【文言】
    聞如是。一時佛在舍衛國隻樹給孤獨園。大目幹連始得六通。欲度父母報乳哺之恩。即以道眼觀視世間。見其亡母生餓鬼中。不見飲食皮骨連立。目連悲哀。即缽盛飯往餉其母。母得缽飯。便以左手障飯右手摶飯食。未入口化成火炭。遂不得食。目連大叫。悲號啼泣。馳還白佛。具陳如此。佛言。汝母罪根深結。非汝一人力所奈何。汝雖孝順。聲動天地。天神地神邪魔外道道士四天王神亦不能奈何。當須十方眾僧威神之力。乃得解脫。吾今當為汝說救濟之法。令一切難皆離憂苦。罪障消除。佛告目蓮。十方眾僧於七月十五日僧自恣時。當為七世父母。及現在父母厄難中者。具飯百味五果汲灌盆器。香油錠燭床敷臥具。盡世甘美以著盆中。供養十方大德眾僧。當此之日。一切聖眾。或在山間禪定。或得四道果。或樹下經行。或六通自在教化聲聞緣覺。或十地菩薩大人權現比丘。在大眾中皆同一心受缽和羅飯。具清淨戒。聖眾之道。其德汪洋。其有供養式漪者。現在父母七世父母六種親屬得出三途之苦。應時解脫衣食自然。若複有人父母現在者福樂百年。若已亡七世父母生天。自在化生入天華光。受無量快樂時佛敕十方眾僧。皆先為施主家咒願七世父母。行禪定意然後受。初受盆時。先安在佛塔前。眾僧咒願竟。便自受食。爾時目連比丘及此大會大菩薩眾皆大歡喜。而目連悲啼泣聲釋然除滅。是時目連其母即於是日得脫一劫餓鬼之苦。
    爾時目連複白佛言。弟子所生父母。依靠三寶功德之力。眾僧威神之力故。若未來世一切佛弟子。行孝順者亦應奉此盂蘭盆。救度現在父母乃至七世父母。為可爾不。佛言。大善快問。我正欲說。汝今複問。善男子。若有比丘比丘尼。國王太子王子大臣宰相三公百官萬民庶人。行孝慈者。皆應為所生現在父母過去七世父母。於七月十五日。佛歡喜日僧自恣日。以百味飲食安盂蘭盆中。施十醜漪。乞願便使現在父母壽命百年無病。無一切苦惱之患。乃至七世父母離餓鬼苦。得生天人中福樂無極。佛告諸善男子善女人。是佛弟子修孝順者。應念念中常憶父母。供養乃至七世父母。年年七月十五日。常以孝順慈憶所生父母乃至七世父母。為作盂蘭盆施佛及僧。以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子。應當奉持是法。爾時目連比丘。四輩弟子。聞佛所說。歡喜奉行
    【白話】
    這是我（阿難）所見所聞的：有一個時候，佛陀安住在舍衛國的給孤獨園，那時尊者大目乾連剛證得六神通，打算報答父母的養育之恩，便以道眼觀看世間；可是卻發現他母親墮落在餓鬼道中受苦，沒有飲食且瘦得皮與骨相連。尊者目連看見此情形，感到非常悲哀，便以自己乞食的缽裝滿飯菜；以神通力送去其母親處。尊者目連的母親一看到飯，便以手拿飯來吃，可是飯還沒到口就變為火碳，終究還是吃不到。看見這情形，尊者目連感到非常傷心而流淚痛苦；既以神通力去到給孤獨園，將此事情告訴佛陀。佛陀說道：你母親罪根深重，不是你一人的力量可以救拔的。雖然你的孝順之心可以感動天地；但是所有的天神、地神、邪魔外道、道士乃至四天王神也幫不到你。唯有依靠十方僧眾的威神之力才可以令你母親解脫餓鬼之難。我現在就為你說解救你母親的方法，令你母親脫離一切苦難，消除一切罪障。佛陀告訴（尊者）目連：你應該在七月十五十方僧眾解居自恣的時候，為過去的七世父母並處於困難的現世父母，預備各種美食、水果、用具、香油、燈燭及臥具等，並將食物放在盆中，以供養十方大德僧眾。在這一天，一切聖眾，不管是在山林間修學禪定，或已得四果阿羅漢者，或在樹下經行者，或具足六神通者，或能自在教化他人者，都會來接受供養。更有十地菩薩大人化現為比丘，雜在大眾中同受供養。這些僧眾都具足清淨戒行，福德道行有如汪洋大海般不可思議。如果有人能供養這些僧眾，現在及七世以來的父母眷屬都能脫離三塗（地獄、餓鬼、畜牲）的苦難，及時得到解脫，衣食不缺。如果那人現世的父母還健在，則會富貴安康，已故的七世父母（在三塗者）也會馬上轉生天上，享受種種快樂。這時，佛陀就讓十方僧眾先為布施供養的施主及他們的七世父母咒願，接著端正心意，然後才享用食物。於是，僧眾們便將供養的食物安放在佛塔前，接著一起為施主們咒願，然後才各自享用食物。這時候，目連比丘及在座的大菩薩都感到非常歡喜。尊者目連也不再傷心流淚；而他母親也在此日脫離本要經曆一劫的餓鬼之苦。
    這時候，目連比丘又問佛陀道：弟子的父母，依靠三寶的功德力和僧眾的威神之力，已經解脫苦難。如果未來世的一切佛弟子，想行孝順者，可不可以奉行此“盂蘭盆”之法，以救度現在及七世以來的父母？佛陀答道：你的問題很好，這也正是我所要宣說的！善男子（指目連尊者），如果有比丘、比丘尼、國王、太子、大臣、宰相、百官乃至普通民眾，有要行孝順者，都應該為現在世的父母乃至過去的七世父母；於七月十五日、佛歡喜日、僧自恣日（這三日都是同一天），以各種各樣的飲食安放在盂蘭盆中，布施供養十方的自恣僧眾；以祈願現在的父母長命百歲，健康無病並且沒有任何煩惱苦難。如是祈願乃至過去的七世父母得以脫離餓鬼之苦，轉生人天二道，享受無量的快樂。佛陀又告訴所有的善男子善女人道：如果佛弟子，想要學孝順者，應該常常憶念現在的父母乃至七世以來的父母，並盡心供養現在的父母。每年的七月十五日應該以孝順的慈心憶念現在的父母乃至七世以來的父母，為他們舉行盂蘭盆法會來布施和供養佛寶及僧寶。這樣就能報答父母養育慈愛的恩德。這盂蘭盆法是一切佛弟子都應該奉持的。目連比丘及四眾弟子聽了佛陀的開示之後，都感到非常開心歡喜，一行奉行此盂蘭盆法。
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    願有緣得見此經文者，六世父母安康，擺脫三惡道之苦，同願見此文生信心者，發菩提心，將眾利益回饋於眾生。
    阿彌陀佛。