斯天監監正道：“在下負責查看星相，物候。進入西北昭明星現。據《閻浮書•天宮》記載：昭明星現，國破兵之多變。”眾位大人們都是滿麵震驚，天下承平已久，上有神君內有鐵軍，他們誰都沒想過有朝一日會亡國的。而阮穆陷入了深深的憂慮，西北現昭明禍在西北，而櫻淩也在西北，但願他不要有什麼事情。
    一個武官摸樣的人道：“監正說的不錯，我們都統鎮海軍，海軍日前巡邏的時候，看到了大批集結的艦隊，我們遣使給中州的皇帝寫信訊問，皇帝說：北胤並無調集這麼多的海軍。而藏秘不可能有如此的力量，梵地亦然。我們懷疑這是九夷所謂。”
    “朔方局的多個據點被摧毀，情報網癱瘓。”易晨的副手說道。
    “那不成九夷大舉來犯？”眾位大人嘩然又起。
    “不，不，不。”一向以神斷著稱的大理寺卿胖子盧大人說道：“諸位大人想遠了。尚且不說九夷沒打算進攻，就是有這個打算，也不可能在這個時候集結，一到冬天，鬼見愁海峽神仙難渡。諸位何不想想內亂呢？太宰大人意外遇刺，現在生死不明。西北的上空閃起了耀眼的昭明。朔方局屢屢失力，櫻虞大人又被害下獄。這一切明顯就是向我們這幫老臣來的？集結海軍隻不過是一個餌罷了。西北有平北王，莫不是王爺那裏出了問題。”
    眾位大人都折服於盧大人的縝密推斷，可是阮穆更加擔心了。
    易晨下來壓場道“諸位大人莫要恐慌，公等皆位列人臣，手握權柄，他們萬萬不敢怎麼樣？隻要大家相互團結，抵禦外敵便可。”
    “嗯。”“不錯。”眾位都很讚同的說道。
    阮穆開口了：“目前咱們的首要任務，就是要摸清他們搞什麼。才能對症下藥，現在首先就是削弱他們的權力。”
    大家都點點頭，表示讚成。
    會議結束大家都三三兩兩的離開了會場，避免被人發現。殊不知這些人已經成了敵人案板上的肉。
    “盧大人，你這麼早要去哪裏？”兩個人攔住了從會場出來的盧大人道：“剛剛大人一番分析，可是精彩絕倫啊。”
    盧胖子聽到這句話不禁一驚，看了這個人是敵非友，他深吸一口氣道：“在下盧正論，不知道兩位有何見教？”
    “我家老爺想見見大人，咱們城南走一趟好嗎？”兩個人露出陰險的笑容道。
    “在下公務在身恕不奉陪！”盧胖子，一擺手拒絕了來人的邀請。
    “那在下隻能用強了。”兩個人擺出擒拿的姿勢。但是盧胖子也不含糊，他也曾經是木賢堂的學生後來拜到金鋼僧釋淨宗的門下潛心修行金鋼拳，練得堅固不壞頗有成就。兩個人同時一躍縱身向前，盧胖子大喝一聲，雙臂散發著金芒，一個長拳將一個人打的變形，這時另一個人已經製住了他的右手，他一揮膀子將那人甩了出去，由於巷子狹窄，盧胖子的膀子碰到了牆壁，但是在微微停滯之後，居然繼續高速運動，把牆都擂塌了，那個人的狀況可見一斑。
    盧正倫覺得膀子生疼，這麼多年都不打架，偶爾一下還真不適應。可是其他幾位大人就沒這麼好的運氣了。巡鹽史汪大人就不幸罹難。守正黨的損失巨大。
    “恪，我們該怎麼辦呢？”櫻淩再一次問道。
    恪沒有理他，櫻淩再也忍受不了內心的憤怒，啐了一口道：“呸，誰欠你的，何必這樣。”櫻淩急忙站起身就要走，可是剛剛站起來的他，就感到火辣辣的疼，一個踉蹌又摔倒了。這個時候恪開口說話了“就你的身子能幹什麼？養好了再說。”這句話中略帶一些嘲諷，更多的是關懷。櫻淩無地自容，臉色緋紅。隻是悻悻的說：“哦，好吧。”恪上前去扶起櫻淩，離開了。
    “我們還回原來的旅店好嗎？”櫻淩看了一眼恪，央求的說道：“我的東西還在哪裏？”
    “不行。”恪一口拒絕了，你的身份已經暴露，如果回去會招致災殃，我找個時間給你把東西拿回來。”恪很奇怪，為什麼一向寡言的自己會對這個人喋喋不休？
