禦書房裏氣息流動，窗外射入的光線投射在桌麵上，斜斜地延伸到地麵，形成了一條折子。皇上正好站立在這條金黃色的折子中，同樣明亮的色澤衣色竟與它融為一體，熠熠生輝。
    沒有人開口說話，從剛才皇上命我們進來後。我和雲祥舒站在一側，朱墨則立在皇上身後。
    終於——
    “朱墨！夏夫人的傷勢如何？”皇上悄無聲息地對著空氣吐出這句話，因為他的開口，眼前的光線變得有些閃躲。
    心跳突然漏跳一聲。
    夏夫人？莫非是····
    “回皇上的話，夫人的腿疾已經得到控製。”朱墨簡明地回答了皇上的話。
    “在多久內能活動自如？”皇上不再是背對朱墨，而是轉過身來。
    “大約兩個月。”
    這個答案顯然不是皇上想聽到的，他眉頭鎖緊，離朱墨更近一步。
    “難道你的本事就隻有這樣？”皇上隻是輕輕說，但整句話卻充滿了威脅。
    “朱墨不才，請皇上另請高明。”朱墨倒是一點也不在乎。
    又是沒有聲音。
    一片寂靜。
    再是突然入耳的話。
    “夏恩，你可聽到了？”皇上突然把話轉給我。
    “夏恩不知皇上指的是什麼？”
    自朱墨來到我身邊，從那時起，我對他的醫術就沒有過懷疑，除非他不願救，不然他的話就句句屬實。
    “你娘的腿疾可要兩個月才能恢複。這樣說來，她就要痛苦兩個月。連被稱為神醫的朱墨也說沒有辦法。”不知道他這樣子告訴我是為了什麼？他覺得虧欠了夏家？現今昏迷的雲祥舒也醒了過來，而我娘的腿疾卻不見聲色？是這個原因？
    “回皇上的話，既然神醫都說要兩個月，那必當要兩個月。欲速則不達，不能為了時間上的縮短，而留下終生的後疾。”說完我看了一眼朱墨，他在對麵微微笑著看我。看著他的笑容，我相信娘的腿疾是一定會治好的，既然我對他有信心，就不必多言。
    “既然夏恩不急，那朕就不再過問了。退下吧。”
    如此這般來可不容易，哪有這樣輕易離開。既然已經知道的娘的情況，那就該琢磨另一件事了。
    真正想說的事還沒有開始呢！
    “父皇····”雲祥舒主動開口。
    的確，這件事必須由他來開頭，畢竟再怎麼說，他們都是有血緣關係的。而我，隻是一個無足輕重的人。
    “父皇！兒臣求你一事！希望你成全！”說著，他便跪下了。我看著他的動作有些恍惚。細微的塵息在他的膝下旋成無數的圈。
    皇上轉過身看著，威嚴的臉上沒有一絲表情，似乎在等待著下文，瞧瞧我們到底是要玩什麼把戲。
    “兒臣自從醒來後，就聽說夏老將軍因為兒臣下了天牢。可這並不關夏老將軍的事，一切都是因兒臣而起，兒臣懇請父皇能撤去對老將軍的罪！兒臣願意一並帶過。”說完，雲祥舒隨即磕頭不起。看著他這樣，我心裏莫名地感觸。
    “五王爺說得對。這件事根本與我爹沒有關係，懇請皇上放了我爹。人人知道，進了天牢就算不判死罪，可又與死罪有什麼不同？！那裏就是一個地獄。皇上請看在我爹為雲國征戰沙場一身，平複多場戰亂，贏得多場勝利的這些苦勞上，望能網開一麵，收回承命！”
    一口氣說完，幾乎泄完了我所有的能量，這些話，如果再讓我說一遍，隻怕不能。
    隨即我也跪在地上，頓時冰冷的氣息借著膝蓋傳送到我身體裏，著實令我一顫。
    窗外，已是秋。
    皇上久久不語，而朱墨看著我們，並未離開。
    “你們還未成婚就如此同心了？”這個時候也許隻有皇上能開玩笑。別人的生命對他來說就隻算是螻蟻嗎？
    “父皇！”
    “皇上！”
    雲祥舒和我一起開口，聲音清脆。
    “你們認為朕說的話是兒戲嗎？！夏進的罪已經昭然與天下····”
