十二年前。
    一日，鍾子崝和鍾子靖在圍場狩獵回到宮中，帶著已經烤熟的野豬肉，想著帶給整日憋在宮中的四弟鍾子清吃，兄弟二人興衝衝的來帶隆清殿，看著在殿外草坪中趴著的四弟，連忙跑過去。
    “四弟，你這是怎麼了？怎麼趴在這裏？”鍾子靖一向最疼愛這個弟弟，尤其是在意外發生之後，更是舍不得他受一點委屈，而今看見鍾子清拍在草地上，心裏不禁著急起來。
    豈料憨憨的鍾子清，抬起埋在地上的臉，呆呆的說：“裏麵有吃的……”
    鍾子靖一看弟弟的臉上掛了不少的草葉和泥土，心疼起來，本來天資聰穎的弟弟如今卻是這般模樣……在懷中取出錦帕，輕輕為弟弟擦幹淨，溫柔的說：“四弟，你看大哥二哥給你帶什麼好吃的了？”
    鍾子清看了看宮女手中托盤裏麵的烤肉，口水順著嘴角淌了出來。旁邊照顧的宮女看見，馬上取了錦帕為其擦幹淨。鍾子靖接過宮女手中的野豬肉，撕成一片片的喂與鍾子清。
    鍾子崝在一邊看著兩個弟弟，一向冷傲的他此時心中卻充滿了心疼。自己從小就不愛說話，本以為沒有幾個人能懂得自己，卻不想上天賜給自己這樣兩個弟弟，子靖雖身體羸弱，不能習武，卻也經常陪自己打獵，子清雖也說孤傲的很，卻從來也十分敬重自己這個大哥，兄弟三個也是經常暢談家國天下，甚至感慨過，曆朝曆代恐怕都沒有像他們這般團結的兄弟，可是，自從子清中毒之後，自己的心仿佛被人掏走了一塊，不再完整。從此，沒有人陪自己煮酒論劍，沒有人陪自己騎馬打獵……
    “太子！二皇子！”遠處一個小太監疾步跑來。
    “何事？慌慌張張！”鍾子崝沉聲問道。
    “稟太子殿下，玫妃娘娘誕下皇子，奴才這給你報喜來啦！”被訓斥的小太監依然興奮的說道。
    “真的？”鍾子崝和鍾子靖異口同聲說道。
    “千真萬確！奴才還能戲耍主子不成？”小林子是從小便伺候鍾子崝的小太監，向來知道鍾子崝是什麼脾氣，偶爾也敢同主子皮一下，見鍾子崝聽了消息開心的很，便也跟著鬧起來。
    “還不前麵帶路！”鍾子靖拉起鍾子清的手：“四弟，咱們又有弟弟了！走！一起看看去！”
    一行人風風火火的趕到紫妍宮，卻明顯感覺到氣氛不對，鍾子清向後退了退，怯怯的縮在鍾子靖的身後，小心翼翼看著周圍。殿中安靜的嚇人，沒有喜得麟兒的喜悅，整個空氣中彌漫著一絲絲血氣……
    一身明黃的鍾墨瀚在屏風後麵緩緩走出來，懷中抱著一個嬰孩，鍾子靖連忙走上前去：“父皇，快讓我看看弟弟！”
    鍾子靖完全沒注意到父皇的臉色，接過還沒來得及看，卻聽見裏屋傳來女人的尖叫：“娘娘！”
    鍾墨瀚聽見快步走進去，消失在屏風後麵。裏屋傳來宮女的哭聲：“娘娘，您怎麼想不開！您就這麼走了，奴婢可怎麼辦？”
    “玫兒！你怎麼這麼傻！”鍾墨瀚略有哽咽的聲音從裏麵傳來。
    鍾子靖還不知發生了什麼，卻聽見旁邊低低的一聲：“真醜……”是鍾子清的聲音。鍾子靖和鍾子崝順著聲音看過去，不由得驚呆了。繈褓中的嬰兒滿臉紫青的胎記，所有的五官均擠在一處，整個臉像極了滿是褶皺的包子，見過了鍾子清和鍾子晴出生時候的樣子，都是粉嘟嘟的笑臉，如同瓷娃娃一般可愛，可眼前繈褓中的嬰孩卻是這般鬼模樣，饒是一向心智堅忍的鍾子崝也不想再看下去……
    ……
    “那日，玫妃娘娘因為受不了打擊自盡了，那個孩子也沒過滿月便夭折了。縱使不夭折又能怎樣呢？那樣的一副麵孔出來，恐怕也會為世人所不容吧……”
    蘇湘向篝火之中添些幹柴，聽著這近乎相同的故事，如葉的眉卻蹙成了一堆，依然沒有可疑的地方，可卻又到處透著怪異，然而鍾子靖後麵的話卻讓蘇湘的腦子逐漸的理出了思路。
    “從那以後，宮裏便傳說住了鬼怪，專食嬰孩精氣，所以那些嬰孩才是怪胎。父皇怕再發生類似的事，於是就讓法師前來前來降魔，有了身孕的嬪妃們也是讓人統一照顧，不允許任何人接觸，可是……如果有皇子降生，卻還是怪胎，那些生了孩子的嬪妃們要麼死要麼瘋……”
    鍾子靖說道這裏，卻再也說不下去。蘇湘依然陷在沉思之中，腦中不斷回憶剛剛鍾子靖說的話，“鬼怪……法師……統一照顧……不與任何人接觸……鬼怪……法師……統一照顧……不與任何人接觸……統一照顧……不與任何人接觸……統一照顧……不與任何人接觸……”
    有種感覺在蘇湘的腦子裏麵形成，蘇湘的情緒興奮起來：“你說所有有了身孕的嬪妃都讓人統一照顧？”
    “是。”
    “怎麼個照顧法兒？”
    “全部都送去靜安宮，讓有經驗的奶娘照顧著，那些奶娘都是父皇在宮外選的，根本不能涉及到宮鬥之事。就連飲食，藥膳之類的都是宮裏的禦醫開的方子，也沒有什麼問題的。”
    “也就是說，什麼都一樣嘍？”
    “嗯，除了嬪妃們穿的不一樣，別的基本都一樣。”
    “大哥，我想這件事能解決！快帶我去皇宮，咱們去靜安宮看看！”
    有了靈感的蘇湘迫不及待的想要進宮去看看有什麼線索，然而坐在地上的鍾子靖卻一動不動的盯著蘇湘的後麵，臉上的肌肉僵硬的很。
    “大哥？”蘇湘不解，這鍾子靖是怎麼了？這麼大個事兒怎麼就不興奮一下呢？還擺出一副見鬼的麵孔。
    “後，麵。”
    蘇湘向身後看去，就著篝火微弱的光亮，看見了一條條花花綠綠的蛇潮水般的像自己這個方向蜿蜒爬來……