周二開例會的時候，李經理說總部在B市有個會議，要從銷售部和財務部各抽調一個人過去。阮香塵看看周圍沒有人做聲，自告奮勇地說：“我去吧。”
    李經理看她一眼：“好，開完會到我辦公室來領出差補助表。”
    阮香塵去過不少地方，可出差是第一次，因此也是第一次見到出差補助表這東西。她仔仔細細地收好了，聽完了李經理的囑咐，臨出門之前，李經理叫住她。
    她回頭，李經理忍著眼底的笑意說：“我想我該提醒你，銷售部去的人是孫集量。”
    阮香塵腳下一軟，差點趴倒在經理辦公室門前。孫集量是公司裏大名鼎鼎的人物，不為別的，憑他和同事一起吃飯結賬時總是賴賬，就可以名垂青史。他的摳門是名聲遠揚的，以至於銷售部沒有人願意和他一起出差，每次打車坐公交車都得掏兩份的錢，經年累月的，誰受的了。
    華飛的工資並不低，每個月基礎工資就有四五千塊，而且供吃住。孫集量節約到了讓人咋舌的地步，是在攢彩禮嗎？
    做銷售的人長了一雙民工的腿，偏偏孫集量得到上天眷顧，還多長了一顆葛朗台的心。
    阮香塵氣喘籲籲出現在機場的時候，孫集量老遠看見她就笑眯眯地迎上來：“美女，怎麼才來？飛機都快起飛了。”她抬腕看看表：“不是九點的飛機嗎，現在才八點半，我來的夠早了。”
    阮香塵暢通無阻地過了安檢，孫集量卻被攔下了。安檢人員一臉嚴肅地說：“先生，你的包能不能打開看看？”
    孫集量打開包裹，安檢人員拿出一瓶液體：“先生，請問這是什麼？”
    孫集量回答：“上麵不是寫著，是飲料。”
    工作人員說：“不好意思，先生，按照航空公司的規定，您必須品嚐一口，我們才能確定這裏麵裝的確是是飲料，而不是危險物品。”
    孫集量和工作人員眼神對峙了半天，把偌大的一瓶飲料咕嚕咕嚕全都灌進嗓子眼裏，阮香塵隻能看到他的喉結一上一下地動。喝完了，他揚著瓶子示威地說：“這回行了吧？我坐了這麼多次飛機，哪次不是大包小包的酒拿著？就你們麻煩……”
    安檢人員大概很少見到這樣的人，呆愣愣地看著他得意洋洋地走過安檢通道。周圍的乘客已經有人竊竊地笑起來。
    阮香塵看有人的目光追隨著孫集量，一直跟到自己麵前來，連忙擺著手說：“我不認識他。”臨走了還回頭辨駁似的說：“我不認識，真的。”
    他們的座位挨著，孫集量靠窗，除了美貌的空姐提醒係安全帶的時候他發了一會兒呆，從坐下就開始喋喋不休。見阮香塵昏昏欲睡，他還講起了笑話，據說非常好笑。
    “從前有一個人第一次坐飛機，他坐在窗邊看著外麵，感歎道：‘多麼神奇！下麵的人就像螞蟻一樣小。’旁邊的人看了他一眼，說：‘老兄，那是真的螞蟻，飛機還沒起飛呢。’”
    說完之後，他哈哈大笑，引得整個艙內的乘客紛紛側目，阮香塵連忙低頭，用劉海蓋住大半個臉假裝睡著。
    好不容易笑完之後，孫集量小聲說：“其實我也是第一次坐飛機，可我才不像那家夥那麼蠢呢。”
    阮香塵真的睡著了，前一天晚上看電視劇看到兩點多，實在是困。如果旁邊坐著的不是這麼一個自以為是的人，她或許還能清醒一點。
    她是被孫集量拍醒的，平時色膽包天的孫集量此時驚慌失措地說：“飛機下沉了！怎麼辦？怎麼辦？”
