午夜。
    年輕人一直未醒。孩子伏在床頭休息。房間裏隻有電子鍾輕微的計時聲。
    簾幕厚重，遮擋了窗台開鎖的輕響。推窗被緩緩移開。來人的行動極其輕巧，跳下窗台，落地無聲。他迅速移動到床邊，發現孩子即將醒來，立刻一掌劈在對方後頸。男孩輕輕一哼，暈了過去。
    下一秒，夜襲者的咽喉被捉住。血族鋒利的指甲貼著頸動脈，使他不敢輕舉妄動。
    “閣下，我並沒有傷到他。”
    紫羅蘭的眼睛盯著他看。
    “原來是你。”
    男子摘下麵罩。是古董商保羅。
    “閣下，恕我冒昧。我需要您的合作，去見一個人。”
    “不去。”琺一口回絕。
    保羅十分無奈，說：“恕我失禮了。”他身形一動，像一條魚，滑溜溜的從琺的掌心滑脫。同時，一把掐住琺的腰際，另一隻手摘下紫晶耳釘。年輕人頓時力氣全失，僅能由保羅將自己抱起來。
    “你不是普通的聯絡人。找我的人，是費多裏普羅。”琺說。
    “閣下非常聰明。您的弱點，也是費利大人不久前才告訴我的。”保羅回答。
    琺冷冷道：“你背叛了薔薇團。”
    保羅笑道：“我不過是協助者中的小角色，隻注重彼此的金錢利益。況且，”他有些開玩笑似的說，“能這樣抱著您，即便下一秒讓我去死，我也心甘情願。”
    語畢，他抱著琺，從窗台跳了出去。
    保羅一路在樓廈間縱躍。城市夜晚的霓虹燈燦爛炫目，掩蓋了他的蹤跡。盡管懷裏多了個人，仍無礙保羅敏捷的身手。他輕盈如一隻蝙蝠，不多時遠離了綠景城，行進往綠河上的一艘私人遊輪。
    年輕人的呼吸漸漸變得急促又微弱。保羅不敢為他重新戴上耳釘。琺·白蘭地·歐內斯特被稱為“神之愛子”，擁有血族中與眾不同的能力。保羅聽聞，他曾輕而易舉地卸下了逃犯塞姆蘭特的全身骨骼。這樣的對手，盡管未曾接受格殺技巧訓練，放其自由也會成為大麻煩。
    保羅盡全力提速，飛馳向目的地。
    血族手持一杯紅酒，站在窗台前。他麵向綠河夜景，豔麗的紅唇輕啜酒液。
    房間的門被踢開。保羅抱著年輕人衝了進來，大喊：“費利，他窒息了！”
    費多裏普羅放下酒杯，說：“把他放下。”
    保羅依言將琺安置在沙發上，調整他的體位，解開上衣扣子。年輕人緊捂胸口，臉色慘白，嘴唇全無血色。保羅看得心驚，連忙取出紫晶耳釘，重新戴上他的左耳。
    費多裏普羅遞上一塊手帕：“擦一擦吧，老友，你滿頭大汗。”接著為琺做心肺複蘇，一係列動作有條不紊。
    真絲手帕上有淡淡的古龍香。保羅這才發覺自己的失態，懊惱地坐到一旁。
    過了幾刻鍾，年輕人恢複自主呼吸，在費多裏普羅的愛撫下，昏昏睡去。
    保羅問：“他沒事了？”
    費多裏普羅用拇指撫摸琺的嘴唇：“白蘭地恰巧在發病，否則不會這麼嚴重。”
    保羅扶額，苦笑：“費利，他讓我方寸大亂。我隻和他碰過兩次麵。”
    “並不奇怪。白蘭地存在的本身就令人著迷。”
    “費利，他這是什麼病？”
    費多裏普羅端回紅酒，指向胸口：“這裏，器官的先天不足。”
    保羅吃驚道：“居然能活到現在？看來，那枚耳釘蘊含著神奇的力量。”
    “的確非常神奇，”費多裏普羅說道，“我研究了五十年，依然無法完全破解其中的魔導程序。”
    “你的意思是，這是件魔導器！”
    血族頷首。
    保羅歎道：“簡直是天文般的價格了。而且，連你也無法解開的程序，恐怕會成為曆史性的謎題。”
    “並非如此。”費多裏普羅抿起紅唇，“有一個人，可以解開。”
    “誰？”
