠慢的話，門就會開啟，裏麵的東西就會跑出來，世界也會跟著變暗……”
    “可是，按我們所受的學校教育角度來看，這些不過是一些古代的傳說啊……”沙頓怔怔地望著聰若有所思的眼睛。
    不願再掩飾臉上那抹無奈的苦笑，聰的眼神凝重得遠遠超乎他真實的年齡。
    “可是，我們也知道，這座島上便有過輝夜姬的存在
    ——在10年前，我們還沒殺了她之前，
    ——對吧？好像在任何書上都未能發現這個版本……”
    看著同伴們，聰的話中不無苦澀。
    ……
    每個人的心在這一刻似乎都變得沉重起來。
    生下來便被做為祭品的我們……為反抗命運而逃離的我們……手上粘滿“仙人”一族鮮血的我們……10年後，為了“輝夜姬”的詛咒而再度來到這個島上的我們……
    等待著我們的命運的真實麵貌到底是什麼？
    “……為了保護寶物，就需要一顆……作為祭品的頭顱才行嗎？”
    在桂說話的時候，石室的某個角落裏有著“嘩咳——剝啦剝啦”的輕響。
    但心亂如麻的三人都未留意這細微的聲音。
    “對啊——我也有著與桂同樣的疑惑——”沙頓麵色凝重地望著聰，似乎覺得聰能給他一個滿意的答複似的。
    “十年前，我們第一次偷窺祭典，因而看到了良記被斬頭的情形，也因此而……
    但，良記絕不可能是第一個被斬首的祭品吧？！我猜在很久很久以前，便有了這種砍人頭的祭典了……”
    掠一把左額幾乎遮住眼睛的頭發，聰似乎想到了什麼，“你這麼一說——我想起從碧和眉口裏得知的消息了……當年和由一起逃走的暫也和沙姆，他們兩人的屍首上也沒有頭顱呢……”
    “嗯，照這麼說來，這裏也有好幾年沒有將新祭品的人頭貢獻出去了……”沙頓喃喃自語。
    無可奈何地瞪住他，桂與聰隻覺得那沉悶得令人瘋狂的壓抑的恐懼又將三個人籠罩了起來。手電筒的光，似乎越來越黯淡……
    秋日夜晚的寒意，已冷得足以令他們發抖。
    “剛剛……我發現了一件很可怕的事
    ——可以說嗎？”
    冰冷的空氣中，桂以最無辜的眼神問出一句話。
    伸袖擦擦額前的冷汗，沙頓壓著嗓子低吼：“喂！你可不可以不要那樣說話？——這個時候說那麼可怕的事，很嚇人哪……你知道嗎？”
    “不說就不說嘛！”桂悻悻然地嘟著嘴扭過頭。
    不說……？這才更可怕呢！
    “到底是什麼事？快說就是了！！！”沙頓終於忍不住發飆。
    “在你身後的那顆頭顱（——不知不覺站起來的三人中，沙頓憐好背朝到放置著頭骨的正方形凹槽，因而，站在他對麵的桂的視線正好可以看清那頭骨的一切細節與變化——）我認為……”
    桂的話方自說了一半，意識到自己正背對著那頭骨的沙頓已蹦起來跳到一邊——
    “——我認為它與15歲少年的頭顱大小差不多……”
    “喂，別說了！——莫非你想說他是良記的頭不成？”
    臉色發青的沙頓劈頭打斷了桂未完成的描述。
    “不一定便是良記的……但，若是成年人的頭的話，這樣的寬度與高度實在太小，是放不進去的……”
    “不，不對！”一直靜靜看著那光澤蒼白的頭骨的聰忽然輕噫出聲，將正為這令人毛骨然的事實討論的兩人注意全部吸了過來。“你們看，它比剛剛我們所看到的裂得更厲害了——這顆頭骨！”
    “真的耶！”
    “為什麼會突然——”
    望著不斷在“啪喀……剝啦”輕響中逐步分崩離析的頭骨，三個驚惶的少年麵麵相覷。
    “我知道了——你們看！”臉色蒼白的聰指向頭骨上圖形詭異的那方青石板，“——是上麵的這快石頭把它壓碎的！”
    無緣無故，這塊石頭為何會動了起來，為何又壓壞這做為祭品的頭骨？……？
    三個人已顧不得再去分析這些令人頭痛的問題，隻是怔怔的望著眼前不斷變動的一切……
    “嘶嘶嘶——”輕響中，有著瞳形圖案的青石板已重重跺了下來，“碰”一聲巨響，那頭骨已被壓得粉碎，原本由它支持著的正方形空間已被青石板所占領。
    青石板上方，一個黑黝黝的正方形洞口正朝驚呆了的三人獰笑……
    不可見的恐怖一步步逼近了他們……
    三個少年此刻仍然陷在那聲巨響造成的頭昏眼花中……
    “嘶……”
    輕響聲中，聰不禁愕然地輕呼，“現在是兩側的石頭——”
    “喂喂喂！別嚇人了，我對神秘字，靈魂術之類的東西可是最沒輒了——”搔搔頭，沙頓摸不到頭腦。
    ——不明白此刻聰又在焦急些什麼？
    感覺得到石頭移動得越來越快，“喀嘶”聲也越來越響，這間石室裏……
    已有什麼不好的東西因同伴與自己的到來而發動起來了……
    冷汗無聲地爬上了聰的額頭。望望同樣因這石室內的異變而呆若木雞的沙頓和桂，聰不無慶幸的發覺自己的腿還可以動。
    ——至少還可以選擇逃離吧……
    “桂！沙頓！還呆著做什麼？快跑吧！——這房間已變成一個機關室了！快點，否則就來不及了！”
    “喀喀嘶——嘶——”石塊移動磨擦所產生的異響已尖銳得刺耳。
    四壁上，無數個菱形眼角，重圓形眸子的瞳形圖案慢慢成形，顯現……
    三個少年一個也未能逃出去。
    當他們方自邁動腳步時，卻訝然發覺口鼻與肺部俱已塞滿了令人窒息的不知名氣體。
    三個人甚至不知道它是何時被吸進去的……
    無力得發軟的腿方自抬起，已身不由己地摔了下去……
    掙紮不到二秒鍾，三個人都已陷入了最深層的昏睡之中……
    ……
    當石室終於再度靜下來的時候，它已化成了完全不同的樣子——
    滿壁圖案詭異的花紋……
    在麵朝石階的那方石壁上，已因剛才那異樣的折騰而開啟了一方寬約三尺的門戶……
    比夜更深的黑暗裏，有什麼蠢蠢而動的東西帶著千年的歎息流到了這個世間……