菩提漁夫(1)
    由於船在湖上航行，遊客們開始感覺寒冷。
    在我這條船的船頭，莫非的馬尾辮拍打著馬塞先生的臉，柏哈利和朱瑪琳依偎在一起，膝蓋彎曲著，柏哈利的外套蓋著他們的上半身。魯珀特和沃特一起麵朝船尾，他像神一樣迎著風，全然不知馬上要發生在他身上的重大變化。在另一條船上，埃斯米和本尼擠在一起，狗狗在他們中間。懷亞特和溫迪拿著圓錐形的帽子擋風。
    三條船像是在相互比賽。“喂！”當薇拉的船加速時，她向我們大聲叫道。其他人從船上回過頭來看她，她正好拍照，大家也紛紛拿出了相機。
    沃特用蘭那語給船夫們指方向：“繞過市場。”
    但他們並不知道，黑點其實能說一些英語，但他一直裝作不懂英語，然後偷聽別人說話。“不到需要時不拿出武器”。他的父親這麼教育他。他想起父親，這是讓人痛苦的回憶，因為他的父親需要時沒有武器。
    黑點從小精明又好奇，他是從遊客那裏學來的英語，他們每天都說相同的話，做相同的事，一樣的問題和請求，一樣的失望和抱怨，拍照，討價還價，吃飯和生病，謝謝你和再見。他們隻對導遊說，沒人期待一個孩子能聽懂。
    他是在遊客堆中長大的，不像住在山上的南夷部落，他的家族是Pwo南夷族，他小時候是在平原上生活的，在離此七十英裏的一個鎮上，生活並不富裕，但很舒適。
    他的父親和叔叔做運輸生意，用船運輸遊客，同時也修理旅遊汽車。婦女們賣披肩和肩袋。他們發現和遊客打交道，比和雨季打交道容易多了。
    在南夷部落與蘭那王國政府爆發戰爭之前，他們的生活還是很安定的。但戰爭使他們逃到茂盛的叢林中。黑點和他的朋友及堂兄來到菩提湖邊，沒有人認識他們，他們從黑市上買了死人的身份證。從此後他們過著兩種生活：以死人的名字出現的公開生活和活人的隱居生活。
    船頭向左轉向一條小河道，一群建築支起在水麵上，屋頂是生鏽的波紋形馬口鐵。
    “我們開往一個小村落，是菩提河邊二百多個中的一個，”沃特向大家解釋說，“我們不在那裏停留，但我想讓你們看看這裏，看會發現些什麼。這些藏於小河道中的村落，除非你們一輩子住在這裏，像我們的船夫一樣，不然你們很容易迷路。河很淺，風信子每個禮拜都成畝地生長，然後像陸地一樣，四處漂移。這對農夫和漁民來說真是個問題，因為這堵住了他們的生計，以至他們越來越依賴旅遊業。”
    當船靠近村落時，船夫們減速了。兩條船擠進了水上公園，有西紅柿在木走道下閃閃發光。他們來到了流動的市場，那裏有很多小船裝著食物和紀念品向遊客兜售。
    這些小船一般在十到十二英尺長，用很輕的木材手工做成。賣主蹲在一頭，看著他們的紡織包、低劣的玉項鏈、衣服紐扣和粗糙的木佛。
    每個小販都懇求我的朋友們往他那兒看。岸上是向當地人出售其他更實用物品的小販：黃色的瓜，長莖蔬菜，西紅柿，金色和紅色的香料，裝醃菜和蝦糊的陶罐，婦女布裙的顏色很歡快——粉紅，青綠，橙黃。男人們蹲坐在他們深色的腰布裏，嘴裏叼著煙。
    本尼為了不使當地人失望，會買很多東西。
    “他們拿的是什麼？”
    莫非忽然問。他看到有十幾個士兵扛著槍走在岸上。
    海蒂馬上感到很緊張，當然，感到緊張的不止她一個。但當地人對那些士兵視若無睹，好像那些士兵們就像我一樣，是看不見的。
