嚴靳昶感覺到自己被人跟蹤了，不過那個跟蹤他的人明顯經驗不足，嚴靳昶僅僅隻是在拐彎之後爬上了屋頂，那人就失去了方向，隻能站在原地，茫然四顧。
    嚴靳昶很快認出，那人就是方才排在他後麵的小廝。
    也不知道是不是因為他方才拿走了比試的最後一個名額，人家嫉恨上了。
    跟丟了嚴靳昶的小廝顯得有些煩躁，在深巷裏轉了好幾圈，嘴裏碎碎叨叨地罵個不停，最後實在找不到了，才憤憤離去。
    嚴靳昶見他走遠了，才在那屋頂上躺了下來，仰頭看著朗空之上的弦月，開始盤算著明日該製作什麼樣的傀儡比較合適。
    他的目標一開始自然是魁首，但在排隊期間看到了那些後來計入名額當中的火煜宗新弟子之後，嚴靳昶就有些猶豫了。
    說到底，他不過是需要一筆靈石來購置一些物什罷了，既然這裏正好在舉辦製傀比試，排名前十的獎勵裏都有靈石，他自然不想錯過。
    可若是因此壞了火煜宗借此給自家小輩揚名的好機會，搶了人家東道主的風頭，那就太招搖了。
    ……
    第二天一早，比試場地附近就圍滿了人。
    比試場的四周布置著一個巨大的結界。
    結界的外麵立著兩個玉石柱子，柱子旁分別站著兩個火煜宗的修士，結界的周圍，也是每隔一段距離，就能看到一個穿著火煜宗弟子袍服的修士站在那裏把守結界。
    兩個玉石柱子的中間便是入口，進入者需簽下一份契約。
    契約的內容是公示出來的，主要是為了在一定程度上維護這一次比試的公平公正。
    嚴靳昶給站在玉石柱旁邊的火煜宗修士看過自己昨夜領到的木牌之後，他們就拿出了這份拓印好的契約，讓嚴靳昶用自己的靈力在上麵簽上名字。
    嚴靳昶確認無誤後，便用靈力在契約上寫下了“未溟”二字。
    幽綠色的字跡很快顯示在契約之上，火煜宗的修士看了一眼，便給了嚴靳昶一塊拇指大小數牌，示意他可以進到結界裏，找和這數牌上對應的位置。
    嚴靳昶拿到的數牌上刻著的是六十三號，位置比較靠近中間。
    因為比試還沒開始，已經進來的參試者們要麼站在自己的位置旁靜候，要麼百無聊賴地四處遊走，要麼和周圍的人攀談。
    幾個穿著明顯很貴氣的少年身邊，都圍著好些人，遠遠都已經能聽到一片誇讚聲。
    嚴靳昶這一身衣服破舊，走進來時，有些人嫌棄地看了一眼，就走到了一邊，顯然不想離他太近，生怕沾染到什麼髒東西。
    “怎麼什麼人都能報名啊？也不知道火煜宗這些修士怎麼想的，就不能篩選嚴格一些麼？”走遠的人刻意壓低了聲音，和旁人小聲議論，以為這樣嚴靳昶就聽不見了。
    “這還不夠嚴格？現在能進來的都是煉氣一層以上的吧？”
    “唉，你聽說了嗎？穆家二少爺就差一名，沒得測資質，就是那小子排在穆二少爺前麵，拿去了最後一個名額。”
    “這事我知道，我昨天就在場，看了全程，穆二少那小廝原本還想插他的隊來著，他沒讓，不然啊，這最後一位進來的，就該是穆二少咯！”
    “竟還有這事？我聽說穆二少年紀輕輕就已經是煉氣四層了，比他嫡長兄的修為還高，穆家家主經常拿這事到處吹噓呢，若是測了資質，他肯定能得記名進來參加比試的。”
    “可不是麼！”
    “不過，要我說，他沒能進來也好，這樣我們也算是少了一個強勁的對手。”
    “這話倒是在理，照這樣看來，我們是不是還得好好謝謝那小子。”
    一群人說到這裏，又看向了嚴靳昶所在的方向，意味深長地笑了起來。
    嚴靳昶自然是聽到了，卻不予理會。
    卻沒想到還真有幾個人故意湊到他這邊來，笑嘻嘻地謝他拿下了最後一個名額。
    還有一個用五顏六色繩子摻和著辮了一頭細發辮，又將那一大把發辮紮在腦後的少年走過來，抬手搭住嚴靳昶的肩膀，笑道：“多虧了你啊，讓我們少了一個強勁的對手，聽說穆二少在偃術上很有天賦的，這一次比試要是有他在，我們可都懸著呢。”
    嚴靳昶還沒說話，那人已經看到了嚴靳昶放在桌上的木牌，木牌上刻著“未溟”二字。
    “你叫未溟是吧？我叫蒼柒，那穆家二少爺應該不會善罷甘休的吧，祝你日後好運咯。”
