1211年．
    自去年春季出現奇異的紫雨和食人怪蟲後，西北之地的大聖堂立刻派遣幾十名專員趕往東南地區，與黃金都市的神職人員會和，聯係獵人公會後，前往並駐守蘭丁堡。
    今日午後，蘭丁堡驟降一場雷雨。悶熱擁擠的街道因突如其來的雨水，變得蒸籠一般。長龍似的車流堵在街口，在傾盆大雨中狂鳴喇叭。十數名交警穿著雨衣，使勁吹哨子指揮交通。盡管如此，時不時仍有車輛刮擦碰撞。車主們竄出車子檢查，與對方吵得麵紅耳赤。
    行人打五顏六色的傘，從車流縫隙中穿插前行。大多人避進臨近的書店、咖啡館和茶座，等雨勢減小後重新趕路。
    基藍酒吧的門被推開。燈光下，朦朧色的玻璃折射出由淺而深的色澤。空調的涼風襲麵而來，緩解全身燥熱。舞台上打著冷光，歌手低吟淺唱，營造出一片清涼的氛圍。
    荻耶西走進酒吧。侍者迎上前，打開塑料袋收起他的雨具。酒吧幾乎滿座，客人多數占了靠近舞台的位置，以便更清楚地欣賞表演。荻耶西坐到角落的位置，點了杯黑牌四玫瑰，給侍者一些小費。他以手支額靠在沙發上，對舞台上的表演心不在焉。
    前一刻，荻耶西在一家古玩店內通電話，因通話另一方信口的外號而發火，殃及周圍，失手打破了一個百年前的水膽青玉花瓶。店主人痛惜不已。作了賠償，荻耶西險些捏碎手機。出了古玩店走在街上，又差點被驟雨淋成落湯雞。他的心情極度的差，幹脆進到酒吧休息片刻。
    現在，荻耶西開始懷念多年前好不容易入手卻轉送他人的紫玉掛飾。它出自南菲洛斯山脈，色澤飽滿，手感細膩，還有美麗的暈彩。現下在吉米吉蘇和黃金都市珠寶市場估價為一百五十萬左右。思及此，荻耶西十分心疼，口中的黑牌四玫瑰也索然無味。
    過了一會，他的注意力轉移向舞台。
    黑發男人坐在麥克風前，撥彈一把胡桃木吉他。他是個人類，年齡不過三十左右。他略低頭，微卷的發散落額前。他的嗓音與曲子極致和諧，深情迷人，仿佛他的情人就坐在台下。偶爾抬頭，男人的目光遊移過一排排酒櫥上倒掛的玻璃杯，定格在銀發少年身上。
    荻耶西抿起水色的唇，舉杯示意。男人嘴邊的笑意加深，歌聲像要融進濃鬱的酒香裏。
    一曲畢，客人紛紛鼓掌，甚至還吹著口哨扔上鮮花。歌者隨意地欠身，把吉他交還給吧台。然後向酒保要了杯懸浮威士忌，來到荻耶西所在的位置。他也沒有征求荻耶西的同意，徑自坐到少年身邊，說道：“快樂的午後。”
    荻耶西笑答：“是的。前提是沒有發生不愉快的事情。”
    “您感到不愉快了嗎。”黑發男人側身靠在沙發上，右手撐著額頭，稍稍捋起頭發，露出額前一道“Z”形疤痕。他湊近荻耶西，低聲問：“是因為酒吧外的雨，還是台上的曲？”
    荻耶西道：“我是荻耶西•梅爾卡伊•法尼傑奧斯。很高興認識你，先生。”友好地伸手。黑發男人有些驚訝，隨即回握荻耶西的手：“黑莫•華理士。幸會，法尼傑奧斯閣下。”
    聽到對方姓名，荻耶西著實吃了一驚。
    黑莫•華理士，白弗拉門教徒，獵人工會圓桌騎士之一。他是主戰派成員，現在出現在蘭丁堡，事情會變得非常麻煩。看來今天真的是我的黑色星期五。荻耶西自嘲地一笑，說：“華理士先生，你看，今天的天氣真的很糟糕。我比較想留在這喝完一杯酒。”
    “我也更希望能與您愉快的聊天。瞧，我們這樣相處很和平，不是嗎。”一邊執起荻耶西的手。在華理士吻到前，荻耶西用力抽回手，笑道：“抱歉，先生。你似乎弄錯了對象。吻手禮隻適於女士、長者和皇室貴族。”