    雖然我也急於救爹，可並不敢公然冒犯皇上。可沒想到雲祥舒他會。
    “父皇！”沒等皇上說完，他就打斷，“父皇！兒臣願意對天下所有人解釋！兒臣深知誰是誰非，知道哪些人是對雲國忠心不已的！父皇，兒臣不希望看到您錯殺忠臣！願父皇三思。”說完他沒有起身，隻是把身子低得更下，臉上的表情更加堅毅。
    雲祥舒。他此刻在我心底烙下了美好的印記。雲軒路，你有這般是非分明的皇子，足矣。
    自古就言——生在皇家，身不由己！
    的確，對於爹受牽連的事，皇上並非嚴加苛刻，隻是將爹打入天牢，沒有下步計劃。如那日所見，爹並非有所傷害。這般看來，皇上也許並非真的要治爹的罪，隻是真如娘所說的，皇權的弊端就在於不能完全抑製住朝中那暗湧的肆權！所謂明槍易躲，暗箭難防！
    如果朝中真有人故意要聯合著毀謗爹，那必然是利用了什麼，使皇上不得不假意相信謠言。也許皇上是在等待像我和雲祥舒一樣的人來說破。
    也許現在，他隻是需要一個台階下，一個可以讓他順其釋放爹的理由！
    “皇上！”剛想續著雲祥舒的話繼續。可不知，皇上已經來到我的麵前，美麗的龍袍下擺出現在我的眼下，我低著頭，並不能看見他的神情，隻見他低下的手出現在我的視線裏，手中握著一杯不知是什麼的暗紅色水。這是····？
    細碎的粉末並沒有完全融透，還有幾許漂浮在水的表麵，更加增添了它的神秘。
    “喝下去！”
    “父皇····”雲祥舒欲呼出聲，“夏恩！”我看向他，他的眉頭又鎖緊了。他示意我別喝，我們都不知道這是什麼？是神藥？是殺機？是暗示？是····
    “是不是隻要夏恩喝下，就能換得爹的一點轉機？···不管是與不是，夏恩都願意。隻求皇上能夠熟慮深思。”
    接過杯子，很小很精致。杯子的周圍是密密地曲形花紋，繞了一圈又一圈。看不明，數不清。
    閉眼。仰頭。喝下。
    舌尖纏繞的味道，是不屬於我認知的範圍。喉間生起一股淡淡的刺痛，轉化為苦澀。
    “夏恩···”我朝雲祥舒回眼，告訴他我並沒有事。抬起頭正好對上朱墨的眼睛。他從剛才到現在隻是站著看著一切，沒有言語。
    他的眼裏一片平靜。波瀾不驚。
    斷然喝下這杯水，我堵上了爹的性命，自己的性命，甚至可能是夏府的命運····卻隻因我願意相信皇上，相信他的明智，相信爹付出一身的苦勞。即使這隻是一個不能明確的籌碼！
    “難道你不怕朕給的是毒藥？”
    “就算是毒藥，皇上想讓夏恩死，夏恩隻能聽命！但夏恩根本不相信這會是毒藥！”我回答的鏗鏘有力，幾乎用盡了所有。從來沒有想過我能在皇上麵前如此說話，可是路到盡頭，隻能嚐試尋找其他出口。
    “哈哈····夏進之女果然勇氣！如果在今晚的宴會上你能摘得頭彩！朕便答應你和祥舒的請求。”
    “夏恩謝過皇上！但還有一事請皇上一並答應。”既然是答應，就不如一起。
    “如果我能摘得頭彩，夏恩請皇上答應取消五王爺和我的婚事。”
    皇上久久沒有回答，可我還是看見了他站立那裏，輕微地點頭應和。
    我一路上都是心情興奮，全然忘記那可能極具挑戰的今夜。隻是想把消息告訴夏府所有人。
    娘已經在家了。她正坐在搖椅上，在花園裏沐浴著溫暖的陽光，淡卻了一切秋意。陽光把院中所剩無幾的花朵照得鮮亮。
    秋天來了，花兒都快謝完了。
    看來，整個雲國，也許可以說整個大地，隻有那裏可以四季見花，美麗之至。
    我把所有的事告訴了娘，她隻是握緊我的手，再三說：“恩兒，一切小心。別勉強自己。”
    盡管娘這樣說，但見她日漸消失的笑容中。我知道，我必須成功。
    羽翼盡管還未滿，但我相信我可以代替哥哥的位子，可以變得和他一般勇敢堅毅。
