馬斯哈耶夫在戰爭初期，手下擁有21個“艾米爾”（分隊或小組頭目的稱謂），也就是說他當時有21個戰鬥分隊。每個分隊的小頭目都要自己想辦法解決各自手下的生活、戰鬥保障問題：購買急需的武器彈藥，每天的一日三餐，不可豁缺的衣服、戰鬥靴、頭盔。大多數情況下，“艾米爾”都會去找大頭頭——馬斯哈耶夫，以尋求幫助。馬斯哈耶夫隻會偶爾幫助他們一下，但資金明顯不足。實際上，在擁有500名戰鬥人員以上的非法武裝頭目裏，他是最窮的一個了。
    相比之下，哈桑手下的武器供給情況要好的多：總有浪費不完的子彈和火箭彈，還有幾具前蘇聯時期的便攜式防空導彈發射器；身上都穿著走私來的城市迷彩作戰服、高腰的半皮革半帆布質的防水戰鬥靴，其中精銳的突擊隊裏，更是每人都配發有製式的凱芙拉纖維防彈頭盔；每次晚飯都可以喝的爛醉，而不必擔心這些酒的來源，隔三差五的，餐盤兒中還會出現魚子醬。因為他的背後，有實力雄厚的瓦哈比教派財團支持。
    馬斯哈耶夫的手下整天隻能勉強度日，所以慢慢的，偷盜搶劫行為越來越多，在人們中間成為一種“時尚”而大加流行。
    由於這是種迫於生存原因才出現的行為，所以大家都不覺得可恥。當任何一隻非法武裝部隊開進村鎮的時候，居住在那裏的平民都會提前逃出去，躲的遠遠的，以避免受到不必要的傷害。非法武裝會馬上“接管”這些所謂的無人住宅。大家從不洗衣服，因為解決的辦法很簡單：領口發黑的襯衫、髒襪子、戴著特殊腥臊味兒的內褲全部隨手扔掉，把從無人住宅裏的衣櫃中翻出的幹淨衣服，一股腦的全套到身上。
    即使在C地區的首府，這種實際上的“搶劫”也是司空見慣。可以說沒有非法武裝不想要的東西，尤其不放過的是els種族的人。因為聯邦軍隊主要由els族的士兵組成，所以他們就認為所有的els族人都是敵人，任何一個C地區的人都有權力把els人擁有的財物變成自己的“戰利品”。我曾經見到一個認識的雇傭兵從一家els人開設的商店裏，搶到一部日本產的“卡西歐”牌微型掌上電腦作為戰利品。忍不住好奇的問道“你連電話都不會打，要它有什麼用？”“也許沒多大用處，但我覺得放在那裏很可惜。”一邊回答我一邊小心的把它放進上衣的口袋中。大多數C地區首府中，富有的居民住宅都會被反複“光臨”幾次以上。盡管這裏同樣生活著非法武裝成員的同族，但他們卻不以為然，最後還會想盡辦法把這些卑鄙行為嫁禍給聯邦軍隊。當然，大多數非法武裝頭目在表麵上對此都保持反對態度：隻允許手下以“適當”的方法尋找吃的東西，不準他們打開上鎖的房門進去搶劫。但是大家總會有辦法解決的——如果商店和住宅的大門鎖著，就把窗戶上的玻璃敲碎然後爬進去。
    甚至於對我的物品也不例外。來到C地區之前，我曾經把自己的兩套高檔西服裝進了隨身攜帶的行李箱裏。有一次，馬斯哈耶夫要外出參加一個非法武裝頭目的大型集會，臨行前，為了在會議上提高下自己的臉麵，便強行穿走了我其中的一套黑色西服。作為交換，在轉身離開前竟然從旁邊的貼身警衛身上，找出幾個壓滿子彈的衝鋒槍彈夾丟在我床上，還告訴我說這比一身好衣服管用——因為把它裝到槍膛裏可以拿來保命……
    在C地區首府，我親眼見到我們的一個分隊抓到幾名聯邦軍隊的俘虜。他們把其中一個用木棒和石塊活活打死；用鋒利的匕首從一個俘虜的大腿上深深的切下一塊肉，用刺刀挑著這塊還滴著鮮血的肉遞到另外一名戰俘的麵前，強迫他當麵吃下去。後來，還活著的戰俘被塞進街頭拐角丟棄的幾個空汽油桶裏，澆上汽油，全部被燒死……當時，令我難以理解的是，連馬斯哈耶夫本人也無法阻止手下進行這種毫無人道可言的“殘酷暴行”。原來，在當地非法武裝裏麵實行著一種不成文的規定：在戰鬥中被各分隊抓獲的俘虜，隻能由這支分隊的“艾米爾”來決定他們的命運，任何人都不能幹涉，包括自己的上司——非法武裝首領。
    毒品的大肆販賣和吸食也許是C地區搶劫盛行的另外一個重要原因。在C地區首府的街頭，各種武器彈藥和毒品都是被允許公開販賣的。當這裏被聯邦軍隊重重包圍以後，可以麻痹大腦神經的各種藥物都變成了緊俏商品；特別是傳統的毒品，因為數量稀少和效果明顯，價格簡直是高的離譜——好幾個粗重的金戒指才能換到勉強夠吸上幾小口，用防水紙緊裹的一小搓兒。好多毒癮成性的非法武裝份子，不顧身邊爆炸的炮火和盤旋在頭頂的武裝直升機，一次次將搶來的各種物品拖到大型地下停車場裏的市場上，以非常低廉的價格出售。當鈔票到手以後，就馬上去換來注射器和毒品；躲到角落裏，顫抖著把毒品化成液體，抽進針管中，再緩緩注射進手臂的靜脈裏……隨後毒品帶來的強烈麻醉效果，使他們全然忘記了世界上存在的一切，沉浸於毒品的深淵中，而不能自拔。還有些根本不認識字的非法武裝雇傭兵，為了能獲得一時的麻醉和解脫，把從藥店、住宅裏翻到的大大小小五花八門的藥瓶拿到我麵前，求我幫他們辨認藥瓶上麵的俄文或英文說明：能不能服用，有沒有麻醉劑成分（哪怕一丁點兒也好）……