    阮香塵極力保持鎮定，擠出一個平和的微笑，咬牙切齒地低聲說：“不是要墜毀，是要降落了。”
    他們乘坐機場大巴到B市市區，孫集量大概是在飛機上太過擔驚受怕，此刻腳踏實地地來到地麵，終於安詳地睡著了。盡管他張大著嘴的睡相正朝著她而且不算好看，她也寧可選擇這樣，而不是聽他喋喋不休。
    B市遠比S市涼爽，在家裏已經感受到了夏天的炎熱，而到了這裏才發覺，原來仍是春末。阮香塵抱了抱手臂，後悔自己隻穿了短袖，又正趕上陰天，被風一刮，有些微微的涼意，連雞皮疙瘩都密密麻麻地擠在胳膊上迎風招展。
    她回過頭去對尚自恍惚的孫集量說：“咱們打車走吧，這裏實在太冷了。”在他提出反對意見之前加了一句：“我這正好有零錢，打車費我掏。”
    公司每日下發的差旅費是固定的，每天二百八十元的標準，至於究竟花了多少剩下多少，是個人的事情。阮香塵說要住一個大一點的，比較安全；孫集量則說隨便找個小旅館就行，省錢，她要是擔心不安全他可以在外麵給她看門。她哭笑不得，經過商議，最終達成共識——取個中間值，住在如家酒店。
    在前台填寫入住登記的時候，問了價錢的孫集量一直心疼地念叨：“一天一百多大洋啊，我自己出差的時候什麼時候住過這麼貴的賓館？”
    阮香塵看著前台的小姐眼睛裏的不屑一點一點的溢出來，連忙填完了自己的表格，拿了門卡，轉身就走。
    會議要後天下午舉行，阮香塵打了個電話告訴叔叔自己出差來B市。叔叔問：“來我這吧，和你妹妹住一起，好不容易來了次B市怎麼也要見一麵。”
    她想想討厭的孫集量，反正還有一天多的時間，於是她說：“好。”和孫集量打了個招呼，當晚就打車去了叔叔家。
    琳琳記性極好，她剛站到門口就笑嘻嘻地跑過來叫“姐姐”，孩子稚嫩的呼喊把旅途中的不快都吹散到九霄雲外，阮香塵笑著抱起琳琳，刮了刮她的小鼻子：“少吃點，再胖點我都快抱不動了。”
    照例是叔叔親自下廚，她在旁邊打下手，幫忙洗菜刷碗。這場景讓她想起小時候，叔叔還在S市讀大學，周末的時候會來他們家住。幼小的阮香塵最喜歡的一件事就是纏著叔叔，叔叔懂的事情多，有肯給她講，不像父母一樣整天忙的團團轉，沒時間理會她。
    後來叔叔大學畢業，在S市的公安局工作了幾年，本來事業發展很好，可為了當時的大學戀人——也就是後來的嬸嬸，硬是托人調到了B市的公安局從頭做起。直到後來，嬸嬸和他分居，她從沒聽叔叔有過半句埋怨。
    她不認同嬸嬸的做法，如果換成是她，絕不會做出分居這樣的傻事。叔叔忙於事業是不假，可若不是真的愛她，怎麼會拋棄了原有的錦繡前程隻身來到人生地不熟的B市？雖然如今也闖出了一番天地，可到底是花費了不少光陰。況且，最初的動力已經不在了。
    從懂得情愛兩字開始，她就羨慕叔叔嬸嬸，郎才女貌，天造地設。可這樣完美的一對最終還是勞燕分飛，她看著叔叔忙碌的身影，眼睛有點酸酸的幹澀——她沒那麼感性，說掉淚就掉淚，但她有些難過，得到了愛情的人不知道珍惜，得不到的又在苦苦期盼，什麼時候才能人人各取所需，得到真正想要的東西？