    櫻淩也一樣奇怪，要是按照原來的脾氣，現在早就大發雷霆，要不然就是輕蔑嘲諷，為什麼在恪的麵前沒有發脾氣的勇氣呢？或許是因為他救過自己一命吧，有了答案的櫻淩露出一絲微笑：“哦，全聽你的。”雖然說的有些不情願，可是也沒有辦法啊，畢竟還是性命要緊。“誒，我們現在在哪裏？”櫻淩知道自己已經不在原來的地方，於是問道。
    “我們在的地方，遠離撒托城有幾十裏地了，我們在撒托的西部，如果我們走的快一點可以在晌午到達最近的駝鹿鎮。”恪看了看天氣說道：“天氣可能有變。”
    “我為什麼會在這麼遠的地方呢？”櫻淩有些疑惑不解。
    “我發現你的時候你就被人家捉獲了，我殺了三個鐵鷹銳士，最後驅馬逃至此處。”恪看看手上的傷疤，不禁心有餘悸，葉銘赫不愧把老本都用上了，這次來的鐵鷹銳士都是健者，連自己收拾掉三個普通士卒，都險些失利。
    走了大概兩個時辰左右，他們終於到達了所謂的駝鹿鎮。這個鎮子僅僅有兩條街，十分的小，因為氣候水源等原因，農業也不發達。所以說這裏的條件很差。他們勉強找到一個可以居住的客棧，帝都來的恪雖說隻是一個侍衛，但是一走進房間就皺起眉頭，撇著嘴，但是他並不愛說話，於是默不作聲。
    “嫌什麼啊。”這一切都被從旁的櫻淩看在眼裏道：“我們苦孩子出身，能住上這個也不錯了。”櫻淩露出一絲輕蔑，不禁暗暗地想到：這些人不識人間煙火。櫻淩趕緊把被子展開，抖一抖，被子裏散發出濃濃的黴味。
    這天傍晚，小鎮外突然火光衝天，傳來急促的馬蹄聲，人們的喊殺聲和嘶叫聲。“不好了，土匪來了，土匪來了！”守城的孱弱老軍士急忙把低矮的城門拉好，敲響警鑼道：“大家快躲。”
    這時恪和櫻淩從夢中驚醒，恪皺著眉頭在想著先前發生的事情。櫻淩有些慌亂道：“這是怎麼回事？”不過這些日子櫻淩一個人獨自鍛煉也學出點閱曆，急忙靜下來，於是披上大氅道：“我出去看看。”櫻淩打了一隻火折，就這燈光出去看了看，他頂著凜冽的寒風，登上低矮的城樓。這風就像魔王的咆哮，卷起狂沙，亂石，把櫻淩身上厚重的大氅吹的向後飛揚。而這些土匪就是順著風而來的，畫著圖騰的旗子飄飄揚揚，嘹亮的的號角喊殺震天，原本寥落的黑幕被耀眼的火把照的如同白晝，而櫻淩在一回頭看著自己身後的這些所謂的戍城軍，最多不過五百人，以老弱病殘為主，能夠拉弓提劍的已經算是稀罕的。櫻淩不禁怒道：“媽的，鎮北將軍這麼多年，看看你把漠北搞成什麼樣的？”櫻淩在這個時候已經來不及抱怨了，他看到人群中有一個老者頗有些風範。於是他上前道：“老先生，如果這些人進城會怎麼樣？”
    老先生有些哆嗦：“在下乃一城之令，如此地步真是有失察察，上個月他們進了臨近的一個納加鎮，鎮子上全部的人都被屠殺殆盡。”
    櫻淩也倒吸一口涼氣，加上外麵的朔氣沁入喉嚨，不禁劇烈的咳嗽，在思索片刻過後，櫻淩道：“我有辦法退敵，您可否讓守軍全部聽我的。”
    老先生也有些猶豫，以現在的狀況說什麼也能守上一個時辰，假如一個時辰之後，有大軍來援，那麼方可破敵。假如讓這個小子搞壞了，豈不是糟糕。但是他又仔細想想，一個時辰以侯假如沒有援軍，那麼這些被惹怒的土匪一定以血洗屠城來泄憤，況且自己在這個偏僻的地方擔任了四十幾年的縣令，見過大軍僅僅兩次，罷了，與其坐以待斃，不如放手一搏。
    櫻淩知道在短短的幾分鍾內，老先生進行了反複的思考，於是再次問道：“不知道先生意下如何？”
    “好吧，但願公子有辦法保住全城人的性命。”老先生長歎一聲把官印交給了櫻淩。
    “左營聽令！”櫻淩揮舞著官印就開始指揮，雷厲風行讓在場的所有人都為之一震。“左營迅速打百桶井水，挑上城樓。”底下的人一片嘩然，均不知道挑水到底所謂者何？櫻淩說罷取出摧金斷玉的寶劍把旗杆砍到說道：“有為令者，均如同此杆。”大家急忙領命擔水。
    剛剛趕到的恪都為櫻淩感到敬佩，他深深的明白現在的櫻淩已經不是在帝都見到的貴公子，身上少了幾分任性，多了幾分幹練。沒有原來的長發飄飄，風華絕代；倒是有現在的短發健碩，颯爽英姿。