殿門一下被撞破了，明晃晃的劍影刀光漫溢四壁，眾羽衛一陣忙亂，及待探明刺客已經氣絕而亡，才安靜了下來，十多人跪了一地，參差不齊地道：
    “公主殿下千歲！末將等救駕來遲，請殿下恕罪！”
    驚動了羽衛，那今夜刺客行刺之事，已然無法如我所願地悄然抹去了，我現在能做的也就是不能讓人知曉刺客是命喪我手，這樣才能不累及臨瑞。
    可如今十二名羽衛，二十四隻眼睛都清清楚楚看在這裏，事情如何能瞞過？
    心中念頭轉得飛快，我牽著裙裾慢慢踱到眾羽衛跟前。
    這些羽林衛隻是外班的巡守，從未正麵見過我，一時間都驚得將頭重重叩在玉石宮磚上，半點不敢抬起。
    我一凝眉，用雷霆霹靂般犀利的語氣喝道：
    “玩忽職守，使刺客夜襲本宮寢殿，爾等可知該當何罪？”
    刺客夜襲公主寢殿，雖然我並沒有損傷，但這些羽衛瀆職一條已是罪在不赦，輕則流徙三千裏，重則秋後斬決，如今被我當頭一喝，這些羽衛一個個麵無人色，連連頓首，口裏隻道：
    “末將該死！末將該死！”
    我放軟了口氣，哀聲道：
    “列位想必知道，這可是秋決的罪名，想來列位家中都有嚴父慈母，嬌妻幼兒，列位若是死了，這家中老小……”
    話語並未說完，我卻重重歎了口氣。
    幾名羽林衛一聽提及家眷，紛紛勾起了傷痛，內有兩人，轉口求道：
    “求殿下開恩，求殿下開恩！”
    我望著這些伏地叩頭不絕的羽林衛，又踱過兩步，悠悠道：
    “刺客大膽，夤夜行刺本宮於寢殿，本宮賴父皇天恩庇佑，射傷刺客在前，眾羽林衛奮勇盡忠護駕在後，奈何賊人武藝高強，連傷數人，賊心不死，尤欲持刀行凶，眾羽林衛護主心切，斬殺刺客於殿中……”
    這些羽林衛隻怕是突遭大變，心神不寧，又被我一番顛倒的說辭所惑，一時間竟然沒有一個開竅的。
    看著眾人呆伏在地，我隻能暗自咬牙，直恨這群榆木腦袋不堪教化，正思量著是否越性直言點破，卻見人群中有一盔纓簪紅的八品持戟郎忽地開了竅，重重叩了個頭道：
    “萬歲爺龍恩庇佑，公主殿下鴻福齊天，末將等能斬殺刺客，保全殿下周全，全賴主子恩佑，並不敢居功！”
    說罷，拔出腰間精鐵單刀，在刺客已然氣絕的屍體上連搠兩刀，然後回過刀鋒，在自己的左臂上狠狠劃了一條口子，鮮血一下染透了半幅袖管，他到頗有幾分硬氣，悶悶哼了一聲，依舊伏跪在地。
    由他這一帶頭，眾人馬上明白過來，我這是要把救駕的功勞送給他們，於是紛紛效仿，片刻之後刺客屍身上已橫七豎八滿是刀創，幾名羽衛也個個掛了彩，個中一人大概還生怕自己奮勇救駕的功勞小了，在自己身上連畫了三道口子，這才作罷。
    我見眾人善解人意，不由點了點頭，走近那名頗是聰穎的持戢郎，問道：
    “你叫什麼名字？”
    “回殿下，末將魏小弟！”魏小弟又頓了兩下頭。
    “魏小弟……”我叨念了一遍，對他道：“把頭抬起來，讓本宮看看！”
    魏小弟遲疑了片刻，緩緩抬了頭，熒熒燈光下是一張圓臉，皮膚黝黑，五官平平，隻是眉眼間卻還有兩分靈機相，想來人應該不笨，就不知這口舌是否牢靠？可如今的我也沒其他的選擇了。
    魏小弟的目光原本還有些畏縮避嫌的意思，可目光一觸到我的麵上卻愣住了，半晌隻是呆看。
    我難免有些不悅，但想到還有事情要倚重他，還是放緩了神色，淡淡一笑道：
    “你能斬殺賊人，保本宮安全，當記首功！”
    他神色越發恍惚了，隻是答道：
    “末將不敢，不敢……”
    “不過……”我麵露難色，將目光瞟向刺客心窩上已被鮮血浸透的白羽箭……
    魏小弟果是有些機靈的，一竅通百竅通，連忙跪爬著到了刺客的屍首邊，啟出那支羽箭，然後拔了自己的單刀，在原本的箭瘡上狠狠一搠！
    “殿下！”魏小弟將染血的箭矢躬身送上，姑姑從旁接了去。
    我一笑，輕聲對魏小弟道：
    “你救駕有功，頭上這八品持戢的盔纓，改明兒可以換換了。”
    魏小弟喜出望外，連連叩首：
    “謝殿下恩典！謝殿下恩典！”
    我總算抒了口氣，一場生死間的遊走，加上一番心力勞頓，如今一口氣鬆下來，我到真覺得有點累了，眼前一花，腳下竟有些發軟。
    姑姑連忙扶住我，將我送到軟榻上，擔心地道：
    “殿下……”
    我罷了罷手，吩咐道：
    “姑姑，眾羽林衛奮身護駕，英勇負傷，本宮心頭著實過意不去，每人賞兩百兩銀子，給眾人調理養傷吧！”
    羽衛們大喜過望，一片叩謝聲不絕。
    今日送了他們無端的功勞，送了他們五年有餘的薪俸，我想應該能封住他們的口了吧！
    我力竭地揮手譴退了所有人，連一臉憂色的姑姑也被我譴了出去。我將自己的雙手舉在眼前，明明是一雙純白的沒有瑕疵的手，為何我卻隻看到一色的鮮紅？
    那紅紅得詭譎紅得冷豔，帶著衝人鼻翼的腥味，我將手伸入沐手的銅盆內，一而再再而三，卻無論如何也洗不幹淨！