毒日當頭，盛夏的天空沒有一絲雲彩，連樹上的知了都似乎熱得奄奄一息，偶爾才發出兩聲有氣無力的哀鳴。
    “已經半個月了……”蕭雲霆皺著濃眉，背著手，焦躁地在院子裏來回地走，“娘究竟去了哪裏？怎還不回來？”
    他回頭，瞪著依舊氣定神閑讀書的弟弟，半晌，終於不耐煩地回到桌前坐下，一把提起桌上的小酒壇，就往喉嚨裏灌。
    蕭雲從放下書，瞥了他一眼，立起身默默地走回屋去。
    母親走了。
    在蕭雲從十六歲生日那天，一襲紅衣風華絕代的出門，至今再也沒能回來。
    蕭雲從時常會想起，母親在這十六年裏，幾乎每天都會靜靜的坐在窗前，輕輕的撫摸懷中的一隻形狀古樸的小木盒，眼光迷離而溫柔。
    他知道，那時候，籠罩在一片柔和陽光中的母親，一定想起了父親。
    父親究竟是什麼樣的一個人？他在哪裏，為什麼沒有陪在自己和母親的身邊？小時候的他，曾天真的問過。但是母親隻是微微的抿緊了唇，換上了淡淡的神色，督促他去練劍，終究什麼也沒說。
    他曾因為好奇，偷偷的在母親不在的時候，打開過那個木盒。裏麵是一條紅豔豔的手帕，鮮豔得仿佛要滴出血來，上麵有著一抹肉眼幾乎瞧不出的暗紅。那應該是血跡吧，他想。
    盡管疑竇叢生，多少次想要開口詢問母親，卻依稀覺得，故事的結局，是他和母親都不願意去直麵的，那種慘淡的哀傷。
    於是，他不再問，隻是日複一日，默默地練劍，靜靜地看書。
    在母親最後一次離開的那一天，他發現母親的眼眸裏多了一些很璀璨的光，似乎在期盼著什麼。
    哥哥粗線條的性子，根本沒有注意到母親那一日的反常。然而，自己卻依稀的感到，母親這一走，就再也不會回來了。然而，母親臉上的神色，卻好像如釋重負，終於還了多年的夙願一般。
    在他的記憶裏，母親極少笑。然而下山前展開的那抹笑容，是他自小到大從未見過的美。於是盡管忐忑不安，自己卻根本想不出任何理由來阻止母親。
    無論如何，那時的母親，心裏是非常高興的吧。
    “娘走後，沒人照顧你們的起居，一切隻能靠你們自己了。切記，低調做人行事，不可驕橫氣盛，不可卷入國亂紛爭……你要跟你大哥，好好的生活……”
    娘親的聲聲囑咐，言猶在耳。
    也許，該是兄弟倆下山的時候了。
    大哥那樣的性格，對他而言，不知道真相，也許更好。
    他回到院子裏，扯開一抹笑容。
    “大哥，既然母親暫時沒有回來，不如我們下山吧。山下小鎮人口不少，客來客往也多。母親走前，留下了些銀兩，你對釀酒頗有心得，不妨開個小酒肆。我平日裏可教授孩童讀書，閑時來店裏幫忙算賬，亦可彈琴，助客人酒興。如此，咱兄弟既能賺些銀兩，又能順便打聽一下母親的下落。你看如何？”
    蕭雲霆放下杯子，愣了一下，隨即撫掌笑道：“這主意委實不錯。”
    細細的收拾了一番，兄弟倆在第二天清晨，離開了棲身十六年的青城山。
    那一天，依舊萬裏無雲。蟬愈噪而林愈靜，林欲靜而風不止。
    那一年的南昭國，也正處在風起雲湧的亂世之始。