今兒個出席花魁大賽的有鳳凰閣，白井閣，館樓，江流閣，魂閣，華敗閣等等，而照今天就是給華敗閣充數的。
    花魁大賽時辰馬上就到，照坐在一角，燭光明明滅滅，蒸得香氣熏人，窗外小雪早已呈鋪墊蓋地之勢，織成了一張密不透風的網，寒氣透進來，卻抵不過屋內的熱，這嗅覺觸覺就算在多少年後想起，都令人記憶猶新感慨萬千——這是開始啊……
    戌時二刻前夕，照忍不住從二樓往下偷偷看去，不二樓氣勢恢宏，中庭寬大，樓梯從三方彙聚而合形成一路通下來，樓梯的末端搭了一個極大的台子，鋪的是上好的羊毛地毯，鮮紅的色澤透著喜氣，彩幔則從樓頂一路墜下，被四麵樓柱上纏著的彩線挽住下端，映的燭光溫馨，色氣卻不色情。台前是早已人頭攢動的觀眾席位，有頭有臉的貴客則都隱匿在樓上的包房裏，隱隱露出衣抉，隻能看到來來往往的隨從走動著。
    照起身回了後台，心中不知是什麼滋味，恍恍惚惚地跟在華敗閣主乙女的身後，乙女身材說好聽了叫豐滿，直白些就叫臃腫肥胖，可是就是這樣，閣裏卻有極為有名的燃雪公子，自己也因以極強的手段捧這極有可能問鼎花魁的燃雪，以及以年長女伶的華敗閣而極為有名，來個人都認她一聲“乙女姐”，就在剛才，那前年奪得花魁稱號如今自立門戶的蟲兒，作為今日的司儀的他過來和乙女問好的時候，也被她愛理不理，照是大吃一驚，一是因為蟲兒的嬌弱柔美，一個男子卻生的這般美貌，二則是因為乙女的態度讓他生了惆悵，就算照現在身處其中，可是卻完全和這個世界毫無關係，他們近在眼前，卻離他很遠，這個燈紅酒綠的世界，這個充滿著無限可能的世界，這個他和流辰私下裏憧憬幾年的世界，這個他們稱之為夢想的世界，這個他們以為已經離得很近的世界，在這一刻他才明白，其實他們連個配角兒都不是，不過是牆角的一株野草，一捧野花，別人連一絲注意的眼光，也不會投向他們……
    恍惚之刻，突然間喧囂盡止，燭火竟全部滅了下來，短暫的沉默之後，一聲驚鑼從天而降般燃起燈火，那三麵樓梯彙聚的小台上竟憑空出現的人來！白色長裾如飛雪，輕盈柔軟，層層疊疊，柳腰盈手可握，寬大的袖袍下擺上暈染著點點紅豔，如虹如火，絢爛異常，一頭黑發高高束起，露出雪白的脖頸和一雙雪玉般溫潤的耳，耳垂上垂下明黃色的流蘇墜直至刀削般的鎖骨處，似入不入，引得人生出無限遐想。
    台下的人早已忘了呼吸，這時一旁的絲竹聲再響，曲調輕快如流水，叮咚作響，燃雪轉過身來，衣擺飛揚，兩臂交繞而下，一路奔下樓梯，舞到大台上來，細腰曼舞，紅袖妖嬈，和著樂聲，時而張臂如飛蝶，時而飛旋如飛燕，烏黑的眼巧眸流情，細挺的鼻梁，嬌豔的小唇，正是小家碧玉惹人憐！一曲跳罷，餘音猶在，餘香猶存。自始至終未曾有過半天聲響的人群突然回過神來般爆出掌聲，洶湧如潮，直掀屋頂。燃雪曼妙一笑，退下台去，眾人皆惋，正是時，蟲兒和燃雪打著照麵走上台來，照從台後看到蟲兒和燃雪在翻飛的衣擺間互相握了握手，兩人的笑意也愈發明顯。
    蟲兒風頭不減當年，雖然今天隻是司儀，但那一席黑衫穿在他身上也是別有風味……他說了些什麼，引得大家一齊叫好，氣氛愈加熱烈，那燭火仿佛也都更亮了幾分，蒸騰起的熱氣，模糊了視線……隱隱綽綽，重重疊疊……
    花魁大賽評得不僅是花魁，還是每個閣的實力的比拚，服裝歌舞，哪一樣不是費盡心思打造，男倌女伶，誰不早早沐浴描眉，商賈巨富、風流才子、皇親貴戚，被誰瞧上都是修來的福氣，更甚者，早些年昇帝都曾微服私訪至此過。
    ……鳳凰閣白井閣的節目不過是個暖場，製作不精，喝彩寥寥，但在照看來，也如天人般美麗；江流閣是洛陽曆史最悠久的樓閣，閣主三驡是個和藹的上了些年齡的男人，平日裏江流閣廣納四海來客，閣內魚目混雜，是江湖情報你來我往的好地方，飯菜香甜環境優雅，這青樓業倒成了副業，但老牌畢竟是老牌，三驡親自上陣，舞得也是氣勢十足；館樓是去年才立的新樓，是青樓業裏的新晉競爭強手，蓓開、米安、丂淋……男倌以古靈精怪、風格火爆著名，十幾人都是洛陽城裏現下裏赤手可熱的主兒，但最為招牌的莫過於樓主渡雨和渡情了，那渡情有意無意中露出的一雙修長白皙的腿和能輕易看到翹臀的暴露服裝，就是神仙看了也會忍不住腹中燥熱。照迷迷糊糊地上了了台，不知所雲的轉著圈，直覺得頭暈目眩，不知是因燃雪身上的幽香還是因這地毯柔軟的觸感這燭火炫目的光彩——似夢非夢，似醒非醒，醉醉醺醺，瘋瘋癲癲——直等踏出不二閣門，見得那已堆得寸厚的雪才清醒些，
    此時已是醜時末，十裏彩燈猶燃，抵不過是退了喧囂，空華寂寥。
    踩雪聲簌簌作響，流辰和照一路無語，各思其事，待進了宅門，穿了花園，一點豆光映影於窗時，方才坐定的流辰猛然拍桌而起，指著照大喊出來：
    “照，我們一起開一家樓閣！”