“微臣拜見二世子。”
    朝廷大臣跪地齊聲高喊。
    二世子曉甩袖負手一笑，道：“大家都起來。”
    “謝二世子。”
    楠王見到世子曉寬慰一笑，問道：“曉，你額娘的病怎麼樣了？”
    世子曉淡雅一笑道：“還是老樣子，容易發困不能見風。”
    楠王哦了一聲沒有再說話，沉吟片刻問道：“曉，關於文將軍之死，你說幾句。”
    眾大臣皆看向世子曉，百官眼裏，世子曉氣概俊偉、雍容嫻雅。諸般難題，在他眼裏對於他而言不過是談笑間悉數盡解。
    他看了看文武百官，略一沉吟，道：“宋國師說的有理，父王既然許諾花城主三個月時間查清此事便要作數。但文將軍之死不能白死，兒臣以為將許諾的限期減為兩個月。”
    “據兒臣探子回報，禦天世子出逃之際，禦天賊王在一塊黃布之上寫下：今是王國日，死灰待複燃。而殺害朝廷數位股肱之臣的刺客組織恰好叫死灰。”
    “這就是說禦天世子羽翼已滿，開始反叛了。”防禦使陳中漢吃驚道。
    此話一出，眾大臣唏噓不已，紛紛小聲議論。
    楠王見金鑾殿內嗡嗡作響，龍顏一怒道：“不過是個江湖組織就讓你們如此亂了方寸，堂堂皇朝大臣就經不起半點風浪嗎？”
    世子曉甩袖一笑，負手踱步道：“父王有所不知。若論打天下，保天下，江湖門派不足為慮。但是若說殺某一個人，害某一個人，他們就是行家。而組織死灰是行家中的行家，他們身法鬼魅，來去無影。十年來，鎖定的目標無一生還。”
    “我聽說很多武功高強的掌門人都難逃其手。皇宮守衛如此森嚴，他們還不是來去自如地殺人。這可如何是好啊。”
    “是啊，是啊……”
    一些老頭子立即害怕地抖手應和。
    楠王怒氣而起，道：“本王不信，皇朝上下就由它如此放肆。陳禦史領命。”
    陳禦史立即下跪，一臉凜然道：“臣在。”
    “今日起，皇宮上下加強警備，倘若還有人死，拿你的人頭見本王。”
    “中漢定不辱皇命。”
    世子曉待陳中汗起身後自若一笑道：“父王，他們下一個目標便是杜將軍。請父王把杜將軍交付於兒臣，兒臣定保他無事。”
    “好”楠王立即答應，俄而不由問道：“曉兒，你打算怎麼做？”
    “孩兒剛剛講過，若論殺某一人，害某一個人江湖之徒就是行家。反過來說，若論保護好一個人，他們也是行家。煙花宮宮主慕容煙與我是摯友，由她保護，自然不會有半點閃失。”
    楠王不由吃驚道：“慕容煙？本王聽說她是江湖第一美人，倒沒聽說她還是武功高深之人？”
    世子曉微微一靜，道：“父王，你覺得妹妹的功夫如何？”
    提到公主冪，楠王立即一喜，自豪之態喜形於色。他朗聲笑道：“十年來，冪兒給我訓練出一萬騎兵。倘若回到四十年前的亂世，這一萬騎兵重創任何一國都如囊中取物。”
    世子曉點點頭，道：“天母有兩項絕技。龍嘯九天綾，無煙追魂針。冪兒是她第二個徒弟。而她的大徒弟便是煙花宮宮主慕容煙。”
    “哈哈……”楠王慨然一笑道：“原來如此。杜大飛由他保護，本王大可以放心了。”
    “我本想讓小妹帶信給花城主，說限期縮為兩個月。可才得知小妹前幾日就偷偷跑出了皇宮。那就由杜將軍去送信吧。”
    陳禦史道：“離開皇宮是不是太危險？”
    世子曉微微一冷，道：“若是父王的決策，你也是有這麼多話要說嗎？”
    陳禦史正要解釋，楠王起身道：“此事就這麼定了。退朝。”
    蜀州城雖早已改名為民城，但是人還是習慣稱為蜀州城。
    一處路邊客棧，菜鳥吃了五籠包子，三碗稀飯。滿足地拍拍肚子，起身就走。
    小二攔住他，不好意思道：“這位客棧，你忘記了付賬。”
    “我擦”菜鳥擺出一副難以置信的表情道：“你竟然要我付賬？”
    “嘿嘿”小二不好意思笑笑道：“這個吃飯掏錢天經地義，客官可不要給我開玩笑。”
    菜鳥一屁股坐下來，得意洋洋道：“你知道我是誰嗎？”
    小二疑惑擺頭道：“你是誰？不過就算是天皇老子，吃飯也得給錢。我這小本生意，上有老下有小。如果有什麼地方得罪了客官，請你多多包涵。”
    “你倒是會說話”菜鳥停頓一下狡黠一笑接著道：“不過要錢沒有。”
    “啊，客官……”
    “啊什麼啊，我不給錢不表示沒人給錢。我所有衣食住行有一個叫由你們這作城的城主花紅衣來付。：
    “什麼”小二吃驚萬分，難以置信道：“你就是最近走紅江湖的那隻，那隻……”
