我叫何甘棠。從我記事起，我就已經在這個庭院裏了。現在是嘉裕年間，連續幾代皇帝昏庸無道，重用奸臣，王朝已是強弩之末，混亂不堪。亂世之中，唯有世家屹立不倒，百姓苦不堪言。我是家主在路上撿到的棄嬰，家主和主母同情我，將我與公子、小姐養在一起，同吃同住、讀書識字，練武學習騎射。公子長我兩歲，名叫何維清，小姐小我三歲，名叫何振鷺。家主和主母伉儷情深，對我也一視同仁，十分寵愛。我心中不勝感激，擺正自己的位置，日複一日強大自己，隨時準備好為何家鞠躬盡瘁。
    家主原本是朝中重臣。無奈世道混亂，皇帝玩物喪誌、不思進取，奸臣當道，家主無以施展滿腹經綸，以致他整日憂心忡忡，眉頭不展。家主和主母在公子及冠之後，看多了糟心的局勢，久違地想出去遊山玩水，散散心。兩人一切從簡，仆人和侍衛一眾人加起來不過六人，就出發了。
    我在家中與公子、小姐一切如常，每日晨讀寫字後練習琴棋書畫，午飯後稍憩片刻，下午練習武義騎射。日子在平淡的氛圍中過去數日，與世隔絕，屋外的紛擾似乎離我很遠。但是，這天，一份急報打破了安逸的日子。
    “公子不好了！家主和主母路遇草寇，又恰逢災民過境，六人在混亂中皆去世了！”
    我們三個正在一起琢磨棋局，同時猛地站起來——
    “什麼！”
    我悲痛萬分，小姐則是暈了過去，仆人連忙上前攙扶。
    “屍首在哪裏？找到了嗎？”公子冷靜的聲音中夾雜著顫抖，我看見他雙眼紅了。
    “已經運回來了，在門前。”
    公子疾步走出去，腳步虛浮不穩。我回頭對仆人說道：“照顧好小姐。”
    說罷，我也衝了出去。
    公子顫抖著掀開了白布，確認後輕輕蓋上。我則是跪在了兩具屍首旁，眼淚止不住地掉落。
    公子聲音有些嘶啞：“李管家，準備後事吧。”
    烏雲籠罩在何家大宅之上，人人悲愴萬分。我們兄妹三人則是東奔西跑，操辦後事，務求最好。
    出殯這一天，愁雲慘淡，嗩呐的聲音一下下打在我的心上，我的心還很悲痛。
    公子和小姐看到我的模樣，都走過來安慰我：“棠弟不要太傷心了，人要向前看。活出精彩的自己才不辜負父親母親的一番疼愛。”
    我點點頭，握了握他們兩的手。公子也拍了拍我的膀。
    逝者已去，音容猶在。我們兄妹三人厚葬了父親和母親，日子又回到了繁忙的學習練武之中。隻不過沒有長輩的遮風擋雨，我們兄妹三個也開始擔起一些事情。