又是秋高馬肥時。
    軍臣單於派出左大當戶和左穀蠡王各率領兩萬人馬襲擊漢朝邊邑，直取遼西、漁陽、雁門。
    為了借機收攏自己被分割的部隊，匈奴左穀蠡王伊稚邪向軍臣單於請戰襲擊漢朝邊郡，並親率兩萬騎兵，襲擊漁陽、雁門。
    左大當戶的部隊勇猛強悍，勢不可擋，不久就攻破遼西，殺死了遼西太守，掠走千餘人。伊稚邪部隊更是打敗敗漁陽守軍，將上一年秋天被劉徹派來駐守漁陽的韓安國將軍圍困，幸好燕國軍隊趕到，伊稚邪不願糾纏，這才離開，緊接著他又攻陷入雁門殺死和俘虜了二千餘人，搶得財物無數。
    伊稚邪率兩萬鐵騎勝利回師，得勝的隊伍綿陽數裏，戰士們滿臉喜氣，這次出擊收獲極大，每人都能分上不少，就算年成不好，短時間內是衣食無憂了。
    裝滿了財物的馬車緩緩向前，掠來的奴隸們被成串綁在一起，木然走向未知的命運。
    雪片般的告急文書從各地紛紛飛到長安，朝野一片嘩然。
    漢天子劉徹立即派車騎將軍衛青、將軍李息率領三萬騎兵疾馳邊塞。
    韓安國接到傳令兵的消息時吃了一驚，沒想到短短幾天時間衛青的部隊就到了。
    糧秣和三萬匹戰馬已經準備好。為了減輕行軍途中馬匹負載，衛青的部隊從長安隻攜帶了有限的物資，出塞需要的糧秣劉徹命令韓安國為材官將軍率步兵直接在邊境籌集運送。
    “韓將軍辛苦了。”衛青和李息見韓安國出營迎接，老遠就跳下馬，將馬韁交到親兵手中。
    李息是韓安國的舊部，馬邑之圍時，韓安國以三公身份任護軍將軍，是軍中主帥，李息任材官將軍。如今韓安國被派到漁陽作太守，直接由三公降到九卿的級別。朝中對這件事議論頗多，很多人認為這是因為韓安國反對出擊匈奴，劉徹便故意要他來體會一下匈奴犯邊之痛。
    兩人來到韓安國麵前躬身施禮，韓安國連稱不敢，將他們讓進帳中。
    帳中早已準備好酒菜，按照軍中的規矩，衛青是主帥，本應坐在首席，但他一進去就選了左下手的位置坐下，將中間的首席留給了韓安國。韓安國也不推辭，徑直坐了下來。
    酒已經溫好，韓安國端起酒杯道“北地寒早，老夫年紀大了，這個季節就得喝溫酒，兩位將軍如果不習慣的話，老夫立刻著人換了。”
    衛青笑道“溫酒養胃，甚好，韓將軍有心了。”
    韓安國舉杯敬了二人一杯酒才道“將軍要的戰馬物資老夫已經準備好，用完飯老夫帶二位去看看。”
    衛青李息趕緊道謝。
    韓安國又道“倒是有一事老夫不明白，想要請教二位將軍。”
    “韓將軍請講。”
    “二位自長安帶來三萬鐵騎，為何對外卻僅僅號稱一萬，老夫帶兵打仗數十年，從來就隻有誇大自己軍隊數量以增強威懾之勢，從沒見過故意把自己的軍隊人數說少的，這不是長他人威風滅自己銳氣麼？將軍這葫蘆裏賣的什麼藥，老夫實在費解。”
    衛青道“韓將軍有所不知。衛青二人率部日夜疾馳而來，為的不僅僅是教訓匈奴人，還希望能夠奪回被匈奴掠去的百姓物資。衛青琢磨那伊稚邪搶掠得手，回到匈奴境內必定行進緩慢，雖然已經離開數日想來不會走遠，是以衛青想若是我們能夠全速前進的話，極有可能還能追上伊稚邪部。”
    “老夫還是不明白這與老夫的問題有什麼關係。”
    “衛青想，若伊稚邪知道我方軍力占優，必會加快行進速度遁去，或是將俘虜在我方趕到前全部殺掉。但若是他知道我方的軍力遠遠不如他呢？”
    “他定會中途設伏，做上個大口袋等你自投羅網，這是匈奴人的慣用伎倆。”韓安國拍案接道。
    “正是。”衛青笑道。
    “不錯不錯，但老夫看將軍帶來的戰馬頗多，為何還要老夫準備三萬戰馬？”
    “衛青帶來的戰馬一路疾馳，已經疲憊，請韓將軍備馬是為了替換使用。衛青這次帶來了七萬匹戰馬，每人配備兩匹換乘，另外一萬匹用於托運物資。”
    “馬能馱多少物資？衛將軍這一著也太過冒險。”
    “隻有這樣才能保證行軍速度，避免糧道被襲擊。再說此次匈奴兩路襲，互成犄角。若不能出其不意的，兩路兵馬一旦彙合，我軍難有勝算。所以我們一方麵要迷惑他們，以為我軍兵弱，另一方麵還要防止時間過長消息泄露。雖說是冒險了點，如果一擊不中的話後果不堪設想，但卻加了強進攻的突然性和衝擊力，衛青利弊相權，倒覺得如此更加有利。”
    韓安國搖了搖頭“自古以來兵馬未動糧草先行，衛將軍的理論安國聞所未聞。看來安國確實老了，該退下來了。”
    李息見他神色戚然，勸解道“將軍正當盛年，怎可言老。”
    麵對這個老部下，韓安國慨然道“想我韓安國曆經兩朝，數十年戎馬倥傯、宦海沉浮，如今方知萬事皆空，一心隻想罷兵歸山，安享天倫。可恨匈奴年年盜邊，老夫求去不能，隻盼何時匈奴患絕，四海承平，百姓戰士能得休憩，老夫便也可安心歸去了。”
    衛青聽他大有灰心之意，不知該如何勸解，隻是舉杯敬酒。