    嚴靳昶：“承你吉言。”
    說話間，比試時間將至，已經成功報名的人陸陸續續走進這個結界裏，按照數牌上的字找到了位置。
    一個穿著火煜宗弟子袍服的修士走進了這結界的裏麵，手裏拿著方才給他們簽下的契約書，提氣朗聲道：“辰時將至，我現在再念一次比試須知，還請各位謹記，莫要違背契約。”
    聞言，原本還在互相交流的眾人各自回到了自己的位置上。
    火煜宗的修士：“本次製傀比試限十二個時辰之內完成，隻能使用火煜宗提供的材料，不得自己額外增加傀儡材料，一旦查出有人違規摻入其他材料，將取消比試資格。”
    “製傀期間，會有很多隻映蝶在場地上飛舞，映蝶所視之景，皆可浮現在結界場外的五塊黑映玉石上，站在結界場外的人都可以看到黑映玉石上的浮象。”
    “換言之，你們整個製傀過程，都有可能會被大家看到，這一點我們已經寫明於契約書，相信大家都是在確認無誤之後，才簽下契約書的。”
    頓了頓，那火煜宗的修士繼續道：“製作好傀儡後，可舉手示意，我們將安排映蝶落在你們的桌前，先由你們自己展示傀儡的靈活度，再由我們來評定傀儡的等級，待所有人完成之後，等級排名前十的傀儡，其製作者可依照傀儡等級，獲得獎勵。”
    “按照規定，第十位可得一百靈石，第九位可得兩百靈石，第八位可得三百靈石，第七位可得四百靈石，第六位可得五百靈石，第五位可得六百靈石，第四位可得七百靈石，第三位可得八百靈石外加三株靈蓧草，第二位可得九百靈石外加五株赤霄草，第一位可得一千靈石外加一塊三寸寬長的烏木。”
    “之後，這十個傀儡可直接在此拍賣，拍賣所得的靈石，製作者可得其三成……”
    待那修士念完之後，就命人將製作傀儡的材料分發下來。
    隨著辰時到來，有人在一旁搖鈴示意比試開始。
    周圍的人立刻動了起來，有些人拿起筆開始在紙上寫寫畫畫，有些拿起刀具在木頭上削去外皮，有些人摸著木頭皺眉沉思。
    嚴靳昶將堆放在桌麵上的幾塊木頭拿起來，輕敲了幾下，又比了比大小，而後拿起了短斧，直接開劈！
    這會兒大家都還在用小鋸刀小心翼翼地磨著那些木頭，盤算著盡可能的將所有的木材都用上，於是，嚴靳昶這一上來就開始咣咣劈木頭的行為，就顯得十分醒目。
    這行為不出意外地引起了大家的注意。
    一隻紅色的映蝶悠揚地飛到了嚴靳昶的肩頭上，與此同時，結界外麵的其中一塊黑映玉石上浮現出了嚴靳昶麵前的景象。
    看到嚴靳昶將那些木頭劈成了很多個小塊，不少人在結界外麵圍觀的人都笑了起來。
    “這小孩該不會從來沒有做過傀儡吧？哪有人一上來就將木材劈成這樣的？”
    “我賭一顆靈石，他的那些木材肯定要廢了。”
    “火煜宗分發下去的木材都是規定好數量和重量的吧，就算做毀了，也不能額外增加的。”
    “可不是麼！到底是年紀小，根本就不懂！怕是連圖紙都不會畫吧！”
    “映蝶趕緊飛到別處吧，這個一看就沒戲了，上來就毀了，我想看穆家大少爺的製傀過程！”
    “還有聶家那位小少爺聶曉生，我聽說他也來這報名參加比試了，聶家不是製傀世家嗎？”
    “雲家的那位雲風洺小姐也不錯啊，傳言說雲小姐八歲時就已經會組裝銀階傀儡了。”
    ……
    紅色的映蝶很快從嚴靳昶的肩頭飛走，去到了其他的參試者那邊。
    嚴靳昶拍了拍肩頭，又拿起了一把短刀。
    這會兒他已經把所有的木頭都劈成了大小相似的小塊，並將那一塊塊木頭按照成色上的微妙差異分開，又試了一下所有木塊的硬度，而後拿起了其中一塊，直接用短刀削了起來。
    嚴靳昶心中已經有了自己想做的傀儡型狀，不需要畫圖紙，就能先將那傀儡的組裝部分都削出來。
    木塊上的每一處凹陷和凸起，乃至一些微小的缺口，都是組裝合型的關鍵。
    火煜宗分發下來的這些木材隻能說是中規中矩，正好適合初學者使用，就算做廢了也不可惜，但要用這樣的的木材做出的傀儡來評級，是極難達到銀階的，再往上的等級就更不用說了。