貴婦跪在長秋宮的階石之上，青石的冰冷的觸感抵著膝蓋，下肢已然完全麻痹。燭光搖曳之中，皇後的臉龐染著一層陰影，愈發模糊不清。那不算頎長的身影，不置一詞的沉默，讓人背脊發怵，逃不開陰森迫人的壓抑。
    “阿舞，自你入宮以來，本宮就將你一手提攜。本宮現下父母都亡故了，在後宮中也少有依存，心中一直是拿你當親信對待。所做的一切也不瞞你分毫，你可知道本宮為保得天下安泰的一片苦心？”
    陳舞將頭叩了下去，這半個時辰，她將皇後的意圖猜了遍，卻終究懷著忐忑：“娘娘提攜，默齒不忘，阿舞是三生修福才能投胎到娘娘身邊。娘娘為晉室安定的苦心，更是蒼天可鑒。”
    “你是我的自己人，我也指望著陛下提封你一個昭儀，修容。本宮也算多一個友伴，你也算是光宗耀祖了。”許諾昭儀、修容……陳舞保養得宜的臉變得黯淡起來，早十年，尚不知道後宮深淺的自己，若聽到這番話，必然歡心雀躍。現在，明知道那不過是竹籃打水的空許諾，心中卻連半點悵然也不剩，隻剩下麻木……
    即使如此，口中是不能失了禮節，讓皇後懷疑的自己已經猜測得透的心思，在這位權欲過剩的女人手下如履薄冰，也必須要裝出一幅感恩戴德的表情：“多謝娘娘關心提點，奴婢萬死不辭。”
    見識過皇後殺死宮中懷孕宮人的狠毒，所以，若是被陛下寵幸，絕對是要命的。在後宮，她隻有傍上賈後這枝毒花，才有生存的餘地。她下意識地把上衣的直裾交領掩了掩，不想令皇後注意到脖子上傷痕。想到那日劍架在她脖子上，劍主人不帶一絲情緒的眼神，仿佛她隻是一塊毫無生氣的木頭……她打了一個寒噤。那眼神，根本就是心腸硬到根本不在意別人的死亡。
    賈後注意到陳舞片刻的走神，忽而提高嗓門，厲聲一喝：“隻可惜，我養的人不做妥份內事兒！”
    陳舞錯鍔驚慌之間，一卷軸又被甩飛至麵門。陳舞不敢躲，隻得在臉上留下火辣辣地一片疼痛。
    小心翼翼地撿起卷軸，卻是一宗失竊提審的案卷：
    城南裏坊趙府失竊，尋得盜尉部吏屬郭默，逾衣製藏下鳳尾紋袍兩件，疑為髒物。默口供，去歲入冬，受一老婦人相邀，被藏在簏箱中，帶入一殿台樓閣交往之所。下為供狀：“上車下帷，內簏箱中，行可十餘裏，過六七門限，開簏箱，忽見樓闕好屋。問此是何處，雲是天上，即以香湯見浴，好衣美食將入。見一婦人，年可三十五六，短形青黑色，眉後有疵。見留數夕，共寢歡宴。臨出贈此眾物。”
    陳舞的手抖了起來，六神頓時無主。難道，她那日將內宮糾葛的冰山一角搬出，竟被他們順著線挖到冰山裏麵不成？
    正想將話全盤托出，躊躇中想到自己的下場，冷汗淋漓……瞞，還是得瞞下去……此事若是敲定是自己露的風聲，十個腦袋都不夠皇後泄憤！
    他們將誘騙來的人帶到內庭，留人吃住大半年，其間她一直在擔著監視人的角色，那帶進宮來的三人都是輕信的人，讓他們扮宦官就是扮宦官，扮夫役就是扮夫役，絲毫沒有反抗的念頭。直到皇子誕生之後，他們這些皇後的親信，才痛下殺手，把這三人罪證統統除去。也不知道那身份尊貴的孩子，到底是這其中誰的孩子。
    現在怎麼會有人，冒以幾日失蹤為名，卻將事情猜測了個八九不離十，引得人們往這方麵去去聯想不說，還在官府留了案卷？此事，會不會落了洛陽上下的笑柄？
    皇後的相貌年齡，特別是眉目後有疵的特征，在洛陽並不是什麼秘密。當日義憤填膺要報仇的小吏，就是口供上那個盜尉部吏屬郭默無遺！
    她搬出來自內宮，嚇走四人，其餘並未透露更多……事怎麼泄的呢？他們怎會猜到是皇後下的黑手？怎會知道這些男子被帶入內庭為的是何事？更可能，是他們歪打正著！
    “奴婢不敢欺瞞，怎敢留人口舌。”陳舞又叩了一首，今日皇後這一關，隻能先涯一涯，來個死不認帳，“藥是程大人下的砒霜，程大人親自瞧著他們息了心脈。絕無可能，跨出皇宮的北掖門還能知曉內裏乾坤。”
    見著皇後陰冷不語，隻得再道：“娘娘，請您徹查此事，最主要就是抓住那郭默，才能知曉來龍去脈。”
