翌日紅日東升，袁黛兒的馬車早早等候在通往宮門的禦道旁。退朝的鍾聲正轟鳴，宮牆外棲息的烏鵲撲騰著翅膀，天空揚起漫天柳絮。
    遠遠望去，散朝的大臣或騎馬或轎子。頃刻間，宮門一帶安靜下來。
    袁黛兒耐著性子等待，她知道，裴元皓還沒出來。
    過了良久，傳來馬蹄踏破青石道的聲音，不急不緩的。此時袁黛兒望過去，禦道上出現一匹白馬，馬上的人猩紅披氅，氅角迎風獵獵飛揚。
    袁黛兒不由一個恍惚。
    裴元皓給她的印象，總是猩紅的披氅高居馬上，不禁讓人想起大漠沙沙長風如歌。
    袁黛兒活了十九年，很少看見裴元皓露齒而笑。他的話不多，臉上似冰冷漠，近乎刻薄寡情。
    愈是如此，愈是震懾人心。誰都怕他，包括太子袁铖。
    此時馬蹄聲近在耳畔，袁黛兒吩咐車夫繼續趕路，從車內探出頭，朝迎麵而來的裴元皓燦然一笑，“裴大人，聽說夫人前幾日病了，身體好點了？”
    裴元皓早望見袁黛兒的馬車，勒馬緩行，開口道：“前日就好了。她是你皇姐，你怎麼不去看她？”
    他的聲音極沉，眼觀前方，臉上沒有任何表情。
    “誰把我當皇妹了？”袁黛兒脫口而出，用賭氣的語調說道，“皇姐是金枝玉葉，我卻惹人討厭，還是避開點好。”
    裴元皓的目光轉了過來，打量一下袁黛兒身上的男裝，神色有了暖和，“你這身打扮又上哪兒？南門的桂花開得正旺，景致不錯。”
    他對袁黛兒，還是很客氣的。
    袁黛兒心境一閃，小心翼翼地試探道：“南門大街最近新來幾個豔妓，人長得貌美如花，聽說是從南州來的。”
    裴元皓的目光直視前方，臉上不起任何漣漪。袁黛兒倒急了，進一步說道：“南州的觀香樓被燒了，鴇母帶了最豔麗的來都城，聽說還禦賜匾額呢。裴大人要不要去看看？”
    “最近很忙，沒這個閑心。”
    裴元皓說這話時，語調十分平靜，神情依然淡淡的。
    他不再多言，揚鞭驅馬，陽光將他的背影拉得波動不定，漸漸模糊，倏忽間消失在袁黛兒的視線中。
    袁黛兒想張嘴來不及了，心內不免失望，使勁扯了簾子，“這個裴元皓！”
    聽別人說過，裴元皓七歲從武，平江山，定乾坤，戰場上肆意馳騁，對皇家稱得上嘔心瀝血。但是他的生活卻荒淫糜爛得連皇上也搖頭，他可以征歌逐色，終日沉迷於聲色犬馬，又可以一夜間將身邊的女子棄如敝屣，毫不留情。
    他最不在乎的，就是女人。
    有詩雲：“妖姬臉似花含露，玉樹流光照後庭；花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。”（注）大抵指的就是裴元皓那樣的生活。
    阿梨姑娘就如詩中的妖姬，這個裴元皓早已忘記她了。
    （注：引自陳後主名作《玉樹後庭花》）
    阿梨站在邰府大門口。
    這是她第三次來到這裏，不為別的，隻想看它幾眼。
    小時候，她就斷定楊劼與眾不同，將來必有一番成就。沒錯，他是一個落魄的將門虎子，空懷一腔抱負與學問，因為曾經的家仇國難，不能一展鴻途。
    或許，這便是她一直想要的答案了。即使自己為此成了妓女，也是值得的。
    她沉默地坐上轎子，再次望一眼飛翹的樓角，吩咐轎夫，“回喜春坊。”
    南街的桂花開了，一樹香風，十裏相續。
    阿梨掀了簾子，已是晚秋，氣候有了寒意，一陣清風掃過，她忍不住眯起雙眼。
    花如金粟，千點萬點地撒在道上。路上有少女撐起紙傘，相互間笑鬧著，紙傘顫了幾下，抖落幾粒花瓣。
    阿梨羨慕地看著，沒有一絲瑕疵的臉上，難得出現無邪的微笑。
    然而，這種微笑隻是短暫片刻，她的眉眼又恢複黯然。又一個晚秋來了，她的身邊沒有了楊劼，一路留下的，隻有她孤獨的足跡。她是無所歸依的飄萍，沒有人為她守望，也沒有人陪伴在花樹下，替她撐一把花傘。
    有聲音嘈雜，卻如鋼針戳耳，阿梨陡然停止了恍惚。
    “妓女？沒錯，那人是妓女！”
    “別看她長得有模有樣的，天生一副媚態，專門勾引男人!”
    “誰家進窯子誰家就倒黴，這種狐狸精，非吸幹你的血不會罷休的。”
    “呸，賤女人，啐她！”
    阿梨這才覺察到，道邊的幾名婦人正朝著她指指點點，全然是鄙夷的表情。她下意識地側頭，轎子周圍不知何時出現一群男人，帶著豔羨的目光，色迷迷地朝著她笑。
    阿梨頓時沒有了賞景的心情，落下簾子。轎夫加快了腳步，轎子一路顛簸到了喜春坊。
    花廳裏聚滿了妓女，粉紅嫩綠的甚是錦簇，阿梨剛邁步進去，所有人的眼光落在她的身上。這樣的眼光阿梨早見得熟了，旁若無人地穿過人群，突然發現正廳掛著的禦賜匾額不見了。
    不及細想，樓上傳來月姐和鴇母的對罵聲。