    沃特趕緊安撫大家：“不用擔心，我可以保證，戰爭早就結束了。過去王國政府軍和南夷部落武裝在這裏打過仗，那時遊客不允許進來。現在這裏已降為普通區域了，說明非常安全。起義者都逃到山裏躲起來了，你們不用害怕。”
    “那為什麼都拿著槍？”莫非問。
    沃特輕輕笑了：“提醒人們交稅，現在人們害怕的是稅。”
    “什麼是起義者？”
    旁邊船上的埃斯米問她的媽媽。
    這時我注意到，黑點正在專心傾聽他們的交談，他的眼睛正看著這對母女。
    朱瑪琳向女兒解釋：“就是造反。”
    “是好還是壞的？”
    她有些猶豫，她知道戰爭的殘酷性，難免會傷害到無辜，如果軍紀敗壞就更糟了。但她要怎麼說才不會嚇著女兒呢？
    埃斯米看了看她媽媽的表情：“哦，我明白了，要看情況的。什麼事情都要看情況的。”
    她摸了摸腿上的小狗：“除了你，小狗狗，你永遠是好的。”
    “嗨，沃特，”溫迪大聲喊，“你對國王怎麼看？”
    沃特知道這樣的問題是不可避免的，他看著溫迪，深深地吸了一口氣，斟詞酌句地回答：“窮人，特別是那些沒受過教育的人，感到現在比過去好。當蘭那王國還是世界上最貧窮的國家之一時，他們不想有更多的麻煩。他們有時還感激國王陛下，感謝他不時地給予人民一點恩惠。就像這附近的一所學校，一名顯赫的貴族給校長買了一台錄音機，這足夠使人們快樂了。我們現在從國家的邊境鋪路到另一個國家，這是個偉大的進步，能使人們看到外麵的世界。現在流血事件也少了，因為大部分造反者，已經被控製了——”
    菩提漁夫(2)
    “你是說被殺了吧。”溫迪插嘴說。
    沃特毫不畏縮：“一些死了，一些關在牢中，另外一些躲起來了。”
    “那你是怎麼看的？”柏哈利問，“現在的蘭那王國比過去好嗎？”
    “有很多因素……”
    “要看情況的。”埃斯米說。
    沃特點點頭，“讓我想想該怎麼說……”
    他想到了他的父親，也想到了自己的工作，同時也想到了自己的妹妹，她需要清白的檔案上大學。
    雖然他不喜歡國王，特別是不喜歡國王出現在電視裏的樣子，他甚至想過做記者。但有人告訴他，這樣做隻會導致死亡，不是精神上的死亡，就是肉體上的死亡。你不能寫任何壞消息——那還有什麼可寫？
    這女孩說得對，這要看情況的。但他怎麼能對這些美國人說？他們隻是暫時來這裏，他們永遠不會受影響。如果告訴他們事實，他們又會得到什麼呢？如果他這麼做了，將要冒怎樣的風險呢？他看著湖麵，知道了該怎麼回答。
    “看那裏！一個男人站在船上。”
    遊客們伸長脖子，看到了有名的菩提漁夫。我的朋友們紛紛拿出照相機，通過取景器攝下這幕場景。
    沃特繼續說：“看見他怎麼用一條腿站立，另一條腿劃著槳的嗎？這樣他在用雙手捕魚時還能滑行。這看起來好像不可能，但他毫不費力就做到了。”
    “習慣成自然!”
    馬塞先生同時向對方喊，他們坐在兩條船上。
    本尼驚慌地說：“我會掉入湖中的。”
    沃特鎮定地回答說：“這就是他們的感覺，已經習慣了，所以能單腿站立而不掉下去。他們會夢見魚，這驅使他們前進，但有時他們的網是空的，如果劃船的腿累了，就隨波逐流……”
    我的朋友們已忘了那個問題，他們正歪著腦袋以便更好地拍到這奇特的美景。
    隻有黑點聽到了沃特的回答。