    琳琳對這個年輕的姐姐分外親近，一會兒不見就跑到廚房裏抱著她不肯撒手。琳琳個子還小，頭還不到阮香塵的腰，纏在她身上晃來晃去，阮香塵無法，隻得陪她回客廳去看《葫蘆娃》。
    葫蘆兄弟大戰蛇妖，戰著戰著，琳琳沒頭沒腦地蹦出一句：“爸爸說他要走了。”
    什麼？她沒明白，琳琳沒得到回應，繼續自說自話：“爸爸說他要去S市了。”
    琳琳說這話的時候眼睛還緊緊地盯著電視屏幕。阮香塵卻在安頓好琳琳後跑到廚房，問阮平：“叔叔，你要回S市了？”
    阮平回過頭，擦了擦額上的汗珠，笑著說：“是啊，工作關係都已經調過去了，一個月之內過去報道。還沒來得及和你爸媽打招呼呢，以後大家又可以在一起了。”
    這是件好事，除了來路不明之外。阮香塵困惑地問：“怎麼突然……”
    阮平說：“你嬸嬸的工作也調到S市，我們複婚了。”
    阮香塵的心放下，這是令人欣慰的好消息。阮平叔叔的臉也比往時多了一抹柔和的色彩，想是期盼這一天期盼了許久。
    心情舒暢，話題也跟著分外多起來，阮平滔滔不絕地講這些年工作生涯中的事情，或生擒歹徒的驚險，或怪誕超出常理的可怖，講到最後，阮平也累了，開始聊些閑話家常，突然想起來似的說：“前些日子我回S市辦調檔函，聽市局的老同事說鐵路局的劉處長因為貪汙被抓起來了，這人我以前還和他吃過幾次飯呢——都做生意去了，還是沒躲過這次的嚴打，到底又讓人捅出來了。眼看著快退休的人了，真是不值得。”
    他的話端的有些感歎的意味，阮香塵覺得腦中神經“嗡”的一聲，絞在了一塊。她問：“都辭職了怎麼還追究呢？他開了間什麼公司？您說說，說不準我還聽說過呢。”
    阮平笑了：“鐵路部門的事，你哪能知道啊。那家公司叫什麼我忘了，就在南莊那邊，老徐提過。”然後又兔死狐悲道：“那公司是用從前的贓款辦的，他的職工都得陪著接受調查追回贓款，這是最基本的，還指不定調查出什麼事來呢。”
    他在B市多年，語言裏帶上了北方的氣息，說著與自己不相幹的事情時，有一種調侃的感覺，像是街頭巷尾搖著扇子的閑聊。
    他不知道，阮香塵的心撲通一下，幾乎沉到了腹腔裏。她想繼續打聽點內幕，又怕聽到不好的消息。怕被叔叔看出端倪，吃過飯也不敢離開桌子，強顏歡笑地陪著他聊到十一點多才回房間休息。
    第二天早上，她隨便編了個理由，就回酒店去了。不久之後就要在S市重逢，見麵不急在這一時，叔叔也沒有多留。
    她回到自己房間，外衣也不脫，臉朝下撲倒在柔軟的床鋪上，多想就這樣安安靜靜、什麼也不考慮地睡上一覺，沒有小妹妹的吵鬧，沒有家裏的瑣事，也沒有莫須有的擔心，什麼都沒有。
    可是不行，已經聽到的話不可能裝作沒有聽到一樣地欺騙自己。隻有自己一個人的時候她敢於直麵現實，承認自己確實為他擔心。即使這擔心絲毫不起幫助，可到底還是存在的。她曾經喜歡了那麼久，到現在也還沒有忘情的人，說不關注是不可能的。
    她不知在床上昏昏沉沉躺了多久，直到被饑餓叫醒。她出了房間，打算去樓下的餐廳吃點東西。
    她的房間在二樓走廊的盡頭處，出來的時候孫集量正在拐角處打電話，他背對著她，沒有發覺有人走過。路過他身邊的時候她聽見他說：“沒關係，我這不缺錢，你帶著爸去看病吧，縣城裏沒有好的大夫就去北京上海，錢不夠了我再彙給你們，公司待遇好著呢，不用擔心。”
