離開了魚水鎮，幾個人的行程明顯加快，最後終於在文皇後第二大改革震動全國的當日趕到了渭鳴山。
     渭鳴山是炎國四大奇山之一，從前是因為它的俊秀，後來是因為這裏有著比之衛國埌山更多的傳說，再後來是因為十幾年前一位武林奇人在這裏名揚天下的一戰。此時，這裏，已經成為武林人士的聚集之地。刀劍隨身的男男女女們隨處可見。
     多少年來人們紛紛找那位宗師的蹤跡，可是此人行蹤飄忽，在這裏解決了挑戰者就跑到另外一個地方，名氣越發響亮，行蹤越發飄忽。一直到最後，人們還是僅僅知道她的名號，滿天下尋她挑戰的人卻幾乎絕跡。她是一個武林神話，既然超越不了，便隻能膜拜了。
     要說她們如何找到這裏，還是要歸功於炎帝李溯聹。出發之前悅之曾問過悔之她的情報網中關於這位武聖人大宗師的情況，但是情報網到了悔之手裏接近癱瘓，她實在對此愛莫能助。忽然第二日炎帝召悅之進宮，不帶一句解釋地給了她一道密旨。
     悔之問了句父皇怎麼知道的，沒有答案便把此事拋之腦後；悅之則是敬佩中帶著畏懼，畏懼中又有些警惕，滋味雜陳，一言難盡。
     這次她們住了客棧。大地方的客棧多有考究，也要分個三六九等。理所當然地，幾人住在上等房，入目之處景色優美，耳邊是鳥鳴，樓上能看到外麵的熱鬧景象，卻難得的不受外麵噪雜聲音的侵襲。
     悅之感歎道：“從前四五十戶人家的村落，居然在短短二十年中成為一座大城，真是造化！”
     悔之看了看她，沒有答言，倒是十九興致勃勃地接口談起了在書上看到的未名村，接著又扯到了如今的渭鳴山和容家的書庫。眼見二人越扯越遠，悔之想到綠衣的話心裏有些煩，便對二人道：“天不早了，我去休息了。”
     悅之恍然大悟般地連連對十九道歉，十九也匆匆告辭離去，回房了。悔之被悅之叫住。房內隻剩下姐妹二人之後，悅之拿出幾份類似奏本的東西遞給悔之。
     悔之接來一看，不是奏折，這是皇帝給準皇太子的特殊待遇，即離朝處事之權。由專人摘錄重要奏章加急送給準太子。
     悔之抬頭看了她一眼問道：“我能看？”
     悅之點了點頭說：“父皇吩咐的。”
     悔之草草翻了一下就明白了。文皇後繼卓有成效的“官袍激勵”之後，又來了一個驚天動地的大動作——準許寒門試子殿試為官。
     按照炎國律法，寒門試子沒有資格參加殿試，“恐汙聖上慧眼”。
     不僅僅是在炎國，此令一出，所有國家都掀起了軒然大波。文皇後此舉，顯然是得罪了士族們，盡管當朝的士族不過傳承數代，但骨子裏已經有了難以磨滅的傲慢與清高。
     士族自然要維持自家的地位和榮耀，極力排斥著庶族的滲透。曾有過庶族傾一族之力為國立了大功，才得以讓皇帝將之列入士族之列，盡管如此，這樣半路出家的士族在開國之初那些真真正正的貴族中卻很受歧視，屬於士族中灰頭土臉地一類。
     庶族既有很多擠破了頭也要進入士族掙得家族榮耀的人，也有安安分分聽天由命之輩，還有許多不齒與紈絝士族為伍的部分讀書人，此類人在仕途上普遍的結局就是在士族手下做一個不入流的小官，勉勉強強是進了朝也隻是在那空有其名的位子上混上多年，才能有被擢拔的資格。此時半生熱情都被澆熄，不乏有渾渾噩噩繼續混日子的，實權之位都被士族把持，實在難有出頭之日。
     士族有世襲和推舉的雙重特權，庶族唯有在當地的郡縣甚至州有極大美名者，才有資格被當地郡守舉薦。除非是某位有實權的士族收回門第成見，愛才之心大於家族私心，但這種情況實在是少見之極。
     “四妹怎麼想？”悅之的表情很循循善誘。
     悔之忽然想到在魚水鎮時無意中發現的一幕——在碼頭，搬運重貨的竟然多數是男子。這些男子大多粗壯，力氣看起來比女人大，尤其是他們比同伴的女子們更加沉默寡言。據說，這種碼頭上搬運的貨夫一般是沒有女人肯要的，即便是同為運貨的女人也大都瞧不起他們。悔之還記得聽到這句話時，十九麵上的不忍。
     反觀之，士族的男子多數是溫柔和順、慢聲細語，知禮節、懂進退，士庶之別如此之大，僅此小事便見端倪。
     想到此，她緩緩說道：“我倒是希望她能成。”
     悅之並沒有多麼驚訝，她隻是看著悔之若有所思。
     悔之忽然笑道：“我不會做什麼的，大姐放心吧。”
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    作者的話：發錯了章節名，改~~~