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    王東初到任後，遵照冀南行政公署的八大施政方針，首先調整整頓抗日民主政權機構，在抗日縣政府的組成人員中，體現抗日民族統一戰線原則，實現三三製。除安排部分黨員外，委任思想進步的舊政府建設科長齊穀生為抗日政府秘書，並動員一部分無黨派愛國人士充實各科室機構。隨之建立各抗日區公所，委任區長，對素有抗日誌願的諸如卷子區張晉卿等舊區長繼續錄用。保證了黨的各項抗日政策的實施，調動了各階層人民群眾的抗日積極性。
    一時間，棗強縣抗日政府成為傳播革命思想、堅持抗戰主張的赤色搖籃，孕育了金昌盛等一大批愛國熱血青壯年，他們從容地拋妻別子，積極地投身革命。
    敵人的嗅覺異常地靈敏，駐紮在故城縣的國民黨六十八軍挺進軍司令胡和道迅速派嫡係人員喬裝改扮，混入棗強縣保衛政府機關的獨立團。
    王東初上任不久便聽說了李朝宗常掛在嘴邊兒的“決不當烏米”的故事。他非常痛恨暗藏在革命隊伍之中的“烏米”。為了防患於未然，鏟除“烏米”，他組織忠實可靠的部下，對獨立團成員進行了秘密調查，進一步了解了獨立團成員的現狀，鎖定了幾個可疑人物。
    為防止敵人的突然襲擊和適應遊擊戰爭環境，王東初帶領抗日政府撤出縣城，到楊宅城等村進行遊擊戰爭演練。
    這天，李朝宗得到準確消息，在負責保衛政府機關的獨立團三排中，有少數慣匪出身的士兵與故城縣國民黨六十八軍挺進軍司令胡和道打得火熱，領頭的外號叫紅胡子。這些人，臭味相投，秘密串聯，經常打著認老鄉的旗號，在一起喝酒、賭博並利用這些機會進行密謀，企圖乘機劫持領導幹部、搶劫財物。
    李朝宗迅速將這一重要情況告訴了王東初。
    王東初立即命令部下親信秘密跟蹤監視可疑分子，布下了天羅地網，決心將他們一網打盡。
    紅胡子他們似乎發現了什麼動靜，故意製造麻痹，突然終止了與胡和道的聯係。
    抗日政府的遊擊演練平靜如常。
    夏天的夜晚來的特別遲。王東初帶領官兵在青紗帳中穿梭了幾個時辰，火紅的太陽仍不肯下山。看到戰士們日漸嫻熟的軍事動作和戰術技能，看到戰士們吃苦耐勞的革命精神，王東初異常興奮，他想趁熱打鐵，再次命令部隊進行埋伏演練。
    突然，風卷著黑雲從西北方向滾滾而來，轉眼的工夫夕陽被黑雲吞噬，大地被裝進墨色的染缸，棗強縣城一片黑暗，大樹搖曳，青紗帳作響，真是黑雲壓城城欲摧。
    宅城周圍，瞬間麵臨著一場暴風驟雨的洗劫。
    獨立團的官兵，絕大多數按著實戰的設計各就各位，密切注視著“敵情”，任憑黑雲壓頂，風似喪鍾。
    為了盡量減少非戰鬥減員，王東初迅速下達了收兵的命令。信號兵吹起了集合號，通信兵傳達著首長的口令。
    由於天黑風高，獨立團將近一個時辰才完成集結。然而，通過清點人數，發現三排的紅胡子和另外六七個人不見了。
    王東初恐怕戰士掉了隊，在青紗帳中迷失了方向，發生意外，便委派經驗豐富的幾個斥候兵去尋找。半個時辰過去了，王東初心急火燎，幾個斥候兵紛紛回報，在演練的青紗帳中幾乎進行了地毯式搜索，絲毫沒有發現紅胡子等人的下落。“雖然天黑風高，但這些兵丟的有些蹊蹺，他們能跑到哪裏去呢？”王東初回想著大排查中鎖定的目標，揣摩著可能出現的情況，做好了充分的思想準備。
    金昌盛騎著毛驢趕完了宅城的大集想急忙趕回家去，不巧碰上了遠房的親戚夏道生。夏道生親切感人，熱淚盈眶，非要留下金昌盛到他家吃頓飯不可。金昌盛覺得夏道生盛情難卻，無法推辭，就隻好從命，來到了夏道生的家中。之後，他們便是寒暄、吃飯、喝茶、拉家常。由於金昌盛近年來和這家親戚走動少，敘起舊來自然話長，不知不覺天色已晚。金昌盛正打算起身向夏道生告辭，突然風雲大作，電閃雷鳴，暴雨如注。“人不留天留！”金昌盛一邊暗暗自嘲，一邊將毛驢拴在了柴火棚子裏。他剛想邁步走向堂屋，然後再根據天氣情況作出是否回家的打算，就在這時，大門突然外傳來了幾聲粗野的叫罵聲。