    會議在公司總部的會議廳舉行，這是她第一次來到傳說中的總部。看著眾人在椅子上落座，她終於有了種工作在大公司的感覺。財務部的人整日和檔案室裏厚厚賬簿打交道，隻知在自己的一畝三分田地裏忙活，連例會也是單開，不和其他部門一同舉行。哪裏像今天這樣，不同部門的人唇槍舌劍，為了一個提案忙得不可開交。她是小嘍囉，代表分公司到場就算是盡到職責，因此在角落裏保持沉默。
    會議討論的是公司應不應該在原有基礎上擴大產業鏈，涉足其他行業，致力於發展成為更加全方位的綜合性公司。討論了三個半小時之後的結果是：因意見無法統一，先發展原有產業，進行充分的調查研究後再做打算。
    回去的時候不像來時那麼著急，阮香塵同意買了臥鋪票坐火車回去。
    火車比起飛機自是有一種不同。習慣了風馳電掣，斜靠在座位上看著窗外掠過的景致時就有一種新奇感，從北到南，從剛剛吐綠到生機盎然，一點點仔細地看過去，有一種遲緩的安然。她聽著mp3裏的《千裏之外》，覺得這樣才可以叫做千裏之外。飛機上睡一小覺就到終點的旅程，來不及有什麼感傷喜悅的情緒，適用於行色匆匆的人，應該沒有歌詞裏的輾轉悱惻。
    她回到S市，一下火車就被撲麵而來的熱氣包圍了。很熱，但是很親切，她很喜歡。
    在總部會議上她的手機一直處於關機狀態，在火車上也沒有開。下了車打開手機，來電提醒給她發了短信：“您在*年*月*日*時有一個未接來電，電話號碼是********”，是蘇麗。
    她打回去，蘇麗半天才接，焦急地問：“誰啊？”
    “是我，你沒有來電顯示？”
    蘇麗壓低了聲音說：“老頭子今天發了瘋，把秘書叫到辦公室裏罵了一頓，估計下麵就該輪到我了，你出差回來了？”
    蘇麗父親的乖戾她不是沒見識過，阮香塵急忙說：“恩，剛下火車，你先忙吧，挨了老頭子的訓再聊。”
    過了半個小時，蘇麗才發個短信過來：晚上有沒有時間？去逛街吧。
    阮香塵笑了，想必是挨了頓好罵，心情不佳。回複：好，六點半我公司門口見。
    下班後，她還沒出公司大門，就看見蘇麗的車停在門口，車窗是打開的，她坐在車裏東張西望，臉色不太好看。
    阮香塵走到她麵前：“這是怎麼了？”
    蘇麗搖搖手：“去開你的車吧，到時再說。”
    步行街上人極多，明明不是周末，不知道這麼多的人都是從哪裏冒出來的。阮香塵一邊在衣架上扒拉著挑衣服，一邊漫不經心地問蘇麗：“出了什麼事，把你愁成這樣？”
    蘇麗回答說：“老頭子讓我和他一個生意夥伴的兒子結婚，說是結了婚對方就同意合作。天知道那家夥什麼樣，我連麵也沒見過。”
    阮香塵駭然：“總得見幾麵再看，好歹你也是他的親生女兒，就這麼賣了？”
    蘇麗冷笑：“他眼裏哪有我這麼個女兒，滿心滿眼都盯著他的寶貝兒子呢，早知道當年倒不如跟了我媽。”
    這是阮香塵第二次聽蘇麗說起過她的母親。蘇麗自己曾說過，多年不見，她對於母親的概念是淡薄的。