    夜晚悄然而至。
    去皇宮的路上。
    皇上派了一輛俏麗的馬車接我。這倒是合了我的意，皇宮對我來說，還是陌生。現在有了外頭駕馬的太監引路，我就不用擔心迷路。
    一路上，接連不斷的馬車徐徐而來，以及單騎駿馬的人。今晚，人必然很多。撩開窗細看，每輛馬車都掛著牌子——李，黃，章，季，俞·····
    駿馬上都是瀟灑四溢的人。每個人的臉上都掛著笑意，親和友善。
    這些人就算不是王公大臣，那想必也是皇上邀請的人，身份定然不一般。
    今晚究竟是誰要歸來？
    “籲····”馬車向前搖晃了一下停住。
    怎麼回事？！
    “夏恩可願意同我一起散步去錦合殿？”簾外響起了某個熟悉的聲音。是····
    我輕輕躍下馬車就見到了朱墨。
    他今晚穿了一件淡綠色的長衫，腰間佩戴了一季寬約一厘米的暗色腰帶。修長的身影頓時顯現。他歲齡已近三十，卻依然瀟灑俊美。
    “好！”
    雖然知道是熟悉的昔人，可口中那聲‘墨師父’怎麼也說不出口！他已經離開太久了，那聲呼喚我已經很久沒有叫過了。就算掩埋心底的情還是會遊蕩心間，可今日的相逢卻不能喚起我最內心的呼喚。
    四年，並不是一個短暫的時間。
    我也許還沒有原諒當年他的不辭而別。我還不能忘卻自己的漫漫等待。
    “夏恩已經不再是昔日的那個小姑娘了。”
    “恩？”
    “如今都不肯稱我一聲‘墨師父’！····真懷念···”
    “我···”
    不知道這是什麼湖？皇宮中竟然有這麼美的湖！在皎潔的月色下，湖麵波光粼粼，似是撒上一層亮沙。湖邊種著各種鬱鬱的樹木，憧憧盛盛。
    “你決然喝下那杯藥水定然是做足準備的。”朱墨突然這麼說，不禁讓我擔憂起來，莫非那水真的是什麼毒藥？
    “你話是什麼意思？”迎著月光，朱墨的側臉印上斑駁月色，異常俊美。
    “就連我也不敢輕易嚐試。沒想到你竟然這般決斷。想是你根本不知道內情，如果不讓你盡力救爹，怕是永遠也不能了結。幸好我有八層把握可以解除你身上的毒，不然我絕不會讓你喝下！”
    毒？！
    朱墨轉過身麵對我，離我隻有一人距離。他的笑容還是那樣溫柔。
    “那水裏有輕微的血源毒。”
    什麼！？血源毒？！皇上居然對我下了血源毒！？皇上怎麼會有血源毒？這毒不是雲國沒有的嗎？難道是皇上專門派人去收羅來的！還是····
    “我會死嗎？”
    我發現我的聲音有些泛顫，原來我也是如此害怕死亡。從來沒有真正麵對過，當如今終於感受到生命的脆弱時，那份威脅是那麼得強烈，以至於可以令我的心跳如此快速！
    “現在知道害怕了？！看你如此···”他沒有接下去說。
    我好奇地抬頭看他，他隻是看著我不說話。然後見他從腰間拿出一個極細的小瓶，倒出一顆白色的藥丸，遞給我。
    “吃下去。可解你的毒。”
    我接過後照他所說仰頭吞下。
    “你說隻有八層把握！那還有另外兩層呢？”
    “至於另外兩層就是不可預料的意外了。”我還未能細細咀嚼他的話，就被他拉住手向前走去，心神不禁一驚。
    墨師父····
    還沒有進錦合殿的大門，就已經見識到了裏麵的熱鬧。
    殿外搭建著兩座高至十多的木塔。它們並排立著，隻是兩塔之間有著估摸五米的距離。抬頭望去，像是直到天邊，與滿目繁星一起。這就是皇上所說，今晚我要挑戰的！
    “進去吧。”朱墨提醒道。
    進入錦合殿大門，在我們分開之前，他最後對我說了一句話：“今晚小心。”
    輕輕地口氣，表露著關心。
    我開始覺得那顆藥丸在我體內潛移默化地存在著····