吳士奇很快就收拾行裝，拿了皇帝的出征詔令，帶了幾個隨從便匆匆趕往天津港，大明水師就停泊在天津港，在渤海操練。
    等他趕到天津港，已經是兩天後的晚上了。天津港作為皇家水師訓練的港口，不許商船停泊，商船一般在寧波港停泊。所以天津港出了士兵，不可能有其他人。而事實上，當吳士奇到達天津港的時候，發現連士兵都少的可憐，堂堂一個大港口，竟然如此冷清。十幾艘大型戰艦，幾十艘中型戰艦，以及眾多的小戰艦，靜靜停泊在港口裏，卻寂靜無人。吳士奇和隨從上到一艘戰艦，隻見三個士兵倒在甲板上，酒氣衝天。
    “小冬，叫醒他們。”吳士奇說道。
    “是。”叫小冬的隨從提了桶水，往他們頭上潑去。
    “啊，唔……”他們總算醒了。
    “什麼人攪了你大爺的好夢。”一個士兵說道。
    “大膽，”小冬喝道，“這是吳士奇將軍，奉皇上之命，出海剿滅海賊，還不快來拜見吳將軍！”
    “哈哈哈哈，開什麼玩笑。”三個士兵都笑起來。
    吳士奇也不發火，拿出皇帝的詔令給他們看。那三人睜開醉眼，看了看詔書，你望望我，我望望你，連忙跪下，對著詔書喊“萬歲萬歲萬萬歲”，然後又來參拜吳將軍。
    吳士奇進了船艙，隻見裏麵灰塵都積了厚厚一層，小冬擦幹淨了把太師椅，鋪上坐墊。吳士奇坐下來，那三個士兵跪在麵前不敢說話。
    “我問你們，這裏的人都上哪兒去了？據我所知，天津港至少也有上萬的大明水師，為什麼每艘戰艦上隻有幾個人在把守，還喝的醉醺醺的，恐怕來了盜賊你們都全無知覺吧。”
    “回稟大人，自從打敗日本之後，水師就沒什麼事幹了，十多年沒有操練，士兵們大半逃回家了，每月領點奉錢而已，留下來駐守的也基本上是……嗬嗬，整天喝花酒逛窯子。反正沒什麼仗要打，總兵也懶得操練了。”
    “混賬，你們總兵呢，叫她來見我。”吳士奇大怒。
    “回大人，總兵這會兒隻怕是睡在倚翠樓的某位姑娘旁邊呢。”
    “什麼！簡直混賬，給我把他找來。”
    “是！”一名士兵匆匆忙忙跑去找總兵，剩下倆小兵跪在哪兒發抖，心想新官上任三把火，他不會為了壯軍威，拿我們幾個開刀吧，好像水師將軍喜歡殺人祭旗，三國的周瑜不就幹過這事嘛。他們學問沒有，到是經常去聽說書。
    “我問你們，這船有多久沒開動了？”
    “好像有兩三年了吧。”一個士兵回答道。
    吳士奇搖搖頭，天哪，這樣的船也敢去打海盜，看來我真是把問題想簡單了。
    他坐在那兒默默無語，心裏想著該怎麼樣帶領這樣的戰艦去打海盜。
    總兵果然是在倚翠樓取歡，接到小兵的報告，連忙穿上衣服趕到碼頭，上了戰艦，進到船艙，見吳士奇一臉怒氣坐在那兒，倆小兵依舊跪在那兒不敢出聲。他連忙上前，跪下，說道：“參見吳將軍。”
    “你叫什麼名字？”吳士奇問。
    “小人叫朱宗明。”
    “哦，姓朱，還是國姓啊。”他突然一拍座椅，嗬斥道：“大膽朱宗明，你可知罪。”
    “小人知罪，小人知罪，小人不該去嫖妓。”朱總兵連連磕頭。
    “嫖妓倒是小事，可是你不操練水軍，軍紀渙散，使我大明水師毀於一旦，此罪可殺！”
    “大人饒命啊，水師多年不出征，朝廷又經常克扣糧餉，士兵們怨聲載道，沒辦法啊。”
    “哼，此次皇上命我等剿滅海盜，你我身受皇恩，正是報國的時候，命你即刻通知所有士兵回軍隊複職，挑選健壯者隨我南征海盜。”
    “小人領命。”
    總兵率領所有留守的士兵出去，挨家挨戶的把士兵們叫起來歸隊。到第二天早上，除了傷病或已經死了的，總算把人基本集結起來了。