晨曦初露，百鳥爭鳴。
    長夜過後，又一天黎明到來。
    清晨，湯家彙鎮邊的操場上，又傳來紅軍戰士出早操的鍾聲。
    張四姐聽到出早操鍾聲響了，連忙起床。
    她三下五除二麻利地洗漱梳理畢，又整了整衣服。她見施春蘭並沒有起床的跡象，就向她開玩笑說：“喂，我說當官的，別再睡了，該出操啦！”
    施春蘭一夜也沒合眼，昏昏沉沉地頭疼了一夜。
    她一動不動地躺在床上，小聲對張四姐說：“哦，四姐，我起不來，我的頭好痛，出不了操。”
    張四姐關切地問：“啊？你別是昨夜受涼了吧？我去把衛生員找來給你看看。”
    “不用，我躺一下就好了，四姐，你自己去吧。”施春蘭有氣無力地說。
    施春蘭並非完全是心病，她確實經不起昨夜那場突如其來的沉痛打擊與驚嚇，真的病倒了。她無法想象，人們在知道羅青山突然死亡的消息後，會引起什麼樣的後果。
    張四姐說：“好吧，我去應付一下，馬上就回來看你。”
    張四姐心裏想，到底還是大家閨秀，嬌滴滴的這麼弱不禁風。
    她拿起槍，出門後又小心反關上門，然後才大步向操場走去。
    先鋒團的戰士們零零散散的來到操場，但他們並沒有像平時那樣，準備集合做操。他們三三兩兩聚集在一起，都在交頭接耳地小聲議論著。
    雖然是大清早，可團長羅青山在昨天夜晚酒後失足，跌下山崖被摔死的重大消息，還是從巡哨的戰士口中傳了出來，引起全團所有人的震驚。
    隨之而來的是議論與關注。
    “羅團長昨晚喝醉酒在絕命岩摔死了，你們知道嗎？”
    “真的假的？”
    “真的，剛才有人都看見羅團長的屍體了。”
    “羅團長怎麼會喝醉酒呢？他不僅酒量大，而且喝酒很有把握，這麼多年他從來就沒喝醉過。再說，就是酒喝多了，也不至於走路失足跌跤摔下山啊？”
    “是啊，就是喝醉了，他身邊還有一個小石頭照應著他，怎麼能摔下山？”
    人們在操場上議論紛紛。
    張四姐走過來。
    操場一邊的路口上，幾個戰士正在小聲議論嘀咕著，看見張四姐走過來，一下都不吭聲了。大家知道張四姐是羅團長的未婚妻，都為她難過。
    張四姐像往常一樣，微笑著從這幾個戰士身邊走過去。
    有個戰士忍不住關切地問張四姐：“四姐，羅團長死了！你知道嗎？”
    張四姐也許沒聽清，也許以為自己聽錯了。她不經意地走過去後，又猛地轉身停了下來。她驚訝地問：“你剛才說什麼？”
    這個戰士緊張地說：“羅團長昨夜喝醉了酒，在絕命岩跌下山，摔死了！”
    張四姐把她那美麗的大眼一瞪，怒斥道：“胡說！”
    這個戰士這下真急了：“是真的，有人都看見羅團長的屍首啦！四姐，這麼大的事情，你竟然不知道？”
    “啊！不可能！”張四姐當然不相信：“你胡說八道！”
    這個戰士眼淚都快出來了：“四姐，這都是真的啊！我們團裏的人都在為羅團長的不幸難過呢，許多人都哭了。”
    “你瞎說什麼？羅團長昨天和陳政委、施營長一起上筆架山，他們是一起回來的。施營長半夜到家時我還沒睡，我們還說了好一會話。有這樣大的事，她還能瞞著我？”
    張四姐驚疑地說。
    這個戰士眼淚刷刷流下來：“四姐啊，誰還能拿這樣大的事騙你啊？羅團長的遺體現在還在絕命岩下麵呢。好多人都在那兒，陳政委和黃副團長正在找人下去，在想辦法把他的遺體弄上來。聽說是因為山坡太陡，太高，人下不去，一時還沒辦法把羅團長的遺體弄上來。”
    另一個戰士對張四姐說：“四姐，施營長沒對你說，不是想瞞著你，她是怕你傷心，擔心你受不了這樣大的打擊啊。”
    這句話提醒了張四姐。
    “啊！”張四姐突然想到，施春蘭昨晚的樣子確有些異樣。她回來的太晚，以前她從來沒這麼晚回來，而回來後卻不進門，在外麵躲著。進門後躺下就睡，一句話也不說。當時張四姐沒多想，現在想想，施春蘭昨晚的舉動確實是很反常。
    張四姐心裏一緊，結結巴巴地問：“那，那小石頭呢？他在哪？”
    她這一問，那些戰士們你看看我，我看看你，也都十分奇怪。
    因為他們都沒見到小石頭。
    他們七嘴八舌地說：
    “是呀？小石頭呢？怎麼一直沒見到小石頭啊？”
    “這個時候，他怎麼會不見了呢？”
    “小石頭跟羅團長可是形影不離的呀？”
    大家對此時不見小石頭，都十分不解。
    張四姐聞言，驚懼交加，她忙不迭跌跌撞撞地跑回住處。
    她來到門口，猛地推開門，衝到施春蘭床邊。