在西方的神話世界中，吸血鬼大概是最神秘的一種惡魔，通說吸血不僅是生理需要，也是和魔鬼的契約，以鮮血換取黑暗的力量。這個德庫拉公爵，曆史上真有其人，在羅馬尼亞通史簡編中文譯本中的全名是：“弗拉德。利佩什”，即弗拉德王子（1431-1476），在一個羅馬尼亞諸侯國國王的寶座上呆過六年（1456-1462），史稱：“蒙特利亞的魔鬼”，以殘忍著稱。也是一位抵抗土耳其侵略的羅馬尼亞英雄。其父親（外號“魔鬼弗拉德”）曾是“龍會”的騎士，所以被稱作“Dracul”，也即“Dragon”——龍。而王子則被家鄉人稱為“Dracula”——“Dracul”後麵加一個後綴——“a”。“a”在羅馬尼亞語中是“……之子”的意思。所以德庫拉這個名字的本意是“龍之子”。
    15世紀的羅馬尼亞，是以奧斯曼帝國為代表的***教和統治歐洲的***之間一場宗教戰爭的中心戰場。在湧現出無數的歐洲騎士英雄中間，德庫拉公爵是其中最飽受爭議的一個，因為在對外抗擊侵略的戰爭中，他的所作所為達到了前無古人，後無來者的恐怖和殘暴。
    最著名的莫過於他的刑罰傑作“刺樁林”，這是人類曆史上第一次將尖樁刑進行大規模地使用。提到尖樁刑，大英百科全書稱之為“人類將其殘忍的智慧發揮到極限”的一種古代刑罰。實施的辦法是將木棍頭部削尖，底部垂直插入地麵，然後將木棍頭部插入犯人肛門，因為重力的作用，木棍頭部將在兩三天內逐步穿通直腸和食道，最後從口腔部破出。這種刑罰的特點在於，犯人愈抵抗掙紮，其痛苦就越大，而且還可以有效地防止犯人在施刑中昏迷。更為殘忍的是，它對犯人的人格尊嚴也造成了最大限度的傷害。無數的尖樁上穿掛著敵人的屍體，警告敢於向王子挑戰的人。這為他贏得了一個綽號——impaler，即“刺者”。
    就是這樣一個慘無人道的刑罰，卻成為了德庫拉公爵抗擊奧斯曼帝國大軍的利器。羅馬尼亞的基督徒在他的命令下，把灌木林削成尖樁林，然後把叛徒和異教徒俘虜送上尖樁後揚長而去。最有名的是在一次對奧斯曼先頭部隊的夜襲後，奧斯曼援軍約二十萬人在清晨中看見掛滿赤裸身體的尖樁林，士兵因為恐懼完全喪失了戰鬥的勇氣，以至於指揮官不得不下令全軍撤退。後來，“蒙特利亞的尖樁林”一詞在土耳其文學中成為恐怖的代名詞。在今天看來，這樣做確實有些過分了。公正地說，很多惡劣的傳說都是來自於王子的敵人，如土耳其蘇丹。但他從未被稱作吸血鬼，是作家斯托克最先這樣說的，這當然是虛構。
    他的死因眾說紛紜，其中可信度最高的是德庫拉公爵最後眾叛親離，被過去的戰友出賣誣陷而在一個密不透風的牢房中關了十四年。他的戰功和殘暴使得***世界對他的評價一直搖擺不定，後來流行的一種說法是魔鬼附身。還有就是，德寇勒死於一場意外——他打扮成土耳其人，從敵後觀察戰鬥，被自己人誤殺了。
    1931年，人們打開了他的墓穴，裏麵有一具破碎的骸骨，一條蛇形項鏈，一件紅綢鬥篷，上麵縫著一個戒指和一頂金冠。想一想，當這個恐怖的傳奇人物的墓被打開時，人們是以怎樣的目光注視他的遺物啊。可惜這些東西後來全部被盜。吸血鬼伯爵的原型的最後紀念品就此不知去向了。
    殘忍、嗜血、凶暴、冷酷……這些特征完全可以讓人把弗拉德王子與傳說中的吸血鬼聯係起來。作家藝術地改變了王子的經曆，說他原本是與土耳其異教徒進行“聖戰”的英雄，但他從戰場上回家後，卻發現妻子已死了。捍衛信仰的人卻無法保護自己的親人，德庫拉伯爵痛苦絕望地詛咒上帝，決心投入黑暗世界，並誓與人類為敵。從此以後，世界上就出現了長生不老、魔力無邊，但畏懼陽光和神的吸血鬼種族……真實與虛幻融合在一起，形成了這本書獨特的魅力，也使它成為以後吸血鬼德庫拉傳說的源頭。