宣炎三十四年，也就是葉驚瀾進宮當太子伴讀的第二年，定遠侯和淮平侯的兩位小侯爺，先後死去。“承乾宮”又換了好幾個太子伴讀。在這段期間裏，風逝月的身體越來越差，入秋之後，開始不停的咳嗽，整個人也消瘦下來。
    太子請禦醫，專程為風逝月診治，禦醫隻說是心火淤結，開過方子，風逝月服了，卻沒什麼起色。宣炎帝忙於政務，已經很久沒有來“承乾殿”探望太子了。
    據說晉天北部的邊境出現“玄風國”大批的軍隊，厲兵秣馬，不知有何圖謀。晉天國內也不太平，因不滿於宣炎帝的暴戾，各地方許多貴族都奮起反抗，開始戰火隻在晉天西部展開，然而星星之火可以燎原，局勢迅速惡化，朝廷動用武力施以血腥鎮壓後，不但沒有起到效果，反而激發了敵對勢力反撲的決心。
    葉驚瀾坐在葉青林的馬車上，冬天的清晨依舊黑暗，馬蹄聲敲打在石板路上，發出“踢嗒”的聲響。葉驚瀾看著自己的父親，而葉青林則掀開馬車的窗簾，眸光深沉的看著黑色的街道。因為要上朝，葉青林穿著與其王爺爵位相稱的官服，胸前正龍張牙五爪，肩上的行龍盤踞，渾身透著不怒自威的銳氣。
    或許是感覺到葉驚瀾的注視，他放下窗簾說道：“天要變了！”
    葉驚瀾緊了緊外麵套著的狐皮外套，道：“父王，下一步打算怎麼做？”
    “如果是你，你打算怎麼做？”葉青林問道，不知道從什麼時候開始，葉青林的每一個決策，他都會講給葉驚瀾聽，並且要求葉驚瀾發表自己的看法和意見。
    “人禍即生，必有天災橫行，朝廷勢必要從國庫調拔錢糧，賑濟災民，救與不救，是個可以把握的機會。”葉驚瀾說的淡然，黑暗與不公總是在不起眼的角落裏滋生，所以總有許多人在利益麵前折腰。
    “就添上這最後一把火吧！”葉青林笑道，兩年來這是他第一次笑的如此開懷，而這笑容湮滅太多沉重的東西。葉驚瀾沒有心軟，兩年來，在皇宮裏，那個隨時都能將人的生命，在彈指間灰飛煙滅，了無痕跡的地方，已經磨礪出他堅忍無情的一麵。
    葉驚瀾下了馬車，朝葉青林微微的躬身致禮。目送他離開後，葉驚瀾緩緩的向宮裏走去。宮門口，“承乾宮”總管李公公低頭哈腰的等在那裏，葉驚瀾將手攏在袖子裏，笑道：“李公公是要到哪辦差？”
    李公公恭敬的道：“太子見世子還沒到，就差了奴才過來迎接。”
    “勞煩太子掛記了。”葉驚瀾道。
    李公公小心的跟著葉驚瀾的步子，走到無人處時，突然低聲道：“世子，今天皇上來找過太子殿下，奴才暗地裏留心記了幾句，皇帝打算第三次派兵前去鎮壓亂黨，但是如今國庫空虛，可能要向仕族商賈征收軍糧銀錢，同時將朝中無關緊要的官職作為捐出錢糧的獎賞。這事皇上交派給太子殿下處理，奴才估摸著想，定王府根基深厚，人脈極廣，太子殿下可能會從世子這裏入手。”
    葉驚瀾頷首，這位李公公正是他初入“承乾宮”時，給他帶路的那位，當時葉驚瀾還有滋有味，十分風雅的賞了他一個紅包。宮裏的奴才都想靠個有背景的靠山，葉驚瀾也想要個宮裏的助手，所以兩人也就一拍即合。