櫻花別名：山櫻花、福島櫻、青膚櫻等，原產於中國、日本、朝鮮，世界各地都有栽培。在日本，櫻花有200多個品種，因此，日本被譽為“櫻花之國”，每到櫻花節，舉國傾城而出，萬人空巷，狂歡至極：學生都放“櫻花假”。每年的四月美國的華盛頓也舉行櫻花節。
    櫻花除白色外，還有紅色、黃色、粉紅色、綠色，櫻花的果實很小，呈紫褐色或黑色，花於3月與葉同放或葉後開花。核球型，初呈紅色，後變紫褐色，7月成熟。
    櫻花性喜陽光，喜溫暖濕潤的氣候環境，對土壤的要求不嚴，以深厚肥沃的砂質壤土生長最好，根係淺，對煙塵、有害氣體及海潮風的抵抗力均較弱。不耐鹽堿土。根係較淺，忌積水低窪地。有一定的耐寒和耐旱力，但對煙及風抗力弱。櫻花花朵極其美麗，盛開時節，滿樹爛漫，如雲似霞，是早春開花的著名觀賞花木。
    櫻花深受日本人歡迎而在日本廣為種植，與象征皇室的菊花一起被指定為日本國花。奈良縣吉野山的櫻花最為聞名，故被譽為“吉野千棵櫻”。整個日本櫻花花期約為五十天，但每個地區從花開到花謝隻有七至十天。櫻花種類繁多，故顏色並非純是粉紅色，相應的花種有相符的顏色。春天賞櫻是日本傳統習俗之一，日本氣象廳每年會發表櫻花開花日期預測，是為“櫻前線”。日本櫻花多劃分為園藝品種及野生種，比較著名的品種有：寒櫻、河津櫻、雨情枝垂、染井吉野櫻、大島櫻、寒緋櫻、雛菊櫻、及一係列八重櫻(如八重紅彼岸、奈良八重櫻、八重之霞櫻、茜八重、八重紫櫻等)。其中最常見的非染井吉野櫻莫屬，約占日本櫻花數量之八成，花形為粉紅色花瓣五片，但最漂亮的是枝垂櫻，枝垂櫻又稱瀑布櫻花，如粉紅瀑布一樣懸掛下來，極度的詩情畫意。
    這也與櫻花這個名謂在中國典籍中記載不多有關。因櫻花和櫻桃外觀很像，古人記述頗為含混，古代櫻花便不似別的名花那麼被人熟悉，但是在古老籍冊仍可覓到它的點點芳蹤。白居易有詩“小園新種紅櫻樹，閑繞花枝便當遊”，便是描述了櫻花盛開的景況。明代於若瀛的詩中提到櫻花：“三月雨聲細，櫻花疑杏花。
    櫻花熱烈、純潔、高尚，嚴冬過後是它最先把春天的氣息帶給日本人民，日本政府把每年的3月15日至4月15日定為“櫻花節（祭）”。在這個賞花季節，人們帶上親屬，邀上友人，攜酒帶肴在櫻花樹下席地而坐，邊賞櫻、邊暢飲，真是人生一大樂趣。
    
    櫻花在日本已有1000多年的曆史。在奈良時代（710—794年），說到花，就是指梅花，到了平安時代（794－－1192年），櫻花成了主角，詠櫻花的歌比詠梅花的歌要多5倍。而且日本很早就有了賞櫻花的活動。7世紀，持統天皇特別喜愛櫻花，多次到奈良的吉野山觀賞櫻花。另外，據說日本曆史上的第一次賞櫻大會是9世紀嵯峨天皇主持舉行的。當初，賞櫻隻是在權貴間盛行，到江戶時代（1603—1867年）才普及到平民百姓中，形成傳統的民間風俗。