基本情況
    在獵戶座西北方不遠的天區，有一顆非常亮的0。86m星（在全天亮星中排第十三位），它就是金牛座α星，我國古代稱它為畢宿五。
    金牛座也是著名的黃道十二星座之一，而畢宿五就位於黃道附近，它和同樣處在黃道附近的獅子座的軒轅十四、天蠍座的心宿二、南魚座的北落師門等四顆亮星，在天球上各相差大約90°，正好每個季節一顆，它們被合稱為黃道帶的“四大天王”。
    金牛座中最有名的天體，就是“兩星團加一星雲”。連接獵戶座γ星和畢宿五，向西北方延長一倍左右的距離，有一個著名的疏散星團——昴星團。眼力好的人，可以看到這個星團中的七顆亮星，所以我國古代又稱它為“七簇星”。昴星團距離我們417光年，它的直徑達13光年，用大型望遠鏡觀察，可以發現昴星團的成員有280多顆星。另一個疏散星團叫畢星團，它是一個移動星團就位於畢宿五附近，但畢宿五並不是它的成員。畢星團距離我們143光年，是離我們最近的星團了。畢星團用肉眼可以看到5、6顆星，實際上它的成員大約有300顆。金牛座ζ星的附近，有一個著名的大星雲，英國的一位天文學家根據它的形狀把它命名為“蟹狀星雲”。本世紀的天文學家推斷出蟹狀星雲是1054年一次超新星爆發的產物。而1054年的超新星爆發，在我國古代天文學文獻中有十分詳細的記載。