    華理士不以為意地勾起嘴角：“這很重要嗎，閣下。我不在乎這些。”
    “可我在乎。”
    “您可以拋棄這些世俗禮教的束縛。”
    “我並不想拋棄。”
    “您完全不必理會。”華理士說著，手很自然地放置在荻耶西的膝上，漸漸向上撫去。荻耶西說道：“先生，我見過很多無禮的人。”話音未落，隻聽“轟”的大響，嚇了酒吧內所有人一跳。隻見荻耶西一拳送華理士的頭進牆。他揪住對方的衣領，將這個六英尺多高的男人提起來，臉上仍保持著適宜得體的笑意：“歡迎反擊。”鬆手，華理士重重摔地。
    荻耶西理了理袖口，喚來侍者，結了賬單付清修繕費用，在他人驚詫的目光中優雅地走了出來。雨小了很多，在天地間形成朦朧薄幕。街頭的交通狀況得以改善，車龍緩慢有序的移動。
    荻耶西撐傘走了一陣，麵容上的神情不複輕鬆。人麵草從袖口鑽出，纏繞上傘柄。荻耶西說：“碧，他很強，不是可以輕鬆應付的對手。”他轉過拐角，邊走邊啟動內置通訊器。
    “你好，我是梅爾卡伊。”
    基藍酒吧內，華理士揉著後腦勺回到工作室。他頭發淩亂，衣服發皺，粘貼的領結也不知所蹤。褲袋裏的手機突然響起來，是一首歡快的《小熊跳舞》。華理士隨著鈴聲搖擺幾下，才慢條斯理掏出手機接聽：“嗨~”
    手機那頭的人暴跳如雷：“嗨你個頭去死吧死變態！”
    “喲，林，一天不見就這麼想念我。”
    “我呸，想念你個大頭鬼！要不是那幫死鬼催命我才不打電話給死變態啊啊啊！”
    華理士靠在衣鏡上，五指慢慢梳理頭發：“催促‘戒指’的事？”
    “知道就好啊死變態！”緊接著接聽器傳來“嘟嘟”的忙音。華理士一笑，重新輸入號碼撥通。對方接聽，粗魯地喊：“幹嘛！”
    “聽我說，林。”華理士慢悠悠地說道，“我見到了法尼傑奧斯的後裔。他本人比照片上美得多……”
    “混蛋死變態去死啊啊啊！”猛的掛斷。華理士再撥出一次，對方接起後大罵：“去死啊啊啊啊啊！”掛斷。
    華理士輕佻地一聳肩，從服裝架子上摘下一頂高筒帽，用手指繞著旋轉。他琥珀色的眼睛顯得莫測，另一隻手撫過額頭的疤痕。
    “差不多該開始幹活了。”他將帽子扣到頭上。
    當晚，蘭丁堡大酒店客房內，荻耶西對著魔導通訊本坐了很久。他十指如飛，如細密的雨不斷敲擊鍵盤。一排排數字、字母和符號飛掠而過，調動龐大的數據庫。荻耶西一目十行，直到床頭的電子鍾變成淩晨二時，他疲憊地揉了揉眉心，推開旋轉皮椅站起來，到櫥櫃前泡了杯咖啡。
    幾分鍾後，他一手執咖啡杯，一手調出眾多的居民登記表。荻耶西翻看了一些，停留在一位女性身上。她名叫芬妮，1179年出生，麵相豐滿，是當地教堂的主教內侍。下有詳細資料顯示她與多個男人有染，包括商人文森特和一名叫海尼達的神甫。
    荻耶西細細閱畢她的資料，抿起唇角。隨後調出神官芬妮的所在地。顯示器內，蘭丁堡教堂的網狀平麵圖中，幾個代表熱反應的光點在來回移動。荻耶西很輕鬆的在禮拜堂找到了代表芬妮的光點。他輕巧的鍵入命令，不著痕跡地退出覆蓋教堂的網絡。低頭掃一眼時間，淩晨四時二十七分，很快就要到禮拜時間。荻耶西起身對鏡子整理了外衣，然後出了酒店，步行來到離酒店隔兩條街的蘭丁堡教堂。