    “創建這個程序的人。”
    保羅在腦中搜尋與魔導技術有關的材料：“近三個世紀以來，在魔導屆成就最為顯赫的，是重建古乙太能源技術的……”他狐疑起來，“消失的魔導士，艾薩克•；依梵？難道他還活著！”
    費多裏普羅聳肩：“‘黑傘’也不能調查清楚的事情，還能有其他渠道可以解決嗎？”
    古城幽彌的銅幣，有著三千多年的曆史。保羅戴手套，對著燈光，仔細端詳銅幣上的花紋。
    注意到身後細微的呼吸變化，保羅將銅幣裝入錦盒，鎖進櫃台。
    他站到距沙發五步外，說道：“費利大人剛剛離開，一切可以由我代勞。您需要些什麼嗎，歐內斯特閣下。”
    琺睜開眼睛，鮮紅的雙目對上保羅的。
    “費利大人建議您，盡可能減少使用異能的次數。”保羅說，“頻繁的使用，會給您的身體增加負擔。”
    房間裏沒有時鍾。琺來到窗台旁，扯開簾幕。晴空萬裏，城市與遊輪間阻隔著綠河河水。
    保羅依然與琺保持數步距離，問：“閣下，您想吃點什麼嗎？”
    琺不看他，亦不出聲。房間裏彌漫著令人難耐的安靜。保羅忍不住繼續說道：“請您停止發動異能，歐內斯特閣下。聽完的我解釋，也許您能體會費利大人的苦心。”
    見年輕人不理不睬，保羅徑自說下去：“商人傑夫•；哈威展示女皇魔戒，是為了吸引我們的同胞齊聚綠景城。工會獵人在城市周邊布下捕獲式魔導結界。一旦啟動，沒有血族可以再進入或離開，哪怕混血，也是一樣。”
    年輕人回頭，驚愕地逼視保羅。
    “屆時，無辜的平民也會卷入其中。綠景城會變成屠戮場……閣下！”保羅上前，用力抓住琺的手臂，阻止他的下一步動作，“狩獵即將開始，現在回去時很不理智的行為！”
    “放開。”琺很憤怒，卻沒能甩開保羅，反被掐住腰際。他的全身立時發麻，順著牆麵坐倒在地。保羅沒有鬆手，半跪在琺麵前：“閣下，收起您的任性吧。您從未替費利考慮過。那樣一個奴隸小孩，值得您冒著生命危險返回嗎？”
    他聽到年輕人低語：“增幅。”
    保羅疾步後退。刹那間鮮血噴射。手臂上的肌肉不堪負荷，爆裂開來，顯露森森白骨。身下血流成河，劇痛使保羅暈眩，眼前一陣陣發黑。
    待暈眩感消減，保羅定神。窗台前早不見年輕人的蹤影。保羅查看傷口，簡單包紮後，從腰帶行囊裏摸出一小瓶血液混合劑，咬開瓶口，仰頭喝幹。
    這就是可救人，亦可殺人的治愈術。保羅摸摸脖子，想。幸好炸開的隻是手臂。歐內斯特閣下真是善良。
    正午，陽光最猛烈的時刻。街道上，車輛行人稀少。綠景博物館的工作人員仍在緊張的忙碌著，為下午森德古堡的展出作準備。而潛伏在城市各個角落的工會獵人，悄悄展開了收網工作。
    綠景大劇院的舞台上，舞者們的踢踏舞表演正值高潮。忽然，樂曲中斷。一個低沉磁性的嗓音，透過音響，回蕩在偌大劇場中。
    “午安，女士們，先生們。”
    舞者們停止表演，麵麵相覷。背景帷幕緩緩打開，一名魁梧的卷發男子，手持豎式麥克風，笑著開口：“歡迎來到綠景城這個盛大舞台。接下來，各位將欣賞到，由白弗拉門聯眾工會所有成員出演的，‘血色輝煌’。”
    劇場中的獵人應聲而動。觀眾席上，所有血族受到了攻擊。血花四濺，人群騷動起來，潮水般向外奔湧。獵人們封閉了所有逃生出口，將人們困住。他們不經篩選，觀眾稍有反抗，一律屠盡。尖叫、憤怒、哀鳴一點點湮滅在血河中。巨大的空間裏，濃重的血腥味迅速擴散。華麗的藝術空間，頃刻間化作血池地獄。
    台上，男子十指插入卷發間，向後梳理，露出額頭的“Z”形傷痕。
    “感謝各位參加的表演，歡迎再次光臨。”