    “老頭子不讓我見我媽，他怕我們有了感情一起來對付他。”她還記得蘇麗當時自嘲的笑容：“像我這樣的人，哪有那麼容易和別人結成統一戰線。何況，我那個妹妹現在出息了，那邊也不需要我。”
    蘇麗的妹妹名字叫做蘇薇，從蘇麗寥寥幾句的描述中可以想見，或許也是這樣的輪廓美麗，也是一樣的冷硬淡漠。
    “幫我挑件禮服吧，後天見一麵，然後就快要訂婚了。”蘇麗說。
    阮香塵訝然：“這麼匆忙？對方也不先看看人，就這麼讓人隨便擺弄嗎？”
    蘇麗搖頭：“誰知道呢，大概是和老頭子一樣隻看重生意的怪胎。”邊說邊憤憤：“這麼盡心費力地擴大家業，也不知道他有沒有這樣的命，能看到我那個混蛋弟弟繼承家業。”
    阮香塵無言以對，按蘇麗的說法，老頭子打算把家業都傳給兒子，沒有女兒的份，也難怪她不滿。同是他的子女，得到如此天壤之別的待遇，是誰也會惱怒。
    “可是何衝……”她想了想還是決定說出口：“何衝不是喜歡你嗎？你呢，你不喜歡他？”
    蘇麗有些意外：“他告訴你了？不錯，我們的確是有些意思，但肯定沒戲，我能和何衝在一起，老頭子自然是求之不得。可他父母——你知道的。”
    何衝的父母和阮香塵的父母一樣的老派思想，於婚姻上最看重的就是“門當戶對”四個字。蘇麗家雖然生意做得不錯，門路也不少，可還沒達到手眼通天的地步，在何衝的副市長父親眼裏恐怕還屬於暴發戶級別，是入不了眼的。
    阮香塵急急說道：“不管怎麼樣，總得試試才知道。我可以幫你們！”
    蘇麗詫異地笑：“你幫我們？你能幫我們什麼？”
    阮香塵在說話之後自己也愣住。她能幫他們什麼？她什麼也幫不了。
    蘇麗倒是不以為意：“沒關係，我知道你是好心。可是如果我得罪了老頭子，連現在也不如。博得他的歡心，說不定他一高興還能給我點好處。”
    阮香塵問：“那你們怎麼辦？”
    蘇麗把心思都放在一件黑色的裙裝上：“我們？我們都是大人了，不會怎麼樣的。這年頭，父母的意誌比自己的意誌重要，門當戶對比愛情重要，利益比感情重要，我們都知道。”她笑笑：“我們的感情沒有你的那麼純。”
    阮香塵不說話了。蘇麗看著她的表情，笑著拍了拍她：“我不是諷刺你，是說真心話。這麼多年，我看出來了，你是真喜歡蘇書和。如果你還沒變心，或許有個機會。”
    阮香塵抬起眼睛。蘇麗說：“他們公司的事我聽說了，追回的款項他怕是還不上，說不定會來找你。”
    阮香塵問：“你怎麼這麼有把握，難道他不會去找別人？”
    蘇麗看著她：“因為他知道，除了你，沒有人會在這時候幫他。”
    阮香塵不自主地為他辯解，她講了孫集量的事，說：“原本我也以為是他小氣，可後來發現他也有他的不容易。並不是窮人就一定處處想著利用別人，也許是誤解，也許是不得已。”
    蘇麗嘴角噙著一抹若有若無的笑：“我並沒說窮人是壞人，也沒說過蘇書和是壞人。我隻是覺得，經曆過窮日子的人比別人更重視利益，更能覺出錢的重要性，也更知道怎麼做對自己最有利。這世上這麼多人，被別人傷心的，傷了別人心的，有幾個是真正的壞人？他不殺人放火，可他照樣能使你痛苦。”
    她歎了一口氣，看著阮香塵：“香塵，這是我最後一次勸你。如果你堅持，我隻能祝福你好運。”