    昏暗的天幕飄下蒙蒙細雨，濕漉漉的粘上建築物的牆壁浮雕。一路走來，這些灰白的雕藝講述了悠久而冗長的故事，一直延伸向綴滿鮮花的教堂。教堂內陸續坐滿了人，十指交叉而握向弗拉門神祈禱。光明的神祗肩負聖杯，向池子傾注源源不斷的聖水，予以世人淨化邪惡之力。
    不久，六名神官中的歌姬從內堂姍姍而出，在神像旁站成兩排，開始合唱讚美詩。信徒們閉目垂首，靜靜聆聽。
    荻耶西坐在末排的長椅上，目光掃去，在內堂入口找到了神官芬妮的身影。等到禮拜結束，信徒們幾乎全部離開後，荻耶西來到神像前，翹首注視神的麵容。
    果不其然，芬妮走了過來，說：“孩子，你看上去有很大的煩惱。”
    荻耶西笑起來，說：“是，希望能得到你的幫助，神官大人。”他的笑容清麗端莊，令人好感頓生。芬妮往他的額頭抹少許聖水，說：“願你的心情能平和下來。”
    身為混血兒，荻耶西並不畏懼聖水。他隻感到額頭有一點點灼熱，沒有其他不適。他彬彬有禮地請芬妮坐到長椅上。女神官親切地問：“有什麼我能幫忙的嗎？”
    荻耶西回答：“我出生在綠河的貧民區，請不要笑話我，神官大人，我是來學習經商的。”
    芬妮不可置信地說：“我還以為你出身貴族，你看上去那麼高貴！”
    荻耶西低下頭，像個無助的孩子：“我曾學習過禮儀方麵的知識，也努力工作，贏得一些客人的好感。可這些都沒用。大城市的競爭那麼激烈，根本賺不了多少錢。尤其是一年前那場該死的怪雨，它弄壞了我剛進購的器材！現在我虧損了很多。我唯一值得依賴的朋友也因為這種天氣生病而臥床不起。哦，我該怎麼辦……”他說得哽咽起來，用雙手抱住頭。
    神官芬妮的延伸有些憐憫，說道：“多可憐的孩子，可憐的孩子。那場紫色的雨和出現在道路上的怪物害了很多人。大家都很傷心。是啊，也讓我失去了愛我的人……”
    荻耶西聞言抬頭，蒼藍色的眼睛很溫柔：“您失去了愛人嗎，神官大人？這聽上去多麼讓人悲傷。他一定非常喜歡您的。”
    “是啊，是啊。他也是個商人，聰明又體貼的人。他送過我很多有趣的小玩意。可他漸漸變得很奇怪，自從他有一枚奇怪的紫寶石戒指以後。”
    “紫寶石戒指？”荻耶西問。
    “是啊。他對那枚戒指愛不釋手，甚至遠遠超過我！”女人的眼中閃過一絲嫉妒，“那戒指一定有問題！”
    “那麼，這枚戒指出自何處？”
    神官芬妮臉色一變，為剛才的失態感到尷尬。她支吾一陣，不知道該說些什麼。荻耶西察言觀色，立刻說道：“對不起，神官大人，讓您想起了不愉快的事情。我感到非常抱歉。”他婉轉地安慰芬妮，留意她神色間細微的變化。
    最後，荻耶西說：“最近我真的非常倒黴。我聽許多人說海尼達神甫有讓人轉運的神奇力量。不知我是否有幸得到他的幫助？”
    芬妮回答：“神甫他確實有這個力量，但不會輕易地使用。”
    荻耶西會意，馬上說：“我一定會報答各位的恩情。其實，前不久，我在黃金都市的姑母去世，給我留下一筆遺產……”
    “孩子，你這樣做是褻瀆我們的職責。”芬妮用莊重的口氣說，“好吧，你看起來這樣可憐。我會幫助你的，安排你與神甫見麵。你得學會自己把握機會。”
    荻耶西表現出非常高興的樣子，情不自禁地想去擁抱芬妮，可立馬打住，退回禮貌的距離。“感謝你，神官大人，非常感謝你，你是我的救星，是我的天使！”他不住道謝，向神官行禮，在詢問一些小細節留下聯係方式後興奮地離開教堂。