一根根大小不一的幹柴從院外越過院牆，落進院子裏，隨後一個矮小的黑影騎上牆頭，被身後人輕輕一推，翻進院子。緊跟其後動作靈巧，翻牆而過的是個高挑瘦削的人影，正是方才偷了鄰村東西，鬧得陶家雞犬不寧的楚寒，而被他推上牆頭的是他弟弟，楚燁。
    落地後，兩人撿地上的柴火，楚寒輕車熟路取下柴房門上虛掛著的大鎖，把手裏的幹柴和半袋粗糠堆在柴堆上。
    僅這一會兒工夫，屋外的大雪已經將柴房門口鋪滿。楚寒忙轉身關門，將雪擋在門外。就在他轉身的工夫，就著屋外的雪光，一旁的楚燁瞧見了兩個餅子。
    在關門的刹那，雪光映襯下，兩人露出了本來麵貌。
    兄弟倆相貌相似，同樣的麵黃饑瘦。楚寒個子高些，更加凸顯了他的麻杆一樣的身形，臉頰凹陷，顴骨突出，一張臉上滿是髒汙，眼睛黑亮，此刻正泛著光。髒兮兮的頭發打著結的纏在一起，在外麵時間長了些，凍了一頭冰碴子，一身破洞棉衣棉褲，髒汙的看不到原本的顏色，手腳修長但都生了凍瘡。
    兄弟倆一樣的狼狽！
    “哥，這裏有餅子！”楚燁小聲驚叫。
    楚寒喉頭上下滾動，抓起餅子摟住楚燁，兄弟倆迅速鑽進柴垛下麵，那裏被掏出一個僅供一人躺平的地方，上麵鋪著幹草，兄弟二人擠在一起，縮著身子在寒冬中依偎著互相取暖。
    楚寒把兩個餅子塞給楚燁，囑咐他，“快吃！”
    楚燁分了一個餅子，“哥，你也吃。”
    “哥吃過了，不餓，你快吃，吃了早些睡。”
    楚燁狼吞虎咽地撕咬著手中冷硬冰涼幾乎可以與石頭硬度媲美的大餅。凍的如石塊一樣的餅劃進食道，墜入胃中，楚燁大口地呼氣，緩解不適。
    等楚燁啃完餅子，兄弟二人縮成一團，躲進幹草裏準備睡覺。突然，楚寒手下摸到一片柔軟，頓時愣住，手腳並用地把藏在幹草裏的被子刨出來。
    “有被子！”楚燁高興壞了。
    “小聲點。”楚寒用被子把兩人裹起來。
    屋外寒風凜冽，暴雪肆虐，村中一片寂靜。
    喬家柴房裏，兄弟二人抱在一起取暖。兩人手腳都有嚴重的凍瘡，有些瘡更是化了膿，手背上血色搭著泥土的黑混在一起，斑駁髒汙。
    柴房裏沒有碳爐子，但畢竟是個能遮風擋雨的地方，身體逐漸暖和一些，遍布全身的凍瘡便開始疼，紅腫發癢，癢的抓心撓肝。入冬之後，整個葉家村，便沒有比喬家柴房更好的地方了，在靠近塞北的興洲，每個極寒的冬天，喬家的柴房就是兩兄弟的續命靈丹。
    喬嬸躺在火熱的炕上，支棱著耳朵仔細探聽柴房動靜，她知道楚寒兄弟倆又來了。
    這幾日雪越下越大，她在柴房裏放了一條被子和兩個硬餅子，也不知道他們能不能熬過這個冬天。
    黑暗中，翻來覆去的喬嬸終於躺不住，披著衣服坐在炕頭歎氣。
    喬叔見她不睡便道，“你又這麼善心，若是被村長知曉，我們是要被趕出葉家村的！”
    “我不管！”喬嬸梗著脖子氣呼呼罵道，“我不管他們到底有什麼仇怨，兩個失去爹媽的可憐孩子，連口飯都不讓吃，住窩棚？我呸！他們做的是斷子絕孫的事兒，我做不出來！”
    “行了，行了，你小聲點，一會兒讓楚寒聽見，再跑了。”
    “都怪你，你不說話，我怎麼會跟你嗆聲！”
    喬叔連著說了三個好，“快睡吧！”
    翌日一早，葉茂才早起掃雪，他抄起一把原本打算扔掉的破舊笤帚準備掃門口，剛打開院門，門口一隻碩大的被白雪覆蓋的高聳鼓包嚇了他一跳。
    壓抑住驚到嘴邊地呼喊，葉茂才壯著膽子用笤帚戳了戳，形似土坡的鼓包絲毫未動，雪被掃下去一些，依稀能看出底下是個褐色的龐大物件兒。
    他深吸一口氣，眯起眼，上半身後撤，努力伸長胳膊用笤帚在上麵一通亂掃，一隻死掉的野豬赫然出現在他眼前。
    “他娘！他娘！”
    剛喊兩聲，葉茂才一把捂住嘴，扔了笤帚轉身掉頭往屋子裏跑，跑太快腳下踩雪還打了個滑。
    眾人聚集在門口，齊心協力把這個龐然大物拖回院子，關上門，各個喜不自勝。
    “是撞死的。”葉安和說，他擔心野豬來曆不明，葉家不敢吃，所以率先說出自己地判斷，打消所有人的顧慮，讓他們先入為主，“頭上有個窟窿，應該是在哪兒撞了頭，沒死，跑過來的。”
    葉茂才彎腰看，野豬頭上確實有個窟窿，頭頂鬃毛上還滿是土，頓時樂出後槽牙，“頭上有土，應當是撞死的，咱們家真是行大運了！”
    葉安和鎮定自若，當然會有土，凍的結實的土塊當頭砸下來，沒砸出坑這就不錯了。
    王雪蓮激動地要哭，昨日她還擔心家裏沒有米下鍋，今日便有野豬送上門來，真真是瞌睡了送枕頭！
    “他爹，給孩子們打打牙祭吧。”
    “行！”葉安和剛對自己態度有所轉變，葉茂才顯然不想放過任何一個能夠討好大兒子的行為，他痛快地答應，“燒熱水，多燒點，先給它褪毛！”
    葉秋陽拍著手蹦，“好大的豬！”
    “爹。”葉安和喚道。
    葉茂才兀自高興著，是為自投羅網的野豬，也為葉安和對他的態度，“怎麼了？”
    “在院子裏不方便，弄到廚房裏去吧。”他不習慣將食物放在如此顯眼的地方。
    葉茂才愣了下，被葉安和一點隨即明白了他話裏的意思。家裏僅剩的米和麵都是鄰居接濟的，他雖掛記著村裏人的好，但私心裏是想把這頭野豬殺了給孩子留些肉吃，剩下的肉都背到鎮子上換成銀子，然後買成粗糧先讓自家度過這個冬天。可若是在院子裏殺豬，說不準會被來往的村裏人看見，到時候分不分，分給誰都是麻煩事，“行！”
    距離葉家村最近的鎮是白沉鎮，鎮上有屠夫，往年誰家殺年豬，都會去鎮上請人，可這頭野豬來曆不明，他又存著私念想換取過冬的糧食，所以這殺豬的活兒隻能自己來。
    廚房的大鍋燒著滾燙的開水，麵對體型巨大的野豬，葉茂才拿著刀比劃半天，不知從哪兒下手。
    葉安和從他手裏接過刀，“娘，把秋陽帶出去，我來！”
    燒熱水的王雪蓮和被奪了刀的葉茂才目瞪口呆的看著他。