沒了江逸然和小月，寒漠的行路速度明顯快了許多。
    一下山，他換下了裝扮，買了匹快馬，日夜兼程，朝南方不停的趕路。
    雖然洛城也在南邊，但寒漠要去的地方卻不是那裏。他要去的是就於淮河南岸，富甲一方，權勢滔天的淮水張家。
    張家近百年來一直盤踞淮水一帶，早先隻是一個小幫派，後經多代人的努力，一步步成為淮水一霸。張家在淮水根深葉大，黨羽遍布，有當朝官員，也有江湖異士，朝廷幾次想鎮壓，最終都不了了之。後來為了討好張家，便賜了張家家主一個世襲的淮安王的名號。所以在淮水一帶，素有不需識得皇帝名，但要記住張家姓的說法。
    尤其是近幾年，張家出了一位備受當朝皇帝寵愛的淑妃，更讓家族權勢一度達到頂峰。自此之後，張家的觸角不再蜷縮於淮水一帶，而是漸漸深入朝廷江湖中。
    早些日子，張家家主突然暴斃而亡，本應是一件大事，卻沒有泛起半點漣漪。
    張家好像早預料到似的，迅速選定新任家主，整件事情前後沒有出現家主之爭，內鬥之事，順利得讓人稱奇。而這個新任家主張澈，之前根本沒聽說過的人，竟將原本內定了的下任家主張擎擠下，這其中，肯定大有文章。
    寒漠此次去張家，不是恭賀新任家主，而是憑吊昔日家主張刃。
    他與張刃僅見了幾麵，卻已是忘年之交。如今好友身亡，寒漠說什麼也要去張家看看。
    從祁連山到淮南的路並不遠，寒漠快馬加鞭，正好趕在張家舉行家主繼任大典的時候到達淮安城。
    整個淮安城張燈結彩，鞭炮齊鳴。街上行人，個個麵露紅光，滿臉高興。
    “今兒個淮安侯繼任大典，老漢的東西全部免費！”旁邊賣吃食的老漢大聲道。
    “楊老漢，你就不怕我們把東西吃光了？”好事者笑道。
    “城主平日裏對咱們那麼好，今兒新城主繼任，怎麼著也得表示表示。咱一個粗人，啥都不會，隻能做些吃食，寥表心意。”大漢樂嗬嗬的說道。
    聞言，周圍一百姓全都點頭稱是，嘴中讚歎不絕。
    寒漠牽馬前行，一路上聽的盡是城中百姓對張家的讚譽，除此再無其他。
    沒走幾步，一人持紅色卷軸快步朝人群中走來。
    那人身著紅黑官袍，胸前印著麒麟圖案，背後卻繡著一個個大大的張字。
    百姓見張家使者來，連忙讓開路。
    那人舉著卷軸，快步朝市集中一處高台走去。
    登台而上，一把掀開卷軸，那人高聲朗道：“淮安王懿旨。”
    隻一聲，周遭吵雜戛然而止，百姓皆伏地，語氣恭敬道：“淮安王萬福。”
    那人看看伏地一片的百姓，滿意的點點頭，瞄了瞄身披黑袍在人群中顯得十分紮眼的寒漠，大聲道：“今新任淮安王張澈初登大位，欲與百姓同樂，特賜城中三天歡慶，客棧酒肆街邊小吃皆由張府所出，各位店主老板可憑賬簿到府衙中領取。若無賬簿，則賞賜百兩紋銀作為補償。”
    話音剛落，巨大的歡呼聲如浪疊起，震得耳邊發麻。
    寒漠站在原地，望著載歌載舞歡慶的百姓，倒吸一口冷氣。
    這張家哪是淮安一霸，簡直是淮安一帝！
    若是哪天張家舉兵起反，想必這些百姓也會不遺餘力的支持。
    不過，朝廷之事自有皇帝煩惱，與他有什麼關係？
    寒漠斂住心神不再多想，牽著馬朝城內張家王府而去。
    走過人聲鼎沸的大道，穿過沿街商鋪，寒漠腳步右轉，不一會兒，便到一處府邸前。
    這府邸紅牆綠瓦，梁高門大，大氣磅礴。額上懸著當朝皇帝親自所書的金匾。府前屹立兩個威猛的石獅子，瞠目望著往來之人。
    此時，府前車水馬龍，前來恭賀的人將門前圍得水泄不通。其中，有江湖大派，朝廷官員，也有獨行遊俠，還有親眷子弟……各色人馬齊齊前來，襯得張府熱鬧異常。
    寒漠牽馬走至府前，就見張府管家站在門前，迎接賓客。
    又走了幾步，一侍童出現在麵前，恭敬的說道：“這位公子，馬可交由小的照看。”
    寒漠笑笑，把韁繩交到那人手中。
    這時，又來了一個侍童，衝他一拱手：“還請公子將請帖拿出。”
    寒漠愣了一下，這才想起自己根本沒有請帖。
    “寒某匆匆前來，沒有請帖。”寒漠老實說道。
    “那請公子在此地停住，今天主子繼任大典，隻有拿了請帖的人才能入內。”侍童阻攔道。
    “若我執意要進去？”寒漠饒有興致的望著侍童道。
    侍童一拱手：“那隻有得罪了。”
    說罷，攔在寒漠麵前就是不讓他再往前走一步。
    寒漠哭笑不得的被攔在大門之外，隻得腰間玉佩交到這人手上。
    “你把這塊兒玉佩交到張管家手裏，他見了自會明白。”
    侍童半信半疑的接過玉佩，想著前來祝壽者非富即貴，怕因此得罪人，也不敢回絕，便對他張口道：“請公子在此等候，小人去去就來。”
    侍童說罷，轉身快步走到張府管家跟前，衝他說了幾句話，又將玉佩交出。
    接著，一聲疾呼。
    張府管家在侍童的指引下，一眼便看到了站在不遠處正麵帶微笑看著這邊的寒漠。
    天那，黑色長袍，白色半邊麵具，竟是是寒漠寒公子！
    管家心中驚呼著，一邊埋怨侍童攔住寒漠，一邊小跑過去。
    “張管家，好久不見，你還是跟以前一樣硬朗啊。”不待管家張口，寒漠便笑道。
    “寒公子，早知道您要來，家主必定會親自迎接。如今弄得……哎，都怪這童兒有眼無珠，竟然敢攔您。”說著，管家狠狠剜了侍童一眼。