每個月圓之夜，朱提的男人們就會用從各種各樣的花裏提煉出來的紅色、藍色和黃色的顏料在自己的臉上塗畫出不同的圖案，在頭上插著他們狩獵打下的鳥類的尾翎，圍著篝火載歌載舞，朱提的女人們也把自己打扮得花枝招展，手裏捏著一枝火紅的杜鵑，看準機會就塞到人群中自己心儀的對象的手中，大膽地表白自己的愛慕之心。
    通常男人臉上的圖案越精美，或者頭上的鳥羽越多，就會得到越多姑娘的鍾愛，而那一個夜晚接到杜鵑花最多的男子，就會獲得朱提王賜給的最醇美的酒，然後他會選出自己喜歡的姑娘，和她一起享受這美酒，一段美好的姻緣就此結成，而其他所有的男女老少，都會齊聲唱著祝福的歌曲，祝願他們白頭到老。
    我的母親也是通過這種方式選擇了她現在的男人，在她的父親也就是我的外公死後，這個男人就成為了朱提的主人，住進了朱提王宮。
    朱提王宮建造在朱提城的東南邊，由四座高聳的方形白色石樓錯落排列組成。構建石樓的每一方石塊都是奴隸們從朱提附近的山上精挑細選出來，然後由技藝高超的匠人仔細磨成大小色澤相等的磚頭，一塊一塊拚磊而成的，而在每一棟石樓的最上方的位置，都有用金粉勾畫出的玄鳥圖案，一共四隻形態不一的玄鳥，栩栩如生地棲息在朱提王宮的牆麵之上。
    青山綠水掩映著高貴威嚴的白色王宮，每天太陽從東方升起的時候，當第一縷陽光照耀在王宮最高的那幅玄鳥圖騰的尾翎之上，朱提王便會親自帶著他的衛兵隊圍繞著王宮做第一次巡邏。
    而我的母親，則會在同一時間飛跑到朱提王宮中最高的那座石樓的頂層，一麵梳著她那如城外那神女河一般美麗悠長的黑發，一麵深情地遙望她那沐浴在晨曦光輝之中的丈夫。
    現在，這個男人正和朱提所有的城民一起，虔誠地詛咒著一個即將出世的孩子——一個即將從他的妻子——朱提的王後肚子裏降生的嬰兒。
    在朱提王的旁邊跪著的是一個十分豔麗的女人，那女人穿著一身火紅的袍子，袍邊鑲裹著的是雪狐如白雲般柔潤純粹的毛皮，在她細嫩修長的頸項鬆鬆地環繞了一圈，她緊緊閉著眼，眼角誇張地向上斜著，長長的一道細紋幾乎進入發鬢，在她麵無表情的念念有詞中，微啟的紅唇卻不經意地流露出一絲不易發覺的笑意，泄露了她極力掩藏的幸災樂禍。
    那是朱提王的另一個妻子——鶯儀。
    鶯儀原來是我母親身邊的一個使女，除了潔白如玉的肌膚和豐滿柔軟的肢體之外，這個女人還擁有獵犬一樣敏銳的嗅覺和行動力，終於在幾次不是偶然的偶然中，她懷上了朱提王的孩子。
    臨產前，鶯儀大肆宣稱她做了一個夢，夢見自己吞下了一枚玄鳥的卵，醒來以後便看見地上真的有一根金色的羽毛，她向所有的人展示了那根小小的金色的羽毛，於是城裏的巫師便說，這證明鶯儀腹中的胎兒是至高無上的玄鳥轉世，他將是朱提未來的王，從此以後鶯儀的地位便與日俱升，最終在成功誕下我的哥哥之後，獲得了與我的母親一起平起平坐的資格，成為朱提的王後，甚至某種程度上，她比我的母親更有威望。
    或許是因為地位受到威脅，或許是不甘心被人輕易奪走了丈夫和尊榮，或許是堅信自己的血統為玄鳥世代庇佑，大約在三個月以前，我的母親偷偷地跑出了朱提王宮，去尋訪玄鳥的蹤跡，向它祈求一個更加尊貴的子嗣。
    這次榮譽的冒險結局並不如人意，她在森林深處迷了路，和所有的下人都失散了，而自己除了一行大概可能也許是玄鳥所留下的足跡，一無所獲，她拖著精疲力盡的身體暈倒在一棵榕樹下，最後被出來尋找她的衛兵背回了朱提王宮。
    然而這個故事並沒有就此結束，自從那一天之後，母親的肚腹以不可思議的速度膨脹了起來，在兩個月的時候就被巫醫宣告進入待產期，理所當然的，等待她的是朱提王的雷霆震怒，這個占據了他妻子身體的怪胎自然絕不可能是他的血脈，巫師們從種種跡象推斷，這一定是某個不知名的樹妖的孽種，是將給朱提帶來災難的禍根。
    朱提王即刻下令將給他帶來恥辱的母親囚禁在了宮外，然後巫醫們開始用各種方式讓她流產——因為我母親是前任朱提王的親生女兒，除了天神，沒有人可以處死她或廢除她的地位——即使朱提王也不行——偏偏所有有效打掉胎兒的方法都會讓母親同時也成為殉葬品——於是巫醫們的嚐試就自然統統以失敗而告終了。
    剩下的唯一一個方法，是在嬰兒出生之後立刻殺死他。