    陳舞硬著頭皮，極力撇清自己的關係。事後她已經與同行三人陳述利弊，統一口徑，絕不將事情透出分毫。若要追究起來，四人脫不了泄密幹係，反而可以在皇後那裏，守口如瓶當做沒有發生過，以免丟了性命。
    皇後吸了口氣，自知此事也頗為詭異：“趙府那樁案子，說小也不小。趙家人與本宮還有些遠親攀結，所以那由洛陽南部尉直審。被郭默如此一說，那尉官就自作聰明地放人。還是有人將此事一錄，提醒了我那外甥魯公賈謐。待他看到這案卷，再找當事人時，那小吏早已離京不見人影了。”
    “娘娘，我憑天起誓，決不是我泄了娘娘的身份。”真相隻吐一半，用以發誓已然足夠。真正的謊言，一定要滲了真話，才能讓別人相信，更讓自己相信。
    “這盜尉部的小吏，你當今毫無印象？”賈後明擺著不信任，“也罷，這些日子你的心思都放在你那生病的娘上。好好睡一覺，再想想，前後有無幹係，有無看到可疑的人物。你娘的病我也讓程據瞧過了，沒有什麼大礙。你就不要再多操心了。”
    陳舞的心一下子被勒緊，皇後真是關注周圍人的身家。她是因為有夠聰明，又有點野心，更重要的是有顯而易見的家人弱點，才會讓皇後重用，背後做了不知道做了多少見不得光的事。今日想要安然過關，完全否認怕也是無法通過的，還是小心將出口的話上留幾分吧。
    “娘娘，您說郭默是盜尉部一小吏？婢子思前想後，想著了前日北去邙山途中，曾遇上過一小吏打扮的人物，在我等掩埋完畢後經過墓地。當時婢子思付，多一事不如少一事，也未在意，現在想來邙山附近人煙稀少，當真也算是不尋常。婢子想麵見官府主審郭默之人，看看有否能在相貌上對號，確認是否為此人。此等人八成是偷盜死人之物，被查到之後，又一時難找托詞，將事由推到娘娘身上，以求脫身。”
    賈後眼睛一眯。想到這幾年陳舞的行動是掌在自己的手心之中的，宮中一介女官與盜尉部一小吏，實在難以攀上什麼交情。更何況她向來以利益判斷人的行為標準，陳舞是梆在她身邊的人，一旦泄秘，對她自身也沒有任何好處。
    “娘娘，我查過入宮的那幾名男子，絕沒有盜尉部的吏屬。婢子與宮外的人，實在是沒有什麼交往，請娘娘一定要相信婢子。”陳舞又恭敬地叩了一首，額頭已經快要滲出血來。
    “那男子可還有同黨？”賈後放棄鋒辭，順著陳舞的話說了下去。
    “有。”陳舞小心翼翼地斟酌話，決不能把事情往自己身上攪，“一個看似帶胡人血統的少年，一個家世看上去還不錯的大小姐及其小婢。”應該是他們猜到了真相，若不借一步解決他們，後患無窮。
    “胡人與大小姐？”真是奇異的組合啊。洛陽豪族中，以豢胡人為車夫、仆奴為多。胡人身份能至與大小姐平起的地步極為罕見。
    陳舞補充說道：“是，我也覺得奇異，所以印象才分外深刻。我覺得該從那胡人開始徹查，他身佩有劍，一幅洛陽遊俠豪強打扮。衣飾不類一般為奴的胡人，倒像是個貴酋。”
    賈後的語氣緩了下來：“說是胡人，可洛陽的胡人也有成千上萬。光是粟特人在洛陽就有好幾個據點，經營所得錢財頗豐，有錢購置好衣好馬，倒也看不出與漢人身份上的區別。胡人的商隊常常行走，要徹查他們可比查普通人難多了。”
    “婢子敢確定那胡人穿得不像是經商之人，與那大小姐的關係似乎也非雇主與傭工。單看那那衣著，像是匈奴習俗的貴族打扮！”
    陳舞雙手舉過頭頂，奉還案卷。賈後接過案卷隨扔進了旁邊的火爐。陳舞長出一口氣，此事算是安然過關。
    “說到匈奴人。現時劉淵因族中弟子叛逃免職一事，正鬧得沸沸揚揚。他部中子弟有求於我，想恢複族長劉淵的職官。你先帶同去的三人悄悄去認，就先由那匈奴少年開始查。若是發現他的族人之中有麵貌相近的，就借個罪名，先羅織入獄再說。”
    賈後即使對陳舞的言行半信半疑，也表明不願再在她身上追究責任，也沒有將事情托給洛陽南部尉調查的意思。想再查誰知情，就要有線索牽頭，擺明了是想靠著見過這幾個人的陳舞！