    “那隻菜鳥嘛”菜鳥拿起身邊那張桌子上的酒一飲而盡，慵懶道：“既然你知道了我的名號，當然也聽說過花紅衣答應過我，我衣食住行都由他負責。”
    “是，是”小二不好意思地攏著手，道：“可是天高皇帝遠，我一介貧民上哪裏去找他。再說我這裏的生意一日不做，家裏那十幾口人就會餓一天的肚子。再再說，還不到一兩銀子，客官行行好，給了吧。”
    菜鳥拍了拍他的肩膀，歎口氣道：“你那麼會說話，又把小小的事情獎得那麼嚴重，我很想幫助你。可是我實在是沒錢啊。”
    “你還是不是男人？”
    一個悅耳聲音傳來，三男一女來到了這間客棧。
    大家循聲看去，那女子身穿白色毛絨衣裳，衣裳之上印有粉紅小花。一頭烏黑秀發紮盤在頭腦後側，上麵穿插著水晶狀蝴蝶，又有兩個小辮子隔兩側垂直胸前，看起來甚為可愛。
    令人更加注意的是她的眼睛，柳葉眉毛下，一雙又圓又大的眼睛眨眨間如珠光寶石熠熠發光。
    眼睛白處，白如皎皎明月，柔而華美。
    眼珠黑處，黑如黑色葡萄，殷實豐滿。
    菜鳥哈哈一笑，起身道：“美人，原來是你。”
    公主冪瞪了他一眼，道：“最厭惡的就是你這張狗嘴。你一個人不要臉就罷了，為什麼還要丟別人的臉？”
    “我擦，我擦，我擦擦擦”菜鳥頗為氣氛道：“我怎麼丟別人的臉了？”
    公主冪鏘一聲拔出寶劍，指著他道：“你攪的爛攤子，要花城主來收拾，這不是丟他的臉。他不是給了你張令牌，你身上如果沒錢就去支取。難道你是故意找茬？”
    菜鳥哎呀一聲道：“你不懂啊，美人。去拿錢麻煩死了。要找這個要找那個，這個蓋章那個蓋章，等半天才能拿點錢，還有看他們臉色。我是不去了。反正那個花紅衣說過負責我的衣食住行，就讓他來付。你看我多替他著想，每次吃的都是些便宜東西，最多不過幾兩銀子。我最初的夢想是，有了大錢後呢，立馬去最豪華的樓吃飯，去最有名怡紅院喝喝花酒。可一想到，花紅衣管理的這個城是一個窮城，他花了五年功夫才使這裏有了點活氣。我就告訴自己，不要為難他，要替他省吃儉用。我……”
    “好了”公主冪逼近一步製止道：“誰願意聽你廢話。”
    菜鳥舉起手投降道：“小心，刀劍無眼。我可不想再幫你尋找所謂殺人的勇氣了。”
    公主冪冷哼一聲收劍入鞘，來到小二跟前扔給他一錠銀子甜甜笑道：“這是我代花城主付的帳，你拿著。”
    “好的，好的”小二笑得合不攏嘴。
    “美人”菜鳥曖昧一叫，道：“看不出你心蠻好的。”
    “要你假惺惺，狗嘴”她拿出一疊銀票遞給他道：“好好拿著，既然知道花城主的難處就不要再丟他的臉。”
    菜鳥看到銀票，眼睛立即發光。眼看就要拿到了，心的跳到嗓子上了。
    公主冪卻突然把銀票拿回，眼光突然一寒。
    “怎麼了，美人？”菜鳥雖是疑惑不解，但他的目光死死盯著銀票，不離開半分。
    公主冪冷冷問道：“你身上真的沒錢了？”
    “是啊，是啊。”菜鳥看著銀票直流口水。
    公主冪突然拔出長劍指著他的麵門狠狠道：“本姑娘最恨人說假話。當日在閑逸居，花城主給了你那麼多銀票，才不過兩天，你怎麼可能花完。何況你說你一直省吃儉用。”
    公主冪逼近一步，菜鳥立即退後一步。公主冪氣憤道：“你要是不給個好說法，我今天要了你的狗命。”
    菜鳥打了哈欠坐在椅子上懶洋洋道：“美人，我雖然很窮，偶爾有些賴皮，但是從來不騙人。我說花完了那就是花完了。信不信由你。”
    “不見棺材不落淚，看劍。”公主手一推，長劍直刺菜鳥胸口。
    他竟然沒有閃避，劍尖嗤一聲刺破了衣裳刺入了他的肌膚。鮮血順著劍刃流淌，凝成點滴，一滴一滴墜向地麵。
    她臉色一白，氣道：“你為什麼不躲？”
    菜鳥嬉皮笑臉地看著公主冪，道：“我說過，殺人需要太多的勇氣，而你沒有。”
    “你……”公主冪臉都氣鼓了，她接著道：“狗嘴裏就是吐不出象牙。你不說氣人的話會死啊？”
    菜鳥嗬嗬一笑，道：“良藥苦口，忠言逆耳。我敢保證十幾年之後，你最想念的人是我¬；——普天之下，獨一無二的菜鳥。”
    “懶得跟你瞎扯，會被你氣死。我找花城主，叫他交我劍法。”
    公主冪說完就轉身離去，走至半路停下來轉身看著菜鳥冷冷道：“你若在丟別人的臉，下次見麵之日就是你來年的忌日。你說的不錯殺人需要很多的勇氣，而剛才我的勇氣已經滿滿。你好自為之。”